周囲が放っておいてくれません！悪役令嬢は自由なりたい！

18

「……何あれ」

王都の巨大な正門前。

私は馬車の窓から顔を出したまま、再びその言葉を漏らした。

目の前にあるのは、高さ１０メートルはあろうかという、純金の巨像だ。

モデルは間違いなくアレクセイだ。

しかも、なぜか半裸で、薔薇を咥え、ウインクをしているポーズだ。

台座には『愛しのミシェルへ　～帰ってきて、僕の頭脳（ブレイン）～』と刻まれている。

「……センスが死滅しているわ」

私は頭痛を覚えた。

「ルーカス。あれをどう思う？」

「戦術的に見て、非常に邪魔です。あと、直視すると精神汚染（サニティ・ロス）判定が入ります」

「同感ね」

荷台のアレクセイが、縛られたまま叫んだ。

「ち、父上ぇぇぇ！　何を考えているんだ！　余の肖像権を侵害するな！　しかも半裸って何だ！」

「殿下の趣味かと思っていました」

「違うわ！　余はもっとエレガントな服を着る！」

そんな私たちの前に、正門を守る兵士たちが整列していた。

しかし、彼らは武器を構えていなかった。

全員、地面に額を擦り付けていた。

土下座だ。

数百人の屈強な騎士たちが、一糸乱れぬ土下座で道を塞いでいるのだ。

その先頭に、見覚えのあるハゲ……失礼、宰相閣下がいた。

「ミシェル様ぁぁぁ！！」

宰相が涙ながらに顔を上げた。

「お待ちしておりました！　どうか！　どうかお戻りください！」

「……宰相閣下。これは何の真似ですか？」

「見ての通り、全力の『お願い』でございます！」

宰相は叫んだ。

「もはや武力で貴女を止めることは不可能と判断いたしました！　ならば、情に訴えるしかないと！　国王陛下からの厳命です！　『ミシェルが首を縦に振るまで、全員そこから動くな』と！」

「……迷惑行為ですね」

「はい！　自覚しております！　ですが我々も必死なのです！　昨日から城のトイレの水が流れなくなりました！」

「それは水利局の管轄でしょう」

「水利局長が『ミシェル様がいないと予算申請書の書き方がわからない』と泣いておりまして！」

「……」

「城の食堂も閉鎖されました！　食材発注のハンコがないからです！　兵士たちは皆、空腹で死にそうです！」

「知ったことではありません」

私は冷たく言い放った。

「そこをどいてください。私はこれから城へ行って、その腐った根性を叩き直すつもりですから」

「おおっ！　城へ来てくださるのですか！？」

宰相の顔がパァッと明るくなった。

「もちろんです。アレクセイ殿下も一緒ですよ（荷物として）」

「なんと！　では、すぐに門を開け……開け……」

宰相が後ろを振り返り、門番に合図を送った。

「開門！　ミシェル様のご帰還だ！」

「はっ！」

門番たちが操作盤に向かう。

王都の正門は、魔導動力によって開閉する巨大な鉄扉だ。

普段なら、重低音と共にスムーズに開くはずだった。

……シーン。

「……？」

門番がレバーをガチャガチャと動かす。

「あ、あれ？　動きません」

「何だと？」

「魔力は充填されているのですが……歯車が噛み合っていないような……」

「おい、整備はどうなっている！」

「整備班長は『ミシェル様がいないとマニュアルの保管場所がわからない』と……」

「またか！！」

宰相が絶叫した。

私は馬車の中で天を仰いだ。

「……詰んだわね」

「詰みましたね」

ルーカスが淡々と言う。

「この国は、私がいないと『ドアの開け方』すら忘れてしまうの？」

「どうやらそのようです。幼児退行（バブみ）が深刻です」

門の前で、宰相や兵士たちがオロオロと走り回っている。

「開かないぞ！　押せ！　みんなで押すんだ！」

「無理です閣下！　この扉、重さ５０トンあります！」

「くそっ、ミシェル様が目の前にいるのに！　文明の利器が我々を拒絶している！」

コントだ。

壮大なコントを見せられている。

私はこめかみを揉んだ。

「……マリア」

「はいっ！　出番ですね！」

マリアが、待ってましたとばかりに馬車から飛び出した。

「もぉ～、じれったいです！　私が開けますよ！」

「えっ、お嬢ちゃん？　無理だよ、これは機械仕掛けで……」

宰相が止めるのも聞かず、マリアは巨大な鉄扉の前に立った。

そして、扉の隙間に指をねじ込んだ。

「ふんっ！」

彼女の背中の筋肉が、ドレスを突き破らんばかりに隆起した。

「開けぇぇぇぇぇ！！　ゴマぁぁぁぁ！！」

ギギギギギギギギギギギギ！！！

凄まじい音が響いた。

金属が悲鳴を上げている音だ。

「なっ！？」

宰相たちの目が飛び出た。

５０トンの鉄扉が、マリアの腕力だけで、無理やり抉じ開けられていく。

「ぬんっ！　だりゃぁぁぁ！」

バキンッ！

何かが折れる音がしたが、気にしない。

ズズズズズ……！

扉が左右に開いた。

「開きましたぁ！」

マリアが爽やかな笑顔でピースサインをする。

その足元の石畳は粉々に砕け散っていた。

「……」

宰相と兵士たちは、ポカーンと口を開けていた。

「か、怪力……いや、破壊神……」

「あの娘、一人で攻城兵器より強いぞ……」

私は馬車から声をかけた。

「開いたわね。さあ、行くわよ」

「は、はい！」

ルーカスが馬車を進める。

私たちは呆然とする兵士たちの間を抜け、王都の大通りへと入っていった。

大通りには、多くの市民が集まっていた。

彼らは異様な一行を見て、ざわめいた。

「おい、あれ……ミシェル様じゃないか？」

「本当だ！　悪役令嬢ミシェル様だ！」

「隣には『氷の騎士団長』がいるぞ！」

「野菜を持った怪力娘もいる！」

そして、誰かが叫んだ。

「ミシェル様が帰ってきたぞー！　これで役所の窓口が開くぞー！」

「確定申告ができるぞー！」

「下水道が直るぞー！」

「うおおおおお！　ミシェル！　ミシェル！」

大歓声が巻き起こった。

まるで凱旋パレードだ。

市民たちは私を「誘拐犯」としてではなく、「生活インフラを復旧させる救世主」として迎えていた。

「……人気者ですね、ミシェル様」

ルーカスが苦笑する。

「不本意だわ。私はただ、事務処理をしていただけなのに」

私は窓から手を振った（フリをして、扇子で顔を隠した）。

「ミシェル！　助けてくれー！」

「俺たちの生活を守ってくれー！」

荷台のアレクセイが、縛られたまま顔を出した。

「よ、余もいるぞ！　王太子も帰ってきたぞ！」

シーン。

「あれ？　反応がない？」

「ひっこんでろバカ王子ー！」

「お前のせいで役所が止まったんだぞー！」

市民から石（丸めた紙くず）が飛んできた。

「痛っ！　なんで！？　余、人気ないの！？」

「自業自得です」

私は冷たく言い捨てた。

馬車は歓声の中を進み、ついに王城の正門へとたどり着いた。

そこには、さらなる地獄（仕事の山）が待っているはずだ。

私は覚悟を決めた。

「さあ、着いたわよ」

私は馬車を降り、巨大な城を見上げた。

「大掃除の時間よ」

「御意」

ルーカスが剣（の代わりに持ってきたハタキ）を構える。

「まずはどこから攻めますか？」

「財務室よ。金の流れを握れば、城は落ちるわ」

私たちは、魔王城攻略に向かう勇者パーティーのような足取りで、王城へと乗り込んだ。