人外美丈夫がこんなにもド攻めだなんて聞いてない！～花売りの受けが人外攻めに手を貸したら大変な事件に巻き込まれました～

第五話

ハオランと、ものすごいことをしてしまった。

はっと気づくと、既に外では昼に近い位置に太陽が昇っていた。
ハオランは、と慌てて身体を起こそうとするも、腰が異常なほど痛みを発し、ルォシーはベッドに逆戻りだ。

服はきちんと着せられていて、自分の知らない分厚い掛布が掛けられていた。温かい。

なんだか身体がかぴかぴに乾いているようにも感じる。
いつも体内から湧き出ていた魔力が、今は半分程度になっていることに気づいた。
と、いうことは、ハオランにはこの抜け出た半分が渡ったのだろう。元気になっていてくれたら嬉しいのだが。

「ルォシー、起きたか」

「……ハオラン」

ちょうどその時、ハオランが外から戻ってきた。
手には瑞々しい果物が詰まった籠があり、どこからか調達してきたらしい。

家に戻ってきたハオランは、いつものハオランだった。
肌もぷりっと張りがある。

あぁ、よかった。
元気になってくれたのだ。

「起きられるか？」

「無理……」

腰以外にも、後孔がひりひりと痛む。
あんな化け物みたいなものを突っ込まれたのだから、仕方がないのだろうが。

ルォシーの言葉に、ハオランはしゅんと身体を小さくさせた。

「私が無理をさせてしまった。すまない」

「そんなこと言わないで」

ハオランを助けたいと思っての行動だった。
それに後悔はない。

あの行為が、怖いものではないと知れた。二人で溶け合うことができるのだと知った。
今目の前で、怒られた大型犬よろしく身体を小さくしている男が、あの行為の主導権を握っていたとは少し思えないが。

「ハオラン」

「なんだ？」

「おれ、ハオランとだったら、またしてもいいよ」

これは本心だ。
あれでハオランが元気になれるなら。
それに、とても気持ちが良かった。

ルォシーの言葉に、ハオランは少し難しい顔をしたものの、「よかった」と呟いた。

「あまりお前に無理はさせたくない」

「無理なんてないよ」

「……あの行為は、お前の身体への負担はもちろん、魔力も持っていってしまう。これ以上続けたら、最悪お前が死んでしまうかもしれない」

突然何を怖いことを言うのだろう。
驚いてハオランを見上げると、ハオランの大きな手がルォシーの頭を撫でてきた。

「だが、昨日は本当にありがとう。助かった」

「う、ううん。ハオランには元気になってほしかったし」

こうして、人間の姿で出歩けるようになったのは、本当に嬉しい。
頭に乗るハオランの手を取って、スリと頬を寄せると、ハオランは少し驚いたあと嬉しそうに微笑んだ。

「ルォシー」

「ん？」

「先ほど、角のおばあさんから果物をもらった。あとで食べよう」

「うん」

ハオランと、一緒にいられる。
ハオランと、一緒にまた食事ができる。

なんて幸せなのだろう。
ついこの間までの自分の生活が、まったく想像つかなくなっていた。

この幸せな空間が、いつまでも続けばいいのに。
そう願ってやまない。

＊＊＊＊＊

ハオランとあんなことをしてしまってから、また朝が来て夜が来た。

来るはずだった。

夜が来る直前、ガチャガチャとけたたましい鎧の音がしたかと思えば、あっと言う間に家の周りを鎧男たちが取り囲んだ。
予兆なんてなかった。
周囲に住む人間たちも、ルォシーに何も告げなかった。

してやられた。

リースゥの方が、一枚上手だったのだ。

金でも配ったのか知らないが、周囲はとっくの昔に敵だったらしい。

鎧男たちが、鋭い視線と共に武器を構えてきた。

恐怖で固まってしまったルォシーを守るように、ハオランが前に立ってくれる。
それを見て、鎧男たちのリーダーは鼻で笑った。

「見つけたぞ。さぁ、我々と一緒に戻るんだ」

「……拒否する」

「そんなことを言っていいのか？　お前さんがあんなにも大事にしていた奴が、どうなってもいいのか？」

「くっ……！」

誰のことを言っているのだろう。
だが、ハオランの心を乱すには格好の話題だったようで、これまで見たことのない怖い顔でハオランが歯噛みした。

その時、鎧男の一人と目があった。

そっと彼の背中に飛びついて隠れると、ハオランはハッと我に返ってルォシーの肩を後ろ手に押して更に隠してくれた。

「次男坊の次は、こんな路地に住む乞食にご執心か……ハンッ、博愛主義もいい加減にしろ。小さな撒き餌で済む偽善は楽しいか？　まぁたしかに、顔はいいな。ふむ、いくらで買ったんだ？　あぁ、それとも攫ってきたのか」

「ルォシーを、そのような目で見るな！」

ハオランが、怒った。

怒号が飛んだと思ったその時、衝撃波のような圧が出たように感じ、鎧男たちが数歩後ずさった。
それを後ろで見ていたルォシーには、何が起こったのかまったく理解できず、ハオランを見上げることしかできなかった。

「は、ハオラン……」

「ルォシー、逃げよう」

「え？」

「行くぞ。しっかり捕まっていてくれ」

「あいつを捕まえろ！」

「遅い！」

ハオランが一喝すると共に、暴風が吹いた。
ドドンッと大きな音を立てて、ルォシーの家が崩れる。
おれの家！と叫ぶ間も無く、獣の姿に姿を変えたハオランがルォシーを背に乗せて空に飛び出した。

星が瞬きかけた空を、ハオランが飛ぶ。
ふわふわの、真っ白な体毛はこんな夜でもキラキラ輝いて見えて、地面なんてないのにしっかり空中を蹴っていく。

「ハ、ハオラン！」

「大丈夫か？　ルォシー」

「う、うん、大丈夫、だけど……！」

思考が、いろいろな単語で埋め尽くされてしまって、何も考えられなかった。

家。
そう、まず家が壊された。
それから、花籠。
せっかくハオランが直してくれた、あの花籠。咄嗟に持ち出すことができなかった。
それからそれから、

それから、「次男坊」。

鎧男が溢した、「次男坊」とはなんなのだろうか。

ハオランは元々、その「次男坊」に「ご執心」で、「小さな撒き餌」でルォシーを喜ばせる「偽善」行為をしていた、らしい。

わからない。

偽善だなんて、思わなかった。

自分は、その「次男坊」の代わりだったのか。
それとも、撒き餌で釣っただけの、ただの暇つぶしだったのか。

「(ちがう……ハオランは、ハオランはそんなこと……！)」

否定したいのに、元々ハオランという男のことなんて分からないルォシーは、完全に首を横に振ることができなかった。

「ハオラン！　どこまで行くんだ？」

「どこか、遠くへ」

「遠くってどこ？」

「あいつらの手が及ばないところだ」

でも、どこへ？

一時的に回復したとはいえ、ハオランはまだ病み上がりだった。
そう遠くまでは行けないだろう。
とはいえ、ルォシーは空を飛ぶ魔法は使えないし、どこかハオランを連れて行けそうなところなんて思いつかない。
ハオランにしがみついているしかできなかった。

空の上から見るルォシーの生きた街は、真っ黒だった。
屋根の上を縦横無尽に走る、黒くて太い電線たち。そこを分け入るように、誰かの洗濯物がはためいている。
小さな子供が、電線の隙間にある窓からこちらを見上げていて、ハオランの姿に目を丸くしていた。

「街が、黒いね」

「……あぁ、そうだな」

「街から見上げる空は、あんなに小さかったのに……空って、こんなに広かったんだ。知らなかった」

「空は良い。全てを忘れさせてくれる」

トン、と、ハオランが宙を蹴って、更に高く高く飛び上がった。
空に吹く風はとんでもなく寒く、冷たい。
ハオランの長くふわふわの毛に埋もれるようにしてしがみつくと、ハオランが小さく唸った。彼の唸り声が耳に届いた途端、凍りそうなほど寒かった風を感じなくなった。きっとハオランが防御魔法を張ってくれたのだろう。

「ありがとう、ハオラン」

「寒くないか？　ルォシー」

「うん。ハオランのおかげだ」

本当に、何もかもハオランのおかげだ。
きっとハオランがいなければ、ルォシー一人では鎧男たちから逃げることなんてできなかった。

いろいろと知りたいことはある。
偽善とか、次男坊とか。

「ハオラン、あの、おれ、」

「……街を離れよう。少し魔力を回復させたい。それと、ここを離れたら、少し話をしよう。ルォシー」

「……うん」

トン、とまたハオランは宙を蹴る。
ふと下を見ると、街の端の城壁近くまで来ているようだった。
その向こうは、ルォシーにとっては未知の世界だ。
何があるのかまったく知らない。少し怖いが、ハオランがいるならきっと大丈夫だろう。

彼と出会ったのはついこの間だというのに。
どうして、こんな気持ちになるのだろう。
胸がぽかぽかして、彼が言うことはきっと正解な気がして、不思議だ。

「ハオラン、おれ、変なんだ」

「変、とは？」

宙を蹴っていたハオランが、空中で立ち止まった。
心配そうにこちらを見るハオランの瞳にルォシーが映る。

「ハオランと出会って、まだちょっとしか経ってないのに、ハオランと一緒ならなんでもできそうな気持ちになるんだ。初めての空も、ぜんぜん怖くない」

これからのことを考えると、少し恐怖は感じるが。

「この気持ち、なんだろう？」

「……さぁ、なんだろうな」

なんでも知っていそうなハオランが、なぜか言葉を濁して目を逸らす。
どうしたの、と聞いても、ハオランはそこから何も答えてくれず、空を駆けることに集中してしまったのだった。