クワガタンク

魔物に襲われた馬車の中で、瀕死の母親はゴブリンに娘を託した。 「この子は……アリス」 本来、人に受け入れられないはずのゴブリンは、その名と命を受け取り、赤ん坊を抱き上げる。 この世界では、言葉を持つ魔物は「亜人」と呼ばれ、人と共存はしていても、決して同じようには扱われない。 それでも彼は、託された命を手放さなかった。 ゴブリンに育てられた少女アリスは、前世の記憶を胸に、父とともに静かな森で暮らしていく。 やがて訪れる森の外との出会いが、彼女の世界を少しずつ変えていく。 これは、ゴブリンに育てられた少女アリスの、 小さくて、あたたかな成長の物語。

【あらすじ】 「……死ぬな。……俺みたいに、なるな」 群れで最も小さく、逃げることしか取り柄のない弱小ゴブリンのグリム。 「誰からも必要とされない存在」と自嘲する彼が雨の夜に拾ったのは、黄金の瞳を持つ人間の赤ん坊だった。 ゴブリンの社会に、多種族を守るという発想は存在しない。 だが、震える指先を小さな手に握られた瞬間、最底辺の魔物は「父親」になることを決意する。 言葉も通じない。道具もない。 あるのは、かつて村の外れで見た「アリスのパン屋」という幸せな記憶の断片だけ。 グリムは角に結びつけた「アリス」という名前の銀プレートを道標に、娘のために泥を啜り、毒味で熱を出し、ハチに刺されながらも、命がけの「離乳食」を作り続ける。 一方、拾われた赤ん坊・アリスは、孤独な前世の記憶を持つ転生者だった。 自分を育てるためにボロボロになっていく「不器用な父」の背中を見て、彼女は心に誓う。 **「今度は私が、お父ちゃんの居場所を守る」**と。 これは、一匙（ひとさじ）のお粥から始まった親子が、やがて種族の壁を越えた理想郷を築き上げるまでの、優しくて残酷な「食」と「絆」の物語。 父が遺した小さな火は、やがて世界を温める大きな「竈（かまど）」へと変わっていく——。