華麗なる転生を遂げたのに、いきなり婚約破棄とか。

3章 政略と征略

56.『元』強い者いじめ

「久しぶりだな、アルベルト様」

「ひ、ひぃ、アリシア！？」

両手を鎖に繋がれ、
両足に鉄球が繋がれ、
何故か半裸で捕縛されている男。

「綺麗なお顔はそのままみたいなだな、アルベルト様」

私はテクテクと彼へ歩み寄る。
出かける前に数度いたぶって、それからずっと会っていなかったからな。

「お前は、ステノン家の三男の所へ嫁いだのではなかったのか？」

「アルベルト様のことが忘れられなくて、戻ってきてしまいましたわ」

語尾にハートがつきそうなくらい、甘く言う。
うん、楽しい。

強者の立場は、
安全な立ち位置は、
元強者が弱者に堕ちている様を見るのは。

「嘘だ、嘘っーーその顔は嘘をついている顔だ！」

「まあ、いやですわ。一度は契りを交わした仲ではありませんか。ーーあれは候補だったから、アルベルト様的には、そんな気は無かったのかもしれませんが」

皮肉を込めて言う。
彼の整った顔を指でゆっくりとなぞる。
男ながら質感のいい弾力。
監禁中もちゃんとご飯は食べていたのだろう。
髭も鼻毛も出ていない。
思えば、髪も整っている。
腐っても、囚われても、名家待遇、ということなのだろう。

大事な人質であることは確かだ、
殺すことは、
死なすことはあってはならない。
ならば見た目を整えるも、できる使用人たちがついでにやったのだろう。
あるいは、単純な敬意か。
腐っても鯛、みたいな。

「……嘘か本当か、どちらでもいいでしょう。決定権はあなたにはないのだから」

耳元で囁く。

「さぁ、始めましょうか。私、今運動不足なんですよ」

だから、と手近にあった鞭的な道具を掴む。
左手はつかえないので、もちろん右手で。

「なのでアルベルト様、お時間いただきますね」

「やめろ、やめてくれ。もう十分やったじゃないか！これ以上、何をするつもりだ！」

懇願するアルベルト。
だけれど私は笑顔で鞭を振るう。
先端がバチっと弾けるような音を出す、
それに併せて、彼も嗚咽と悲鳴を漏らす。

「ああ、楽しい。元、強いものいじめって楽しい♪」

ばちん、
ばちん、
ばちん、ばちん。

スイッチが入ると止まらない、
一方的な暴力に酔いしれる、
体が羽のように軽い、
頭が凄いクリアな感じ。

ああ、やっぱり強いっていいな。
強者って楽しいな。