サッカーW杯を迎えるメキシコでデモ！祭典への期待と社会不安が交錯する開催国の現在地

　そのため市当局は地下鉄やBRT（バス高速輸送システム）の増便、空港アクセスの改善、スタジアム周辺の交通規制などを進めてきた。しかし準備工事の一部は大会直前まで続き、市民からは「本当に間に合うのか」という不安の声も聞かれていた。

　さらにメキシコが抱える課題は教師デモだけではない。

　近年、首都では住宅価格の高騰が社会問題となっている。外国企業の進出やデジタルノマドの流入により、人気エリアの家賃は大きく上昇した。若者や中間層が市中心部に住み続けることが難しくなり、郊外への移住を余儀なくされるケースも増えている。

　また、長年にわたる治安問題も依然として存在する。政府は近年、犯罪対策を強化し、観光客が訪れるエリアでは治安改善も進んでいるが、麻薬組織に関連する暴力事件は今なお各地で発生している。大会期間中は数万人規模の警察官や治安要員が動員される見込みで、安全な大会運営は大きなテーマの一つとなっている。

　W杯開催を契機とした都市整備についても、国内では評価が分かれている。

　政府や自治体は大会に向けてスタジアム周辺の道路改修や公共交通機関の整備、観光インフラの改善を進めてきた。メキシコシティでは空港周辺や公共空間の再整備も進められ、長期的には市民生活の利便性向上につながるとの期待もある。

　一方で、「W杯が終わった後に何が残るのか」という視点から冷静な議論も行われている。過去のW杯やオリンピックでは、大会後に利用されなくなった施設や維持費が問題となった例も少なくない。今回は既存スタジアムの活用が中心であるものの、関連予算の使い方については厳しい目が向けられている。

　また、近年のメキシコは北米経済圏の再編による恩恵も受けている。米中対立を背景とした「ニアショアリング」の流れの中で、多くの企業が製造拠点をメキシコへ移転した。特にモンテレイ周辺では工場建設や設備投資が相次ぎ、経済成長への期待が高まっている。

　しかし、その恩恵は全国に均等に広がっているわけではない。北部の工業都市と地方部との格差は依然として大きく、W杯による経済効果がどこまで広く国民に行き渡るのかも注目されている。大会によって生まれる利益が一部の企業や都市だけではなく、社会全体に還元されるかどうかは、開催後に問われることになるだろう。

それでも高いW杯への期待

　ただ、こうした社会問題ばかりに注目すると、現在のメキシコの姿を見誤ることになる。

　実際に現地メディアや市民の声を追うと、大会への期待感は非常に大きい。メキシコは世界有数のサッカー大国であり、代表チームは国民統合の象徴とも言える存在だ。W杯のたびに街は緑、白、赤の国旗で埋め尽くされ、人々は世代や階層を超えて代表を応援する。

　開幕を前にスポーツ用品店では代表ユニフォームが飛ぶように売れ、パブリックビューイング会場の整備も進む。首都中心部のソカロ広場では39日間に及ぶファンフェスティバルが予定されており、巨大スクリーンによる試合中継や音楽イベント、文化イベントなどが開催される。主催者は数百万人規模の来場を見込んでいる。

大広場から見えるモニターの広告

　経済効果への期待も大きい。観光業界では世界中から訪れるサポーターによる宿泊需要や飲食需要の拡大を見込んでいる。メキシコはカンクンやロスカボスといった世界的リゾート地を抱え、豊かな食文化や歴史遺産でも知られる。W杯を通じて「サッカーだけではないメキシコの魅力」を発信したいという声は多い。

　また、今回の大会は若い世代にとって特別な意味を持つ。86年大会を直接記憶する世代はすでに40代以上となり、多くの若者にとっては自国開催のW杯を体験する初めての機会だからだ。親世代からペレやマラドーナの伝説を聞いて育った世代が、今度は自らの目で新たな歴史を見届けようとしている。