聖なる歌姫は嘘がつけない。

学園編

一昨日来やがれ、ですわ！！

 「♪おーべんと、おーべんと、おーいしーいなぁ～～」

 ご機嫌な様子で次のおかずに箸をのばすアルカティーナの横で、ユーリアは半ば強引に分けられたお弁当のおかずをつついていた。
その目は『もう何も言うまい。言っても通じない』という悟りの境地へと達しており、まるで死んだ魚のような目である。

 「あっお昼それで足ります？成長期の女の子には少し少ないですかね…。よし、サービスでこれも分けてあげましょう！」

 ユーリアのお昼のおかずが、そんな言葉と共にまた増える。ユーリアは、死んだ魚のような目で、ギギギギとアルカティーナの方を見た。

 「あの…アルカティーナ様？私、お弁当をたかるためにアルカティーナ様をお呼びしたのでは無いのですけど」

 「？はい！分かってますよ？」

 お箸片手に満面の笑みで頷くアルカティーナに、ユーリアは力無く首を振った。
分かっていない。
その顔は、絶対に分かっていない。
ユーリアがそう思ったのも仕方ないだろう。
 
 でも、取り敢えずは目の前のおかずを食べてしまわないと話が進まない。ユーリアは必死に口をもぐもぐと動かした。そして、あのもう少し！！と言うところで

 「あっ完食ですか？流石ですユーリア様！ご褒美にわたくしからのサービスで、この卵焼きと唐揚げとローストビーフとエビチリとお握りも差し上げますね！」

 という悪魔の声が横から入ってくる。
ユーリアはもう、死んだ魚のような目ではない。涙目である。
だが、矢張り食べないことには話が進まない。今度こそ完食…！と意気込んだその時。

 予鈴がなった。

 「あらあら。もうそんな時間でしたか～。残念、お話はまた明日、ですね！」

 ごめんなさい、わたくしのお弁当のせいで……と謝罪の言葉を口にするアルカティーナに、ユーリアは慌てて涙を拭う。

 「本当ですわ！せ、折角お昼休みを削ったというのに全くですわね。…お弁当は美味しかったですけれど」

 小声で告げた最後の言葉を、アルカティーナは聞き逃さなかった。
弁当を作ったのはアルカティーナではなく、料理長なのだが、何だか自分まで嬉しくなってしまう。アルカティーナは照れたように微笑んだ。

 「はい、料理長も喜びますね！」

 「…ま、そんなことはどうでもいいですわ。私のお話ししたいことは一切お伝えできませんでしたから、また明日、同時刻にお待ちしておりますわ。絶っっ対に、いらしてくださいね！お弁当は持たずに！！」

 念を押すようなユーリアの言葉に、アルカティーナは目を丸くする。

 「お弁当、こんなに美味しいのにですか？」

 「美味しいのに、ですわ！」

 「お腹空きますよ？」

 「そんなの私、知りませんわ」

 「……そうですか、わかりました」

 あぁ、こんなに美味しいのに、お弁当は持たずに来なければいけないなんて。
アルカティーナはションボリと肩を落としながら、ユーリアの念押しを飲んだ。

 ーー…って、あれ？
わたくしはそもそも、どうしてお弁当を持ってきたんでしたっけ…。あ、そうそう。
腹が減っては戦はできぬってことで…。
でも、戦すらしてないような…や。
ま、いっか！！

 アルカティーナはにっこり笑顔で、ユーリアにお辞儀をした。

 「では、楽しい時間をありがとうございましたユーリア様。また明日、お会いしましょう」

 では失礼しますね、と大きなお弁当箱を両手で持って立ち去ったアルカティーナの背中に、ユーリアは手を伸ばす。
その手は、空を切った。
どこにも届かなかった、誰にも気づかれなかった手を、ぎゅうと握りしめる。

「…私も楽しかったですわ。明日を、楽しみにしております………」

 アルカティーナに届けたかった言葉を一人呟いて、矢張り誰にも届かなかったそれに少し虚しさを感じつつ。

 ユーリアは先程より少し遠くなったアルカティーナの背中目掛けて、力一杯声を張り上げた。

 「一昨日来やがれ、ですわ！！」

 思わず足を止めて振り返ったアルカティーナの目に飛び込んで来たのは、悪戯に成功した子供のような、無邪気なユーリアの笑顔だった。



 ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆


 クーデレデレデレ、ユーリアたん。
アルカティーナの前で初デレですね。可愛い。
ふふ、そうそう。
ユーリアに会ったら、是非伝えてあげましょう。

 リサーシャ変態に気を付けなさい、と。


 それはそうと、表紙リニューアルしたんですよ。
あんまり変わってない？その通り☆