少しだけ狂った世界線で僕らは愛を語らう

プロローグ

砂上の楼閣 ３

「……変わらないね、七星は」

　浴槽で浸かる樹乃の横で七星はあの、悪行の後始末をしていた。

「うわー塩素臭い。ななせ、泣きそう」
「何言ってるんだか。
　捕まったら補導じゃ済まないよ？」

　もう、こんなのやめてよ。そう樹乃は諭すように言う。

「んー‥‥‥分かった。もうやらない」

　それ何度目のもうやらないなの？　樹乃の質問は口には出来ない。
　言えば、この相手を失いそうだから。

「本当に？」
「‥‥‥多分？」

　ああ、懲りてない。もう嫌だ。なんで側にいたいのだろう。
　こんなに振り回されて、それでも一緒にいたいなんて。樹乃は苦悩する。
　そして、何かが崩れたような音が室内に響いた。

「あれ？
　またやったか‥‥‥」

　七星が石鹸を取ろうとして、右手側にある台を崩してしまった。

「いいよ、樹乃がしたげる」

　浴槽から出ると、まるで洗われるのが苦手な大型犬を扱っている気分で樹乃は七星を洗ってやる。

「はい、いいよ。まだ、駄目なんだ、ね？」
「んーありがとう。
　うーん、もう八年だけど。たまにあるね。
　まあ、免許は取れるし、七星もバイク乗れるけど。やっぱり迷惑かけそうだからしないだけ」
「本当は七星の方が、早いのにね。今でも、その状態でも。
　ただ、規約で出れないだけで」

　サーキット場を時間レンタルしてやるマシンの調整などは七星が今でも走ることが多い。
　タイムは圧倒的に七星が早い。でも、競技会にはでない。
　出れないことはないが、遠慮して出ない。

「まあ、仕方ないですよ、ななせはそう思うのです！」
「だって、あの頃からだよ、七星が危ないことを平気でさ。
　今夜だってそうだよ。なんでしたの？？？」

　お返しに背中を流してくれる相方に樹乃は涙交じりの声で尋ねる。
　七星の動きが止まった。

「七星？
　……どうしたの。怒った……？？」

　鏡越しに見ると、冷たい表情になっている七星が樹乃には見えた。
　あ、不機嫌だ。それと、いつものやつだ。
　樹乃はもう慣れた。来るのは――パンっ。
　乾いた音がする。そういつもの平手打ち。そして樹乃のスイッチが入る。

「そんな口、きいていいなんて許可してない」

　さっきまでとは人が変わった様な威圧的な、それでいて支配的な口調。

「誰のものなの？
　さっきもそうだけど。ペットやるならちゃんとしなさいよ」
「ごめん、なさい」
「これなった時から、あんたが言ったんじゃない。
　全部ななせのものになるって。ものとして好きに扱えって。
　ねえ、ななせのなんなの？」

　髪を乱暴に捕まれて目を覗き込むように七星は乱暴に樹乃の顔を叩く。
　怒りよりも、悲しみが大きい顔で。

「樹乃は、七星の。
　御主人様、のペットです。ごめん、なさい」
「わかればいいよ、ななせだってしたくてしたわけじゃない！
　見えてたら‥‥‥お父さんやお母さんだって。出て行かなかった。
　あの事故さえなければ、樹乃が滑らなきゃ‥‥‥」
「ごめん、なさい、御主人様」
　ああ、もう、こんな変な関係やりたくない！！！
「御主人様じゃない！
　でも、いいよ。そう言うなら増やしたげる。誰にも見せれないように。
　二人だけしか見れないようにーー」
「うん。それでいいよ。樹乃は‥‥‥」

　なんでこんな関係なったんだろ。あの日まで親友だったのに。
　痛みでしか分かり会えないようになるなんて。しまいにはピアスだの開け始めて。

「次は左だね。そしたら下か。どこまで増えるかな？
　誰にも渡さない」

　こんな狂った関係。誰かに止めて欲しい。
　樹乃が義姉と風呂を共にしたくないのは、その身体に空いた穴を見られたくないからだ。
　親友の人生を犠牲にしたその代償を背負いたいから痛みに耐える。

「うん、樹乃はそれでいいよ。御主人様」

　こんなセリフ、樹乃だって言いたくない。そう樹乃も思っていた。
　壊れた時間が戻ればいい。六年前のあの競技会、雨の中で樹乃のマシンがスリップし、七星のマシンを巻き込んだ。七星の右目はその時の後遺症なのか見えないままだ。

　たまに腕も動かなくなる。それからだ、七星が自暴自棄になりだしたのは。
　怒りを出す場所がない。だから樹乃はその受け口になる。
　七星の気が休まるなら、暴力でも支配でも、ピアスでも受け入れる。それで二人が救われるなら。

　壊れた二人の関係を持つ人間。
　贖罪を抱えていきる、二人の双子とそれに依存する妻。
　この家は、いつ崩れるとも知れない砂上の楼閣だった。