聖なる歌姫は嘘がつけない。

学園編

貴方の力は借りません

 「ふふ、ふふふふっ。斜め45度……っ！！あぁ、やっぱりこの角度が最高ね。上目遣いで小顔アピールもいいけど」

 「…………………………………………」

 鏡に壁ドンをしながら、恍惚と呟くロゼリーナに、アルカティーナは声を掛けられずにいた。流石のアルカティーナも、ドン引き状態である。

 「私って本当、罪深いなぁ。こんなに可愛いなんて！！うふ、うっふふふ…」

 その無邪気な笑顔が逆に怖くて、アルカティーナは目を逸らした。が、すぐにロゼリーナに話しかけられてしまう。

 「あ、忘れてたわ！アルカティーナ様。私、今気になってる人がいるんです。さっき言ってた推しキャラとはまた別なんですけど…入学式の日からずっと気になってて」

 その話を聞いて、思わずキョトンと首を傾げてしまう。

 「…？でも、そのさっき言ってた『推しキャラ』さんは……？その人を攻略したいんじゃなかったんですか？」

 ロゼリーナの話し方だと、『推し』も『気になってる人』も両方攻略したいという風に聞こえてしまう。いくらヒロインだからと言って、そんな欲張りなことはしないだろう。

 「そうなんですけど正直その人、推しキャラと同じくらい好きになんです。同じ…？いえ、それ以上ですね。自分でも不思議なくらいです。だから、推しキャラが誰かわからない以上、取り敢えずその人を攻略したいなって思ってるんです」

 なんて、適当な。
アルカティーナは呆然とした。

 「取り敢えずって……推しキャラが誰かわかった時、どうするんです？」

 「んーー……それはもうその時になって見ないとわからないですね」

 「……そうですか」

 何とも言えない、気持ちの悪いモヤモヤした気分。アルカティーナは思わず眉を顰めた。
常にのほほんとしているアルカティーナにしては、かなり珍しい表情である。

 だが、その些細な変化にロゼリーナが気がつく訳もなく。彼女は留まるどころか話を進め始めてしまう。

 「それでですね。私、アルカティーナ様に協力してほしいなって思うんです。アルカティーナ様は悪役、それに対して私はヒロイン。ヒロインの強制力でアルカティーナ様をバッドエンドに導かないと約束します。だから、アルカティーナ様は代わりに、私の恋に協力して下さい！お願いします！」

 眉間に刻まれた皺が少し深くなった。
アルカティーナは、自分に頭を下げて必死にお願いするロゼリーナを、唇を噛み締めながら見つめていた。

 「……協力。恋、ですか。それは、その『気になる人』との恋、ですか？」

 「はい、そうです！お願いします！彼が攻略対象でない限り、私だけの力では自信がないんです！まあ、私可愛いから大丈夫だとは思うんですけど」

 元気なヒロインの笑顔。
ヒロインらしい、可愛らしい笑顔。
無邪気な笑顔。
見ていて、微笑ましいその笑顔。

 だが、アルカティーナは同時に嫌な予感がしていた。どうにも、嫌な予感がする。
ヒロイン様がどうとかではない。
そうではなくて………

 堪えきれず、アルカティーナは尋ねる。自然と声が震えた。

 「あの、その『気になる人』って、どなたなんですか？」

 決定的な証拠があるわけではない。
これは勘に過ぎない。
でも、決して拭いきれない、一つの可能性。
最悪の、可能性。
男の人はいっぱいいますから、大丈夫。
まだそうと決まった訳ではないですし。
大丈夫。
そんな、まさか。
そう思うのに、どうしてもその可能性が頭の片隅にちらついて消えてくれない。

 そしてそんなアルカティーナの心にとどめを刺すように、ロゼリーナは無邪気に言い放った。

 「アルカティーナ様も良くご存知の方ですよ！ほら、あのゼン様です！」

 「え……」

 素敵な人ですよね～というロゼリーナの声は、アルカティーナには届かなかった。
ぎゅっと握った拳に力をいれる。

 「……めて、ください」

 絞り出すようにして出されたその声は、ひどく震えていて、凍てつきそうな程に低い。

 「え？すみません、よく聞こえませ……」

 「やめて、ください」

 強い意志を孕んだ薄桃の瞳に射抜かれたロゼリーナは、ビクリとその身を震わせた。
アルカティーナは、温厚で優しく、まるで女神のような女性だと誰もが言っていた。
だからロゼリーナは、アルカティーナは怒らないものだと思い込んでいた。だが、その考えが甘かったのだと思い知らされた。
アルカティーナは、女神じゃない。
人の子だ。
怒らないわけがないのだ。

 普段温厚な人から向けられる怒りほど怖いものはない。萎縮しきったロゼリーナに、アルカティーナは声を張り上げた。

 「やめてください。さっきから『攻略』『攻略』って。ここはゲームの世界かもしれませんが、ゲームじゃないんです！皆んな生きているんです！『取敢えず』とか『攻略』とか。そんな軽い気持ちで人を振り回せるほど貴方は偉いんですか？違うでしょう！」

 ロゼリーナは、アルカティーナの言葉に圧倒されて声も出ない。
一方アルカティーナは勢いに乗って、ガタリと立ち上がると、また口を開いて…閉じた。
俯きながら、ギリ、と歯を食いしばっていた。それから暫くたってから、再び告げる。

 「すみません、ロゼリーナ様。言い過ぎました。ですが、今のは本心です。だから、協力はしません。貴方の力は借りません」

 ぽかんとしたまま動かないロゼリーナに、アルカティーナは続ける。

 「お願いですから……軽い気持ちでゼンに近付かないで。彼は、人形じゃないんですから」


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 あれ？なんか珍しく真面目なお話になってしまった。どうしよう。
まぁ、これが普通なんですけどね(*´-`)
いつもすみません。