森島菫

イズ王国の聖アイリス修道院には、一風変わった修道女がいる。 「こらエステル、きちんと復唱しなさい」 今日も神父が注意をする相手。それが、エステルという存在だ。 修道院の完全なる朝型生活に全く馴染めず、聖書の保管さえままならない。極めつけは、神を信じていないときている。エステルにとって、修道女という道はあまりにも不向き。 それでも、孤児の自分の親代わりとなった神父と修道女長に、恩返しができるかもしれない──そんな思いで彼女は教会で務めを果たすことに決めたのだ。 「エステル、最近よく頑張っているね」 始めこそ聖書の内容もろくに頭に入っていないような彼女だったが、修道院生活を続けるうちに悟ることになる。 人はなぜ、神に祈るのか。修道女としてどうあるべきか。現実主義を行く自分だからこそ辿り着ける場所は、一体どのようなものなのか。 これは、新米修道女が修道院生活を通して成長する物語──と、言えるはずだった。ところが周囲は、何やら騒がしい。 「忙しそうな俺のこと心配してくれてるんだ？可愛い」 毎月エステルに会いに来る、軟派な青年アルヴィン。 「あの人エステルのこと、好きだと思う」 ニヤニヤと恋愛話に首を突っ込む、修道女仲間のティナ。 面白がってからかってるだけだよ──そんな風に答え、毎度アルヴィンの絡みをいなすエステルは、修道院生活がさらに普通とかけ離れていくとは思ってもみなかった。 「……話っていうのは、あなたの亡くなったご両親のことなの」 ある日先輩修道女イルゼから持ちかけられた推測により、とある疑惑が浮上。 調査を進める中でエステルは様々な関係者と出会い、不信感を募らせる。 さらに、ふと気付いた。 アルヴィンさんって、どうして自分のこと何も話さないんだろう……？ 不可解な現状。謎が謎を呼び、エステルの調査を混沌に追いやっていく。 そしてもう一つ、彼女には大きな疑問が残っていた。それは生まれたばかりの頃に亡くなった母親の出自が、全く分かっていないこと。 僅かな手がかりから真相を明かそうとするエステルは、無事に光を見ることができるのか。そして、独身を貫く修道女と軟派な男の恋模様はいかに──。 (ご都合主義的な緩い設定もありますが、物語としてお楽しみいただけると幸いです)

シャーロット・フォード伯爵令嬢。 社交界に滅多に姿を見せず、性格も趣味も交遊関係も謎に包まれた人物──と言えばミステリアスな女性に聞こえるが、そんな彼女が社交界に出ない理由はただ一つ。 男性恐怖症である。 「そのままだと、何かと困るでしょう？」 「それはそうなんだけどおおおお」 伯爵家で今日も繰り返される、母と娘の掛け合い。いつもなら適当な理由をつけて参席を断るのだが、今回ばかりはそうもいかない。なぜなら「未婚の男女は全員出席必須」のパーティーがあるからだ。 両親は、愛娘シャーロットの結婚を非常に心配していた。そんな中で届いたこのパーティーの招待状。伯爵家の存続の危機を救ってもらうべく、彼らは気乗りしない娘を何とか説得してパーティーに向かわせた。 しかし当日、シャーロットはとんでもない事態を引き起こすことになる。 「王太子殿下を、突き飛ばしてしまったのよ」 「「はぁっ！？」」 男性恐怖症のシャーロットが限界になると発動する行動──相手を突き飛ばしてしまうこと──が、よりにもよってこの国の王太子に降りかかったのである。 不敬罪必死のこの事態に、誰もが覚悟を決めた。 ところが、事態は思わぬ方向へ転がっていき──。 これは、社交を避けてきた伯爵令嬢が腹を括り、結婚を目指して試行錯誤する話。 恋愛あり、改革あり、試練あり！内容盛りだくさんな伯爵令嬢の婚活を、お楽しみあれ。 【番外編の内容】 アンジェリアは、由緒正しいフォード伯爵家の次女として生まれた。 姉シャーロットと弟ウィルフレッドは貴族社会の一員として暮らしているが、アンジェリアは別の道を選びたかった。 「私、商人になりたい」 いつからか抱いたその夢を口にしてから、彼女の人生は大きく変化することとなる。 シャーロットが王太子ギルバートと関わりを深める裏で繰り広げられていた、次女アンジェリアの旅路。 衣食住に困ることのなかった令嬢生活を捨て、成功する保証の無い商人として暮らすことを決めた彼女を待ち受けている景色とは？ ※完結した本編との絡みもありつつ物語が進んでいきます！こちらもぜひ、お楽しみいただければ嬉しいです。

侯爵令嬢のリディア・ミルトンは、婚約者の第一王子クレイグと初めて出会った時、前世の記憶を思い出した。自分は悪役令嬢で、将来は断罪されてしまうことも思い出し、何とか回避しようと奔走するリディア。 ところがある日、彼女はクレイグが自分との婚約を破棄しようとしていることを知る。その理由は、浮気相手と結婚したいから。しかも、穏便な婚約解消ではなくリディアを悪者にするつもりだという。 恋愛感情は無かったものの、婚約者として人生を共にする覚悟はできていた。しかしリディアのその気持ちは、クレイグの信じられない計画を聞いたことで一気に崩れ落ちる。 冗談ではない。悪役令嬢として破滅する未来を必死に回避してきたにもかかわらず、ここにきて婚約者の勝手なでっち上げによって破滅するなんて。 黙っていては、謂れのない罪を被せられるばかり。沸々とした怒りは、彼女を行動に突き動かす──。 破滅のカウントダウンが始まった侯爵令嬢。 傲慢でずる賢い第一王子。 完璧淑女な浮気相手。 可愛らしさ全開の、乙女ゲームのヒロイン。 攻略対象の男達。 噂を広げるクラスメイト達。 そして、ある日関わりを持った公爵子息。 一つの婚約破棄騒動が政治的な悪事をも巻き込み、貴族社会に大荒れをもたらす！ リディアの奮闘はどう実を結ぶのか。華麗なる返り討ちが今、幕を開ける。