魔王を愛した王子～恥辱の生涯～

胸騒ぎ

　エルレイルは扉の向こうから聞こえて来るわめき声に困り果てた。
　トルステンがまた客と揉めているのだろうか。
　扉の前に顔を寄せて声を張り上げた。

「トルステン、喧嘩は止めてください！　お客様なら通して――」
「エルレイル！！」
「その声、王子！」　

　久しぶりに聞いた王子の声に、エルレイルの胸に喜びが溢れた。

「王子！　お元気そうで良かった！」
「トルステンを落ち着かせてくれ！」
「はい！」

　エルレイルは扉に体当りして無理やりこじ開けると、トルステンに抱きついてなだめる。

「止めてください！」
「え、エルレイル……」
「私は傍にいますから！」

　ようやくトルステンの態度がおとなしくなり、エルレイルはルナンに顔を向けた。そして、あの二人に囲まれている状況に驚愕する。

「どういう事ですか！？」
「ここを出るんだよ」
「え？」

　アンデルに腕を掴まれたエルレイルは、ふいに違和感を感じて彼の顔を見やるが、彼は口元を緩めて視線をそらせると、しっかりと抱き寄せていたルナンを見つめて笑う。

　ルナンが困り顔で声をかけてきた。

「とにかく、エルレイルもトルステンも来てくれ」
「あ、はい」
「何処にいく！　お前はどこにも行かせないぞ！」
「大丈夫だよ、僕たちと一緒に城に行くんだから。ね、ヴァロゼ」

　アンデルの呼びかけに、ヴァロゼが陰鬱な顔つきで舌打ちをする。
　エルレイルは二人の様子に困惑した。
　確かこの二人は愛し合っていたはずなのにと。

　何故かアンデルはルナンに執着し、馬車に乗り込み移動している間も険悪な雰囲気は変わらない。
　トルステンに抱きしめられながら、唇を塞がれたので、胸が高鳴りつい身を委ねてしまう。

　向かいに座るアンデルが、ルナンを相変わらず抱きしめながら笑った。


「二人とも仲良しだねえ」
「……わ、私達は……」
「こいつは俺のだ！　手を出したら殺すぞ！」
「トルステン、大丈夫だ。アンデルは俺を狙ってるから」

　エルレイルはトルステンの腕の中で、ヴァロゼの様子に不安を覚える。

　今にもアンデルを殺しかねない、強い殺気を抱いているのが分かるからだ。
　エルレイルは小声でトルステンに話かける。

（魔王はアンデルを愛しているのですよね？）
（いきなりなんだ）
（今の魔王を見て、おかしいとはおもいませんか？）
（……わからん。俺はお前以外に興味はない）

　それきり黙るトルステンにエルレイルはため息をついて、彼の腕の中で俯く。

「エルレイル」

　呼びかけられて顔を上げると、ルナンが笑顔で言い放つ。

「城に着いたら色々話そう」
「王子」　　　
「いいだろ、アンデル」　　
「じゃあ、豪勢な食事を用意しよう……ね、ヴァロゼ」
「……黙ってろお前ら」

　馬車の中の空気は険悪なまま、やがて城へと辿り着いた。
　エルレイルは胸騒ぎを覚え、トルステンにずっとしがみついていた。
　なぜか、トルステンのぬくもりに安心してしまう自分に複雑な心境になり、唇を噛んだ。