「荷物検査など誰でもできる」と婚約破棄された検品令嬢ですが、極悪非道な辺境伯の子を身籠りました。でも本当はお優しい方で毎日心が癒されています

第５４話：アタクシはこんなところで死ぬの？（Side：シホルガ⑤）

「……ひっ」

　アタクシは王宮の一室に隠れていた。
　闇魔法に追いかけられているうちに、こんなところまで来てしまったのだ。
　ここがどこかもわからなかった。
　部屋の外は闇魔法が充満している。
　一歩でも出たら襲われるだろう。
　とてもじゃないけど逃げられるわけもなかった。

「お、お願い……誰か助けて……」

　震える声で助けを呼ぶ。
　だけど、誰かが助けに来ることなどありえなかった。
　もしかしたら、みんな死んでしまったかもしれない。
　そう思った瞬間、アタクシの心は恐怖でいっぱいになってきた。
　ア、アタクシはこんなところで死んでしまうの？
　恐怖で体がガチガチと震える。
　必死に気持ちを落ち着かせようとするも、まったく効果がなかった。
　ど、どうしよう。
　誰か助けに来なさいよ。
　と、そのとき、外の方で誰かが戦っている声がしてきた。

「「おい！　いっせいに攻撃するぞ！　全員の力を合わせるんだ！」」

　男性の力強い声が響く。
　衛兵たちだ。
　やった、助かった。
　きっと、アタクシを助けに来たのよ。
　王宮の衛兵たちは手練れ揃いと聞いている。
　闇魔法なんかあっという間に倒してくれるわ。

「「行くぞ！」」

　しばらく、剣を振るうような音がする。
　よくわからないけど優勢だ。
　これなら大丈夫そうね。
　さっさと闇魔法を倒してアタクシを助けに来なさい。
　そう思った直度、衛兵の悲鳴が聞こえてきた。

「な、なんて力だ！　こんなに強い闇魔法があるのか！？」
「ぐあああ！　足をやられた！　頼む、助けてくれ！」
「わかった！　待ってろ！　今すぐ……！」
　
　直後、声は聞こえなくなってしまった。
　シーン……としたまま何も聞こえない。
　不気味な静寂が重くのしかかる。
　いや、一つだけ音が聞こえていた。
　闇魔法が蠢く気持ち悪い音だけだ。
　ど、どうしたのよ。　
　状況を確認するため、アタクシはそっとドアを開ける。
　空いた隙間から外の様子が見えた。
　衛兵たちは地面に倒れている。
　胸が動いているから生きてはいるようだ。
　え？
　ちょ、ちょっと、あんたたちは手練れの衛兵じゃないの？
　早くアタクシを助けなさい！
　弱くて情けない衛兵たちを睨んでいたら、黒いもやが振り向いた。
　ジッ……とアタクシを見ている。

「あ……」

　し、しまった……闇魔法に見つかった。
　直後、黒いもやが勢い良く襲い掛かってきた。
　
「ぎゃあああ！」

　机にぶつかり椅子を蹴飛ばし、一目散に窓へと向かう。
　こんなところで死んでたまるもんですか！
　しかし、窓から外を見たとき絶望のどん底に突き落とされた。

「ウ、ウソ……」

　た、高い……。
　地面がずっと遠くにあった。
　最低でも３階の高さはある。
　知らないうちに王宮の上の方まで来てしまったようだ。
　こんな高いところから飛び降りたら絶対に死んでしまう。　
　後ろを見ると、黒いもやはじりじりと近づいていた。
　どことなく嬉しそうに見えた。
　表情や顔なんてあるはずないのに。

「い、いや、やめなさい！　こっちに来るんじゃありません！」

　ブンブンと手を振って追い払うも、闇魔法が逃げていくはずもなかった。
　窓ガラスが背中に当たる。
　ひんやりとした冷たさが途方もなく気持ち悪かった。
　このまま飛び降りるか、黒いもやに襲われるしかない。

――も、もうダメだ。

　死の恐怖から逃げるように目をつぶる。