雫物語　Rewrite 〜神剣に導かれて神話の世界に行ったら『先祖の恩人の恩人』の姫を救う戦いに巻き込まれただけじゃないらしい〜

くろぷり

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２人の逃避行

九つの首２

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「分かったわ！　智美を連れていく！　戦況を見極めて、必ず逃げるのよ！　相手を倒せる程のチャンスが来ても、それは逃げ出すチャンスと思いなさい！　いいわね？」

　ゼークの真っ直ぐな瞳に、航太は頷く。

　意識が薄れている智美を抱え、ゼークが素早く後退を開始する。

「逃がす訳ねぇだろうがぁ！」

　スリヴァルディが、獲物を追う獣のようにゼークと智美に襲いかかる。

「空気を読みやがれ、女好きの変態化け物野郎！」

　航太の叫びが戦場を切り裂き、風の刃がスリヴァルディを目がけて放たれる。
　スリヴァルディは二刀でその刃を粉砕するが、航太は一瞬で間合いを詰めた。

「邪魔するなぁ！　お前から、血の海に沈めてやってもいいんだぁ！」

「戦隊ものの悪役かよ！　ダサいぜ！　最近は悪者でも、結構カッコイイのも増えてきてんのにな！　お前のは、ダサいし弱そう……」

　激痛を堪え、航太は挑発するようにスリヴァルディを嘲笑う。

　スリヴァルディの顔が、憤怒に歪む。

「貴様ぁ……その命で、今の言葉を後悔させてやらぁ！」

　標的を航太に切り替えたスリヴァルディは、二刀を振り翳して迫ってくる。

「左腕一本で、てめぇ如き充分だ！　来やがれ、変態！」

　痛みが引いていく右腕を庇い、左手でエアの剣を強く握る航太。

　ん？
　痛みが……引いていく？

　無意識に右腕を見ると、青い光が患部を覆っていた。

「航ちゃん、ファイト……ゴメンね、足手纏いで……」

「足手纏いなもんかよ……力、貰ったぜ。ゼーク、智美を頼む！　コイツは、ここから一歩も前には行かせねぇ！」

　ゼークの背中で再び意識を失った智美を視線に入れ、航太は笑う。

（浮かれて絶望して、気合い入れては疲労と痛みで諦めて……そんで、また力をもらって立て直して……どんだけガキなんだよ、オレは！　情緒不安定過ぎんだろ！）

　スリヴァルディの二刀が、嵐のように迫る。

　航太は双剣の猛攻に押され、じりじりと後退した。
　身体中から血が飛び散り、左手の握力は限界を超える。
　視界が霞み、意識が揺らぐ。

「トドメだぁ！　雑魚がぁ！」

　スリヴァルディが、二刀に体重を乗せて振り下ろしてきた。

「散々下がっちまったが、一歩も前に行かせねぇって言っただろうが！　最終的には……な！」

　風が……舞う。
　振り下ろした二刀が、航太の周囲を流れる風に絡み取られる。

「なん……だぁ？」

　航太は、エアの剣を右手に持ち替える。

「喰らいやがれ！　これが、本日最高の一撃だ！」

　エアの剣は、風の流れを作り出す。

　鎌鼬ではない……風圧が、風の弾丸の如くスリヴァルディの腹部に吸い込まれた。

「なん……だぁ！」

　動きの止まっていたスリヴァルディの身体は宙に浮き、疾風の様な速さで元の場所まで戻される。

（さて、押し返したはいいが……こっから、どうする？　正直、この化け物を倒す手段を考えられる程の余裕はねぇ……だが、立ち止まってる時間もねぇ！　時間を稼ぎながら、ゼークと逆方向に逃げるしかねぇな！）

　航太は自らの後方に、強烈な突風を生み出す。
　その風に身を任せ、航太は高速でスリヴァルディの真横に……そして、高速で通り過ぎる。

「なんだぁ？　そっちは、オレの兵が沢山いるんだぁ」

「えっ？」

　風の勢いが弱まり、航太が止まった場所……
　そこは、ヨトゥン兵に囲まれた場所だった。

「ははは……どもども。いや、ちょっと道に迷っちゃって。直ぐに出て行くので、お気遣いなく……」

　疲労がピークに達していた航太は、冷静な判断が出来なくなっていた。
　ゼークと智美を守りたいという思いが強すぎて、状況を把握しようという意識を薄くしていた。
　スリヴァルディという強敵の存在が、敵に囲まれているという認識を弱くしていた。

「空気を読めてないのは、お前なんだぁ。死にたいなら、直ぐに楽にしてやらぁ」

「ふざけんなよ、変態野郎！　テメェだけは、ここで倒してやる！」

　不適な笑みを……悪魔の様な嘲笑を浮かべ、ゆっくりと航太に迫るスリヴァルディ。

　そんなスリヴァルディに、航太はエアの剣を振り続けた。
　しかし弱々しい風圧は、スリヴァルディの剣をわずかにずらすだけ。
　逆に航太の身体はスリヴァルディの剣によって傷だらけになり、血と汗が戦場に滴る。

「ぐわっ！」

　スリヴァルディの雷鳴の如き一撃が、航太の胸を薄く斬り裂いた。
　血飛沫が、土煙の中に弧を描く。

　意識が朦朧としながら、航太は倒れ込んだ。

（物語みたいに、最初は弱い敵から……んで、絶妙なピンチを潜り抜けて成長して……けど、敵も味方も命懸けの戦場で、そんな都合良くいく訳がねぇ……どんなに特別な存在だって、死ぬ時は死ぬ。そんな世界だ。だけど、最後まで諦めねぇ！　ここで諦めたら、ゼークや智美の心に深い傷を残しちまう。優しい……奴らだからな！）

　絶望が、心を侵食する。

　倒れた航太に、群がって来るヨトゥン兵。

　それでも、必死に活路を求めて目を凝らす航太。

　エアの剣を、手繰り寄せる。

「航太、そのまま倒れていろ！」

　雷鳴のような声が、戦場に響き渡った。
　ボロボロの瞳で、声の聞こえた方に視線を向ける。
　血に染まる瞳の先に、アルパスターが立っていた。
　その姿は、紅の空に差し込む一筋の光のようだった。

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