わりとうがって見ちゃうって、ゲスいんですかね、自分。

竹取物語

執着と報復の狭間

意識の無い体を、ごろりと転がした。

土の上で、顎が向こうにがくりと流れて、髪が水紋のように広がった。

目の前には、金の、鬱金の、紅の、碧の色。
いろいろな絹と刺繍で出来た着物の塊が、大きく視界を埋めて骸のように形を作っている。

その中で白い体がふるりと動く。
蛹の中の幼虫のように。
色の洪水の鎧の中から、細い腕と脛が伸びていた。

その陶器のような白さに、男はごくりと唾を飲み込んだ。

その音が異様に大きく響いて、ぎくりとする。


さすが、なよ竹。

脛は見たことのない程に滑らかで白い。
そして黒い本流のような髪が、頬に流れを作って顔を隠していた。
僅かに見える口元は、あどけなく開いてぽってりと紅色だ。


男は剥ぎ取った羽衣を、洞窟の隅へと放り投げた。

チカチカと断末魔の様に瞬くソレに気が付いて、ちっと舌打ちをする。

すぐさま足元にころがる頭程の石を乗せて、動かない様に抑えた。


意識の無いなよ竹に近づいて、十二単の裾を割る。
長袴を乱暴に引き摺り下ろした。


こんな無謀な事をしたのは、何故か。
決まってる。
俺が欲しかったからだ。


あの日。
庭に集まった主達に、行ってらっしゃいと見下ろしたあの目。
まるで慈悲深い天女の様な笑を浮かべていたあの目が。
拈華微笑と、貴族の公達たちがありがたがって平伏したあの目が。

そんなもんじゃ無かったからだ。

こっちを蟻のように見下し。
これからの競争を嗤っていた。
その目には、たとえ貴族といえど、人として映っていなかった。
人の足掻きがただ自分の愉しみでしか無い、あの目。

あの目に映りたくて、
あの目を組み敷きたくて、
獣のように餓えて求めて、生きて帰った。


上手くその体に飛び付いた時。
なよ竹は驚愕で目を見開いた。
その目が初めて自分を映した。

なよ竹が驚きで口を開けた。
その顔を頭の中で何度も思い出す。

主について、屋敷に日参した。
主の詩を花に結んで届けた。
その時の御簾ごしにも分かる、美しい顔。
扇越しに微笑む顔。

でも、その目は花を見るのと同じ。
決して人として認識していないものだった。

それが驚愕と焦りと憎しみにたぎって、真っ直ぐに睨みつけていた。



男はゆっくりと着物を剥ぐ。
重なり合った十二単は、まるで筍の薄皮の様に、細い体の両脇にうず高く重なった。

洞窟の土は剥き出しで、ござさえ引いていない。
でもこの分厚い着物が、豪華な敷物になっている。

最後の一枚は紅の絹物で。
その中に浮かぶ白い肢体は、あどけない程に小さかった。

そっと手を伸ばす。

顔にかかった髪を払い、首筋を撫であげ、薄い胸にぽっちりと浮かんだ飾りを指で捏ねる。

そのまま臍へと手を滑らせる。
筋肉も骨も、あるのがわからない程に滑らかだ。

薄く翳った陰毛の中で、眠っている濃い桃色の性器が、なよ竹が少年だと教えてくれる。


……綺麗だ。

むしゃぶりつきたい。

噛んで。
齧って。
舐めまわしたい。


傷つけるのを恐れて、そっと触れながら腿を持ち上げた。
細い両脚を持ち上げると、なよ竹の腰が浮く。
その白い尻の中に、まだ誰にも見せたことのない紅色の菊花が、ひっそりと隠れていた。