旦那様は魔法使い 短編集

もしもクレス島にハロウィンがあったら カル＆ジェダ編

 「うー、なんで、よりにもよって、女装にゃんだ…」
 　黒猫カルはがっくりと項垂れて、自分の纏う衣装を摘まむ。
 　真っ黒いワンピースに、黒いブーツ。
 　背中には真っ黒い蝙蝠羽。
 　頭の黒い猫耳と、お尻の猫尻尾はそのままだが、カルは「悪魔」の仮装をしていた。
 「クジで決まったんだから、しょうがないにゃん」
 　真っ白い髪の毛をふぁさりと掻きあげて言うのは、白猫ジェダ。
 　彼はカルと対をなすように、白いワンピースに白い靴。背中に真っ白い鳥の羽をつけて、頭には猫耳の他に金の輪もつけている。「天使」の仮装だ。
 　彼らが仕えている魔法使いサフィールの奥方、アニエスが猫達に用意した仮装の中で、女装に当たるのが三つ。クジで見事、その中の二つを当ててしまったのが、カルとジェダだった。
 　ジェダはこの装いを気に入っているが、カルはスカート姿が落ち着かないらしく、さっきから元気が無い。
 　いい加減諦めて楽しめばいいのにと、ジェダは思った。
 「いいから、行くにゃん」
 　ジェダがカルの手を引いて、ずんずんと街の中を歩いて行く。
 　道行く人々は可愛らしい天使と悪魔の姿に目を細め、「可愛いー」と囁き合った。


 「にゃっ！！　なんでよりによってここに来るんだお前！！」
 　女装姿に落ち込んでいる間に、ぐいぐいと引っ張って来られた先は坂の上。
 　この島の領主、クレス伯爵の館だ。
 　カルが絶対に近付きたくない場所。カルの天敵がいる場所である。
 「馬鹿だにゃぁ、カル。この島でいっちばん豪華な物をくれるのはここの人にゃん。他の子供達に全部持ってかれる前に、先に大物から攻めるのにゃん」
 　あざとい…。カルは思った。
 「おっ、お前一匹で行けにゃっ。俺は…俺は別に豪華なお菓子なんていらないにゃっ」
 「ダーメ。今日の僕は不本意だけどお前と対にゃの。お前と居た方が僕の可愛らしさが引き立つにゃん。それに、今は伯爵はこの島にいないから大丈夫にゃ」
 「…ホントか？」
 「にゃっ」
 　ジェダは自信満々に頷く。
 　伯爵が居ないなら、あの男…。カルの天敵であり、伯爵に使える従者のカサスもいないはずだ。
 　カルは渋々頷いて、「わかったにゃ…」と言った。
 「んにゃっ。じゃあ、行くにゃ…」
 　ジェダはカルの手を引いて、ずんずんと領主館の敷地内を進む。
 　そして大きな扉を、その小さな手でコンコンと叩いて、言った。

 「「トリック・オア・トリート！！　お菓子をくれなきゃ悪戯するにゃん！！」」

 　ギイ、と音を立てて、領主館の扉が開く。
 　そこに立っていたのは、子供達にお菓子を渡すべく、待ち構えていた執事でも、メイドでもなく…。
 「お…おおおおおう…。か…、かわいいいいい！！！」
 　ふるふると身体を震わせて実悶える、若い男。
 「！！？？」
 「かわいいいいいい！！！　なにこれかわいいいいいい！！！　悪魔！？　悪魔なの！？　こんな可愛い悪魔見たことねええええええ！！！！」
 　明るい茶色の髪の、領主の従者カサスであった。
 　カサスは絶叫を上げながら、茫然と立ちすくむカルに飛び付き、その頬にすりすりと頬ずりする。
 「悪戯するにゃん、って、もう！！　もう超可愛いんスけど！！　悪戯して！！　俺、カルちゃんにならナニされても本望だからっ！！！」
 「なっ、ななななんでアンタがここに…」
 「えっ？　島の人にさ～、今日ハロウィンのイベントするって聞いたからさ～。ご主人サマが「ジェダ君の仮装は見逃せない！！」って叫んで、仕事ほっぽってこっち来ちゃって～。でもマジ感謝だわ。こんな可愛いカルちゃんに「悪戯しちゃうにゃん☆」なんて言われて俺幸せ～！！」
 　言ってねー！！　「悪戯しちゃうにゃん☆」なんて言ってねー！！
 　と、カルはカサスの腕の中で思った。絶望しすぎて抵抗する気力が無い。
 　というか誰だこの主従に余計な情報を与えたのは！！
 「ふっ、ふふふふふふふふふふふ！！」
 　そして、カルをぎゅうぎゅうと抱きしめて離さない従者の主。
 　クレス伯爵、エドワード・クレスは。
 「なんて美しいんだジェダ君！！　君はまさに地上に舞い降りた天使！！」
 　ジェダの前に跪いて、そう叫んでいた。
 「君にはやはり白が良く似合う。君以上に美しくて愛らしい天使はいないよ！！」
 「伯爵様、いいからお菓子をちょうだいにゃん」
 　ジェダはエドワードの熱の籠った褒め言葉にもしれっとしたもので、早くお菓子をよこせと手を出した。
 　そのつれなさがまた良いのだと、エドワードは一人悦に入る。
 「もちろん！！　君達用に特別に用意したお菓子があるんだよ」
 　言って、エドワードは綺麗にラッピングされた箱を二つ、ジェダに手渡した。
 　背後には他に、キャンディの袋がいっぱい入った籠もあるから、確かにジェダ達用に特別に誂えていた物らしい。
 「王都で今一番人気のショコラティエが作った、チョコレート菓子だよ。宝石のように美しくて、蕩けるように美味しいと、評判なんだ」
 　ふっふっふと得意げなエドワード。
 　しかしジェダは、これまでエドワードが見たこともないような顰め顔で、言った。

 「馬鹿じゃにゃい？　僕達は猫だから、チョコレートは食べれないにゃん」

 　ビシイッと、エドワードとカサスに衝撃が走る。
 　そんな、そうなの？　猫って、え？　と二人は顔を見合わせた。
 　二人とも猫を飼った経験が無いので、猫の食べられない物、という知識が欠けているのだ。
 　ハロウィンイベントへ参加すると、王都の館を飛び出し、カサスと二人で「ジェダ君とカルちゃんには特別に、最高のお菓子を用意しよう！！」なんて張り切って、色んな菓子屋を回って選んだのに！！　
 　がくっと膝をつく主従を尻目に、ジェダは「まあ、これはご主人様達へのお土産にするかにゃ…」などとちゃっかりチョコレート菓子の箱を持ちつつ、籠の中にあるキャンディの袋を二つ手にとって、疲れ果てているカルの手を引き、館を出た。

 「まったく。僕のことが好きなら、もっと僕の事をわかっておいてほしいにゃん」

 　ジェダはそう文句を言いつつ、カルの手を引いて街へ繰り出した。
 　まだまだ街には、美味しいお菓子が待っているにゃん、と思いながら。