地味悪役令嬢、破滅回避のために全力で透明になります

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王立エーデル学院・貴賓棟。  
年に一度の仮面舞踏会が、冬の夜に幕を開けた。

煌めく燭台、香の香り、絹と宝飾のざわめき
この夜ばかりは、生徒たちも仮面の名のもとに身分と素性を伏せ、踊りと会話に興じる。

だが、実態は“仮面の舞台”などではなかった。  
それは、貴族たちによる政治と権力の前哨戦。  
神託、断罪、家同士の密約
すべてが舞踏という優雅な表層の下で、静かに蠢いていた。

アニカ＝フォン＝ヴァレンティナは、白銀の仮面をまとい、色を持たぬ香を纏って舞踏列に加わっていた。  
その姿は誰の記憶にも残らぬほど控えめで、誰の興味も引かぬほど地味。  
けれど彼女は、その“透明な匿名”を盾に、舞踏会の裏側を観察していた。

視線はただ一つ

ヴィルヘルム＝グラッセ。  
宰相の息子であり、学院内でも政治的影響力を持つ策士。

彼は金の仮面を纏い、笑いながら令嬢たちをリードし、  
時には教師と杯を交わしながら、誰よりもこの場に馴染んでいた。

だが、アニカは見た。

舞踏の合間、控えの間で交わされる密談。  
特定の教師と令嬢に耳打ちする彼の声

「……香材の供給記録と香炉の保管簿。  
“事故”として処理できるよう、もう動いている」

「“神託”は神の意志。証拠など、誰も確認しない。  
……大切なのは、“消えた”という事実だけです」

その声は、あまりにも冷たく、整然としていた。

（……消すつもり……記録も、記憶も……真実ごと）

アニカは背筋に氷を感じながら、魔法写本を握りしめた。  
あの礼拝堂で見た香炉、封印された石、書庫で手にした禁書。  
すべてが、この男の“都合”によって、葬り去られようとしている。

仮面の下でヴィルヘルムは微笑んでいた。  
けれどその笑みは、優雅さとは程遠い。  
人の意思と記憶さえ“管理可能な情報”とみなす者の、薄ら寒い支配欲に満ちていた。

（ならばわたくしが、記す）

アニカの視線が、仮面の奥で静かに燃え上がる。  
“沈黙の魔法”が記憶する。透明なままに、すべてを見て、聞いて、書き残す。

「……証拠は、消される。真実ごと」

ヴィルヘルムのその一言が、アニカの胸に深く突き刺さる。  
だが、それは同時に彼女の覚悟を固める合図でもあった。

わたくしは、透明で在りながら、“見た”。  
だから、消されはしない。記録がある限り、この事実は失われない。

仮面の下で交わされる微笑と偽りに、  
ひとつ、沈黙の吐息が冷たく揺らいだ夜だった。