「う・・・うぅん・・・・・・んん・・・？」

エミリヤは眠っていた様だがどこか分からない。上半身を起こして周りを確認するもののエミリヤの部屋でない事は確かだった。

　「(なんかとてつも無く悪い夢を見た気がする・・・。なんだったんだかしら？)」

ーーガチャッ

部屋に入って来た人はギルベルトであった。そして悪い夢だと忘れていた事を思い出してしまい、ポロポロと涙がこぼれ落ちる。エミリヤは慌てて両手で顔を覆う。

　「エミリヤっっ！！！」

泣き出したエミリヤにギルベルトが急いで駆け寄ると側に寄り添い背中を撫でる。

　「も、申し訳ありませんっっ、急に泣いたりして・・・うぅっ」

　「エミリヤ・・・。ーーーもしかしてなのだが・・・エミリヤは婚約者が私だと思っていたのだろうか・・・？」

顔を隠したまま咽び泣きながら頷く。ギルベルトは立ち上がりタオルを持ってくるとエミリヤに渡し横から優しく抱き締める。

　「ーーそうであったのか・・・。思い違いをさせてしまったのだな・・・すまなかった。」

　「うぅ・・・、もう良いです・・・。ギルベルトさまがぁわるいわけじゃぁ・・・うぐっ・・・わたしがギルベルトさまの・・・つまになれる、と・・・ぜんぶわだじがわるいんでずぅぅぅっっっっっ！！うううぅ・・・」


　「ーーだが、エミリヤこれだけははっきり伝えさせてくれ。
　　　　ーーーエミリヤ、何度命尽きても君だけを愛し続ける。君が誰を愛したとしても私が君を愛する事だけは許して欲しい。・・・私の生きる意味だけは奪わないで欲しい。」



その言葉に顔を覆ったタオルをずらして目の下まで下げ、横から抱き締めているギルベルトの方へと顔を向けた。エミリヤの動きに気付いたギルベルトはエミリヤの顔を覗く。

　「・・・何でそんなに、こんな小娘の事を想ってくれるんですか・・・？」
　「君はこ・ん・な・小・娘・なんかでは無いよ。純粋で優しく人を本気で愛する事が出来る私の愛するお姫様だ。君を想う理由か・・・。前世と言ったらどうする？」

　「え！！じゃっじゃあ、私が暴漢に殺された時に駆けつけてくれたのって、やっぱりギルベルト様だったんですか！？」
　「ん？暴漢？いや、私が君に出会った世界では君は隣国に嫁いで内乱によって背中を斬られ亡くなったと聞いた・・・。あの騎士が嘘を吐いた様子は無かったが・・・。」

　「もしかして私達何度か転生しているんでしょうか？舞踏会の日、あの部屋でギルベルト様に触れられた時初めて会った人なのにもっと触って欲しいって思ってしまって・・・自分がこんなに淫な女だったなんてと驚きました。でも、ずっと前から好きであったのなら理解できるなって。」

　「そうか・・・君も別の世界での記憶があるのか・・・。今度ゆっくり話を聞かせて欲しいのだが構わないだろうか？」

　「それは勿論構いませんが・・・私がギルベルト様に会ったのは死ぬほんの少し前ですよ？」
　「勿論それでも構わない。私の知らない君が存在する事が嫌でね。君の身も心も全てを知りたいんだ。」

エミリヤの瞼にギルベルトが口付けをした。エミリヤは再び顔をタオルで覆い隠したが赤くなった耳は隠せていない。

　「・・・あの・・・でも、私・・・ヴィルヘルム様？の婚約者なのですよね・・・。」

おずおずと再びタオルを下げてギルベルトを見る。

　「そんな悲しそうな目をしないでくれ・・・。私の心を抉ってくれるな。その・・・ヴィルヘルムは以前も言ったがアイツは誰とも婚姻を結ばない事と後継は養子を取れば良いと言っているから、婚姻の際はそれに関して私が誓約書を作ると言ってある。それと我が公爵家の使用人は私に忠義を尽くす者たちだ。私がエミリヤを愛している事は使用人全員知っている。それと、今回の表面的な婚約の事もな。」

今日はギルベルトに驚かされるばかりのエミリヤである。この部屋に通し紅茶などの用意をした執事も退室を命じられた時、執事は2人が男女の触れ合いをすると分かっていたという事に気付き顔から火が出そうな程の羞恥心にかられた。
そんなエミリヤを知ってか知らでかギルベルトはそのまま話を続ける。

　「因みに、ヴィルヘルムは私の想いも君の想いも全く知らない。まぁ・・・アイツは仕事以外で人間に関わりたく無い様だからこのまま知らなくても問題ないだろう。使用人達にもヴィルヘルムには伝えるなと言ってある。」

　「そういうものなのですか？ギルベルト様が宜しければ私わたくしは構いませんが。んー・・・取り敢えずヴィルヘルム様とはギルベルト様の家族という関係性でのみ関われば宜しいのでしょうか？」

　「あぁ。最低限で構わぬよ。それから婚姻を結んだらこの屋敷に住んで貰うのだが、香水を調合している部屋がここにも欲しいなら予めどのくらいの大きさでどの部屋が良いか教えておいてくれ。細かい希望が無いなら君の今使っている香水の研究部屋と同じ作りで作らせよう。」

　「んー・・・欲しい香りが調合で出来ないって分かったしなー・・・本来の目的達成したし・・・。今の研究部屋はもう大きすぎるんで私の部屋くらいでなら欲しいかなー・・・うーん・・・。」

香水の事を考えついつい前世の口調が入るが、それをギルベルトは幸せそうな笑みを浮かべ聞いている。

　「君・の・部・屋・位だな分かった。そろそろ帰宅する準備をした方がいいな・・・。」

エミリヤが気絶していた事もあり少し日が傾き始めていた。ギルベルトがベルを鳴らすと以前会った侍従が部屋に入って来た。

　「スチュアート、急いで彼女の身なりを整えてくれ。」
　「かしこまりました。」

　「あ、舞踏会の時はありがとうございました！！助かりました！！」
　「いえいえ、喉にあった赤い印が子爵にバレなくて何よりでございます。」

侍従にニコリと笑顔で返され、エミリヤはキスマークの事を思い出した。

　「そうっ！それですっっっ！！ぎる・・・公爵様っっ！！何であんな隠せないところにしたんですかっっ！！もうあの日一日中びくびくしながら過ごしたんですからね！！」

　「すまないっ！！！余りにも愛らしくつい、出来心で・・・。」

　「犯罪者みたいな言い訳しないでくださいっっ！！次は許しませんからっっ！！」

　「エミリヤ嬢、私の前でも主の名前呼んでも構いませんよ？」

侍従のスチュアートは平静を装いながらエミリヤの身なりを整えているが明らかに口元が笑っている。

　「スチュアート・・・貴様は・・・」

　「ギルベルト様！！スチュアートさんは今関係ありません！！」
　「うっ、次がない様に心する・・・。」
　「宜しい！！」

その後はスチュアートが耐えきれず笑い出し、そんなスチュアートに怒るギルベルトとそれを諌めつつ自分も笑ってしまうエミリヤ。ギルベルトがイグリール公爵となり与えられた今いる屋敷に来て初めて笑い声が屋敷で響いた。