課長と行く異世界の旅〜異世界転移に巻き込まれた課長がチートを発揮している件について。

（41）

「……おい」

「……おい！」

「……おいっ！　聞こえておるのか？！」

「聞こえてるよ。打開策を考えてるんだから邪魔すんなよ」

　俺は何度か話しかけてくるリアを無視して、思考の海にどっぷり浸かっていた。
　元から脳筋体質の俺がアイデアをひねり出すためには、長考が必要なんだよ。悪かったな。

　髪にも肩にも服にも足の上にも、とにかく胞子が積もりまくっている。まずはこいつをどうにかしないと身動きすら取れない状況だ。
　だが、現状俺にはチート能力ってやつが何もない。

「……」

「……」

「……ダメだ、何も思いつかない！」

「……」

　そんな目で見てくるのは止めろよ！　仕方ないだろ、元々アホなんだから！
　考えるより身体を動くす方が得意なんだもん。

「まぁ、一つだけ思いついたことがあるんだけど」

「なんじゃ。思いついたのか」

「……でも、お前の協力が必要なんだ。お前、前に俺と戦った時に毒を使っただろう？　あの毒を今、俺に使って欲しい」
「は？　何を言っておる。この状況にヤケをおこして自殺でもするつもりなのか？！　わらわに血を提供する約束を忘れてはおるまいな？！」

　リアの眉がつり上がった。

「そうじゃない。人の話は最後まで聞け。恐らくあのキノコは生体に寄生して増殖し、胞子を撒き散らすんだろう。だから、死体には反応しない」

「ま、まぁそうだが……」

　その証拠に、死体となってしまっただろう兵士たちにはもう、キノコは生えていない。
　次に通ったものがいれば、身体の中に潜んで遠くまで運ばれ、しばらくして発芽する。

　つまり、俺が死んでいれば寄生はされないというわけだ。
　だから、俺をギリギリの毒で仮死状態にする。
　ただ、本当に死んでしまっては元も子もないから、ちゃんと生き返る術もある。
　俺は目線をポケットにやる。

「そこのポケットに、メイシアの聖水が入ってる」

　リアはちょっと怯えた顔をする。何しろ、触れたら彼女の分体が浄化されてしまうほどの強力な聖水だ。
　実は、少しだけわけてもらっていたのだ。
　メイシアの聖水を飲めば、二日酔いだとか車酔いだとか、ちょっとした風邪みたいなものでも治ってしまう。ポーションのようなものなのだ。
　ちなみに解毒作用があるのも、以前のリアとの戦闘時に確認済み。だから──。

「この部屋を通り抜けて、胞子のない所まで来たらこいつを俺に使って解毒して欲しい」

「んな……っ？！　胞子のない所まで、誰が死んだお前を連れていくのじゃ？！」

「お前しかいないだろ？」

「わらわの大きさを見よ！　こんなチビでは……」

「そこで、だ。今から俺の血を好きなだけ吸わせてやる。一時的に魔力を戻して、大きく……なれるんだろ？　ただし、吸いすぎて殺してくれるなよ？」

「はぁ……作戦も何もないな。何もかも全てわらわ頼みではないか。わらわはお前の従魔でもなんでもないのだぞ？　言うことを聞く義理はない。血だけ吸って、ここに捨て置かれたらお前はどうするつもりなんじゃ？」

「……ま、そうなったら仕方がない。大人しく死ぬさ。その代わり、お前はその一度きりしか血は吸えなくなるぞ。俺を生かしておけば、この先何度でもいい思いをできるはずだろう？」

「ぐっ……」

「まぁ、お前の言う通り、これは完全に他力本願な作戦だからな。 無理にやれとは言わないが……俺を見殺しにしたら、もう課長からは梅干し貰えないかもしれないな」

　その一言がダメ押しになったようだ。リアは顔を上げて、
「……う、わかった」
と頷いた。

　どうやら梅干し＞俺の血らしい。

「吸うと同時に毒を注入する。苦しいかもしれないが、動くなよ？」

　リアは空中に制止したまま、俺の手首に吸い付いた。
　俺はその光景を黙って見つめる。

　銀色の世界の中、動いているのは妖精のような少女の羽と、その喉元だけになった。