魔王は勝手に生まれない

2話 彼の偽物

　今日は彼の偽物が来た。彼と一緒で偽物も弱そうだ。だからこそなのか、そんな偽物には数人の仲間がいた。彼と僕の誓いを邪魔する奴らだ。そして、あいつらと同じ人間である。

「お前が魔王かっ！　悪いがここで死んでもらう！」
「君には自分が先か、後ろの仲間が先か選んで欲しい」


　彼は戸惑い、怪訝な顔をして剣の柄を強く握りしめて警戒している。分からないのだろう。つまり、彼はまだ失ったことがないのだ。

「だから、どちらが先に殺されるかだよ」
「勇者っ！　こんな奴は話しても無駄だっ！」


　後ろに居た男が単身で剣を持って僕に飛びかかった。勇者と呼ばれる彼に早く理解してもらおう。僕はその男を殺す。彼の視界で殺す。苦しむ姿が見えるように殺した。
　勇者は剣を抜いたが、剣先は小刻みに震えていた。やっぱり弱い。弱いのに後ろの奴らを護ろうとする。

「僕には分からない。君も彼と同じ死を選ぶのか？　あの時、逃げていれば生きていたはずだ。君達も今、逃げるのなら僕は殺さないよ？」


　君は彼と被る。見ていて気分が悪くなりそうだ。仮に僕に勝てたとしても、国へ帰ったら殺されるんだ。彼と同じようにあいつらから見捨てられるんだ。

「勇者様っ！　戦士が殺された今、ここは一度体制を立て直しましょう！」
「そうですぞ！　我々にはまだ力が足りないようじゃ」
「お前らは早く逃げろ。俺が時間稼ぎをするっ！」


　嗚呼、君は本当に見るに耐え難い。君は彼らを護る価値が本当にあるのか？一緒に背を向けて逃げればいいじゃないか。目眩がしそうだ。視界から消えてくれ。
　僕が魔術を唱えると背を向けた二人は死んだ。君は護れず、二人は呆気なく僕に殺されたんだ。これが君の実力であり、驕りである。彼の剣はもう誰も護る者がおらず、剣先を見失っていた。そう、君は逃げるしかない。それが正しいんだ。

「もう時間稼ぎする必要もなくなったよ？」
「何で…罪のない人間を殺すんだぁああぁぁあっ！！！！」


　弱い彼は剣を振りかざした。あえて、その怒りを僕は手で受けて握り締める。それでも彼は力を込めて叫ぶが剣は微動だにしない。

「人間だからだよ。人間と言う生物が…いや、存在がもう罪なんだ」
「それだけの…理由で殺してきたの……か？」
「僕からしたら、十分な理由さ。だから、君も死ぬしかない」


　彼の全身に火術をかける。燃え上がる彼は地面で、のたうち回る。彼と同じく君はあいつらの犠牲者なんだ。もう二度と起こらないようにしなくてはならない。

「君は本当に弱いね」


　僕は弱って倒れた彼の死を確認した後、勇者だった屍を通り過ぎた。勇者なんてものが生まれてはならない。だから、殺そう。もっといっぱいだ。