将来を誓い合った王子様は聖女と結ばれるそうです

娼館の制圧

13

　素人に負けるはずがない。力が足りないせいか、と更に力を込める。

「ぐがが……」

「武器を放しなさい！」

　どうにも手放さないので、全身の体重を乗せて、男の関節を本来と逆の方向に折り曲げた。

「オリヴィエか！？」

「人質を保護しろ！」

　背後から聞き覚えのある声が上がる。

「おぎぃ」

　ぐぅっ！　と渾身の力で肘を押し込むと、ごきん。と鈍い震動が伝わった。

　男は激痛に悶絶した――が実際には抑え込まれているので、大した動きにはならない。

　ただし、身体は痙攣した。

　すっと力が抜けて、武器が手から離れる。

「あっ、しまった……」

　口から泡を吹いている姿を確認して、オリヴィエは慌てて体を放した。

　オリヴィエが解放しても、男は叢くさむらに横になったまま動かなかった。

　肘が本来と逆の向きに折り曲げたまま、ぴく、ぴく、と時折体が震えている。

（骨までやってしまったわ……）

　オリヴィエは内心で冷や汗を流す。

　力加減を誤ったようだ。

「あ……あぁ……」

　支えを失った女はふらふらと後退り、膝から崩れ落ちた。地面にへたり込んで、自分の肩を抱きしめる。

「怪我はないか？」

　騎士団の一人、紅眼のデメトリオ・アルボルが駆け寄って、女の肩に手を置いた。

「はい……っ！　ありがとうございます……！！」

　デメトリオは団員きっての伊達男だ。縋る女性を優しく宥めながら、オリヴィエまで気遣う余裕ぶりを見せた。

「オリヴィエ、でかしたな。今のうちに拘束しろ」

「あっ、向こうに置いてきてしまいました。気絶しているようなので、取ってきます」

「駄目だ。油断するな。これを、使え」

　デメトリオは小さな糸巻きを取り出した。

　常に携帯しているとは、準備が良い。

　男の肘に関しては心が痛むが、無用な抵抗をして人質を危険に晒したので、手打ちとしよう。

　気持ちそっと腕を持ち上げて、後ろ手にして親指同士を結束した。

「できたなら、交替しよう。そいつの始末は俺がするから、この子も連れてってくれ。他の子も保護しているんだろう」

「まだそこに待たせています。もう、大丈夫だから、一緒にいきましょう。立てる？」

　オリヴィエは、人質だった少女に声をかけた。

　少女は震えながら立ち上がるが、一度膝をついたせいで上手く歩けないらしい。

　肩を貸して歩き出した。

「あの、……何が起きたのか、まだ、良く分からないのですが……貴女方は」

「私たちは王都から派遣された聖騎士団よ。ギャレットで違法な取引が行われていると、報告を受けて調査しに来たの。詳しい処遇はまだわからないけど、貴方たちの身柄は騎士団が保護するから、安心して」

「騎士団……？　女の人なのに？」

　もう何度目かになった質問に、オリヴィエは微笑した。