追放されたクズ勇者の死に戻り ～「オマエはクビだ」からやり直したオレは、破滅フラグを折りまくる～

第四話 クズ勇者、捕まる

その十三

「はっ！」

　目を覚ましたら、オレはベッドの中にいた。真っ白な天井に壁。たしかココは――

「お目覚めになられましたか？　グエル様」

　声の聞こえた方向を見る。ライトブルーのドレスを纏った金髪の美少女、フィルが隣に座っていた。いや、今はもうフィリシアか――そう、ココは王宮の中だ。

「オレはどうして、ココに？」
「がれきの中にグエル様たちが倒れていましたので、エオリアたちがここまで運んでくれたのです」

　エオリア――ああ、あの無愛想な女騎士団長か。

「他のみんなは？」
「全員、無事ですよ。アレンも含めて――」

　ケガをしていた者もすでに治療を終えたらしい。一番、酷いケガだったオレだけがなかなか意識が戻らず、フィリシアがずっと看病してくれていたようだ。

「あばら骨がいくつも折れていて、肺や内臓に突き刺さっていました。生きているのが奇跡だと医者は言っていましたよ。いったい、どんな敵と戦っていたのですか？」

　そう言われて、オレは苦笑いする。そのケガの大半は敵じゃなく、衛兵本部でアレンから受けたモノなんだよな――

「敵か――そうだ！　敵は？　仮面の人物は？」
「仮面の人物？」
「黒ローブを着て、ドクロの仮面を被った人物だよ。それと、金色の刺繍ししゅうがある紺のジャケットをきた男」

　フィリシアは「そのような人は見かけませんでした」と応えた。
　そうか、逃げられたか――いや、逃げたんじゃない。オレたちを見逃してくれた――が正しい。

　仮面の人物――男だと思うが、オレより背が低く華奢だった。なのに、あの魔力量――尋常でない魔力は恐怖でしかない。
　あの人物が本気になれば、王都にいた全員が、数分で死んでいたはずだ。

　アレは、魔族なのだろうか？　だとしたら、魔族と戦おうとするなんて、無謀もイイところだ。勇者の出現なんて期待せず、すぐにでも命乞いし、魔族の軍門に下ったほうがイイ――そう本気で考えてしまう。

「そうですか。グエル様たちはそのような強敵と戦っていたのですね。ですが、全員生き残れました。グエル様のおかげです」

　フィリシアはそうほめるのだが、とても、そんな気分ではない。

「それに、犠牲は出た。ハクヒがやられた」

　古代人の魔女が不死となり、最恐のアンデットとなったリッチ。そのハクヒが、あの仮面の人物にまったく歯が立たず、肉片となってしまった。オレたちに関わらなければ、こんなことにならなかっただろうに――申し訳なく思う。

「何を言う？　妾はこのとおり、ピンピンしておるぞ？」
「――えっ？」

　いつの間にか、フィリシアのとなりにいた、緋袴の幼女がオレを見上げている。

「妾は不死じゃ。知っておるじゃろう？」

　まあ、言われればそうだった。なんか、損した気分だ。

「肉片が回収できず、不足したので、数キロほど生肉を補充したがの」
「ハ、ハ、ハ――」とオレはチカラなく笑った。