No rush

【１】

#７

確かに、自分でもひどい変わりようだと思う。
中学の忌まわしい事件以来、短気になって手が出ることが多くなった。

地味で存在感は皆無だったけど、成績だけは常に上位をキープしていた中学時代が懐かしい。

つかれたな……。
自業自得だっていうのに、色々嫌になってしまう。夕陽を見たら帰らなきゃいけない気がして、鞄を取って教室を後にする。
けど、廊下にはひとりの生徒が横向きで倒れていた。

「うっわ！ 何！？」

驚きながらも近付いて見ると、なんと理貴だった。行き倒れにも見えるし、殺人現場にも見える。どっちにしてもおかしなシチュエーションだ。
「理貴、大丈夫！？」」
慌てて肩を揺すると、彼は虚ろな瞳でこちらを向いた。
「あ、真陽……おはよう。一緒に帰ろうと思って来たんだけど、取り込み中みたいだったから寝ちゃったんだ」
彼は上体を起こして瞼を擦る。本当にここで寝ていたみたいだ。でも青樹が騒いだ様子はなかったから、もしかしたら気付いててスルーしたのかもしれない。理貴はどこでも眠る人間として全校に知れ渡っている。
わざわざ迎えに来てくれたのは嬉しいけど。……あれ、でも待てよ。
「理貴……織部先輩に何か言われなかった？」
「織部？ 起きろって言われたよ。あとハゲろって言われた。ピアス引きちぎるぞ、とか」
「そうじゃなくて、俺のこと何か言ってなかった？」
今朝の心配事がのしかかっている。もし先輩が理貴に伝言していたら、彼は怒ってるかもしれない。
だけど、返ってきた回答は意外なもので。

「真陽のこと？ 別に何も言ってなかったよ？」

理貴は不思議そうに首を傾げた。ということは、織部先輩は伝えないでくれたようだ。申し訳ないと同時に、すごく有り難い。

あれは誤魔化すための嘘に過ぎないけど、それでも吐き捨てたときは胸が痛かった。例え嘘でも、理貴に｢近付くな｣なんて言いたくない。彼を傷つけるような言葉は声にしたくなかった。
「真陽。どうかした？」
「ん……ごめん、何でもない」
床に膝をつき、彼と同じ目線になる。でもちょっと恥ずかしくなって目を逸らした。