可愛い葵ちゃん（男子）

美少女

    中学生になると、ますます男女別の行動が増えた。
もちろん着ている制服も違う、水着も違う。
それでも茜あかねは、俺を女友達扱いした。
男らしくなりさえすれば、彼女も自然と俺を男と認めてくれるだろうと思っていた。
それなのに何故なのか……、激しく不思議だ。

「葵あおいちゃん、日曜日、買い物行かない？」

「行く、二人でか？」

「うん。
そうだ、かき氷また半分こして食べようよ」

「もち」

そして悪い事に、俺は茜からの女友達扱いにすっかり慣れていた。
他の男子どもの羨望せんぼうの眼差しをよそに、彼女からの特別扱いを嬉しく思う自分も居た。
そう、女友達扱いは特別扱いでもある。
男に見られたら、この“特別”を失うんじゃないか。
その怖さも、一緒に育っていた。

そして別の小学校だった生徒が事情を知らずに、俺達に近付いてきた。
しかし。

「桜川さん、月野くんを紹介してよ。
付き合ってないんでしょ」

「付き合うって、友達だけど。
葵ちゃんと話した事なかったっけ。
自己紹介まだだった？」

「そういうのじゃなくて。
もう、分かんないの？」

こんなふうに、俺との繋つなぎを茜に求めて来るヤツも居た。
他にも……。

「桜川さんとは付き合ってないんでしょ、友達だって言ってたし。
ねぇ、だったら月野くん、私と付き合わない？」

「付き合わない」

と、こんな事がちょこちょこあって、“月野は心が女だから女子と付き合えない”と噂されるようになった。
それよりも俺にとって問題なのは、茜との繋ぎを求める男どもへの対応だったが。

「あ、どうしよ。
私、体操服忘れちゃったよ」

「え、じゃあ私の貸してあげる」

茜の前の席の田山陽菜たやまひなが、間髪入れず振り向いて言った。
茜は隣の席の俺に話しかけたんだが。

「え、ダメだよ。
同じクラスなんだから、田山さんも体操服いるでしょ」

「茜ちゃん、そろそろ“陽菜ちゃん”って呼んでよー。
それに。
こんな事もあろうかと、体操服二枚ずつ持っていたのでしたー」

田山は別の小学校で、中学に入ってすぐ何かと茜に話しかけてきた。
何の狙いがあるのか俺はずっと観察して……、その結果。

「うふふー、茜ちゃんが私の体操服着てるー」

どうやら、美少女好きな女子らしい。
今のところ、悪意もないようだ。

「良かったね、てかアンタ、その体操服洗わないんじゃないよね」

「ちゃんと洗いますー。
清潔にしとかないと、着てくれなくなっちゃう。
またチャンスがあれば、茜ちゃんに着てもらうんだもんね」

そんなこんなで、田山の友達も茜と少し話すようになっていった。