地味でブスな私が異世界で聖女になった件

12話

「で、狼さん。私に頼みとは？」

『お！　私の願いを聞いてくれる気になったのか？』

　悠理がそう提案すると、狼さんの目がキラキラと輝き始める。

　だって狼さんの願いを叶えない限り、解放してもらえそうにないんですもの。

「ええ、谷底に落ちた私達を救い出してくれるほどのお願いみたいなので……」

『そうかそうか。では、先ず確認を取らせてもらうぞ。お主は聖女で間違っておらんな？』

「「……え？」」

　……悠理の背中に冷や汗が流れる。

「せ、聖女？」

　ルイ王子の目が大きく見開かれた。

『ん？　お主は聖女ではないのか？』

　銀狼は、首を傾げながら尋ねてくる。

「……そうです。私は……紛れもなく聖女です」

　悠理は、声が震えそうになりながらも言いきる。

「……ユウ、リ？」

　ルイ王子が戸惑いながらも悠理の名を呼ぶ。

　悠理は胸が苦しかった。ルイ王子を騙したくて騙していたわけではない。
　それでもルイ王子を騙していたという事実は消えない。

　ごめんなさい。こんな私のことなど、嫌いになりましたか？　そうですよね。地味で、ブスで、嘘つきで……。

『やはりか。私の支配下にお主の存在を感知したときはまさかと思ったが……』

「ユウリ、聖女って本当なのかい？」

　ルイ王子の視線が悠理の体に突き刺さる。

「……ル、ルイ……その……ずっと騙していて、ごめんなさい……」

　悠理はルイ王子の顔を見るのが、怖かった。

　いつかこうなると分かっていた……でもそれを先延ばしにしてきた。
　だから……全て自分が悪い。

「ユウリ、どうして私を見てくれないの？」

　ルイ王子の優しい声が聞こえる。

「…ごめん、なさい。ごめんなさい」

「ねえユウリ。私はとても嬉しいんだよ。ユウリが聖女だと分かって」

「え……？」

　悠理は顔をガバッと上げると、目の前には微笑みを浮かべたルイ王子の顔があった。

「やっと私を見てくれた」

「ど、どうして？　ずっとルイを騙していたんだよ？」

　悠理の視界が滲み始める。無意識に涙が流れているのだろう。
　ルイ王子の指が、悠理の頬を流れる涙を拭う。

「分かっていたよ。悠理が私に隠し事をしていたことは。でも、それでもよかったんだ。悠理が私の側にいてくれるのなら……」

「ル、ルイ……でも私は……」

「いいんだよ。それに私も悠理に秘密していることがあるんだ」

「……え？」

「私は“神の慈悲”というスキルを持っていてね、そのスキルの効力で他人の性質が大まかにだけど分かるんだ。そして、これは……」

　ルイ王子の手が悠理の頬に添えられる。

「触れている相手の考えや気持ちが、なんとなくだけど理解することができる」

「そう……ん？」

　今のは聞き間違いだろうか？　その人の体の一部に触れているだけで、その人の感情が分かるということであっているのだろうか？
　だから、やたらめったら触ってきたのか！？

「うん、そうだよ」

　どうやらルイ王子は、悠理の考えを読んだらしい。

「ッ！？　つ、つまり……ルイに隠し事はできないってこと…であってるの？」

　悠理が恐る恐る尋ねると、ルイ王子はにっこりと笑う。

「まあ、そんな感じかな？」

「……」

　悠理の脳内に“チーン”という音が鳴り響いた。


◇　◆　◇　◆　◇　◆　◇　◆　◇


　バレたことは仕方ないので、取り敢えず狼さんのお願いを聞く。

『私の寝床付近でいいから、聖女の加護結界を張ってくれぬか？』

「……加護結界？」

『そうじゃ』

　『そうじゃ』と言われても、加護結界って何？　それって美味しいの？　って感じだ。

「ユウリ、加護結界とは聖女にしか使えない魔法のことだよ。加護結界を張ることで、そこに瘴気が発生しなくなるんだ」

　ルイ王子がすかさず悠理に説明してくれる。人の心をスキルの所為といえど勝手に覗き見るなんて……と思っていたが、案外便利なスキルである。

「なるほど……で、それはどうやって張るの？」

　聖女としての訓練を受けてこなかった悠理にとって、加護結界など未知の領域だった。

『……ぬ？　お主は聖女なのだろう？』

「そうなんだけど……」

「ユウリは聖属性の魔法を一度も使用したことがないんだ。つまり悠理の聖魔法は、生まれたての雛レベル、、、、、、、、、、ってことです」

　“生まれたての雛レベル”という部分を強調して言うルイ王子。事実ちゃあ事実だから、ルイ王子に言い返すこともできない。

『そうなのか。それは困ったのう……』

　悠理の聖魔法が生まれたての雛レベルだと分かるや否や、明らかにションボリとする銀狼と白狼。
　なんて失礼な奴らなんだ。悠理の心内に、モヤモヤとした感情が広がる。

「その加護結界っていうやつを張ればいいんでしょう！！　み、見てなさい！！」

「ユ、ユウリ！！」

　慌てて止めようとするルイ王子を無視して、悠理は胸の前で手を組んだ。
　そして、若干やけくそになりながらも唱える。

「出でよ！！　加護結界！！」と。

　まるでモンスターかなにかを召喚するような術になってしまったが……まあ、そこはご愛嬌である。

　シーンと辺りを静寂が包んだとき、見えない手が悠理の手を優しく包み込む。

『我が加護を受けし者よ。そなたの願いを叶えてあげよう』

　悠理の脳内に女性の優しい声が響く。どうやらその声はルイ王子や狼さん達にも聞こえたらしく、大きく目を見開いている。

「ユウリ、今の声は？」

『なんと、お主は女神の加護持ちなのか……』

「女神の加護持ち？」

　悠理の体から力が抜け落ちるのと同時に、何かが溢れ出る。それはジワジワと範囲を広げ、どんどんと拡大していく。

『なんて魔力量だ。それに…これは……』

『女神様の魔力を感じるの～』

　狼さん曰く、女神様が悠理に力を貸してくれているようだった。

『……ふむ、どうやらこの森全土に加護結界が張られたようじゃ』

「「……え？」」

　悠理とルイ王子の間抜けた声が辺りに響き渡った。



ーーーーーーーーーーーーーーーー


　長くなりそうだったので、一旦区切ります。