真実を聞く耳と闇を見る目と―― 富総館結良シリーズ①――

５ 薔薇の道化師

　私が家を出たのは人生で最悪の時期だった。一番の理解者である母を亡くし，大学を退学し，何をする気力も失っていた。それでもそばには２人がいてくれたから生きようと決めたのだ。あのときに貰った言葉は心に響いた。
「今あとを追ってもお母さまを悲しませるだけだ。そのときが来るまで何とか生きてみようよ」
　そうだ，彼もちょうど母親と死別したばかりで，同じ境遇にある互いを慰めあったのだ……
　ホストクラブで渡された薔薇の一輪が風にさらわれた――同じ境遇，母親と死別，彼――彼は一体誰？　観空でも聴蝶でもない。どうして，そんなことがありうるだろうか。でも，ああ，そうなのだろうか。そうなのかもしれない……
　通りすがりの誰かとぶつかる。「ごめんなさい」
　白塗りの顔面に桃色の丸い頰と墨色の薄い唇――道化師だ。クリスマスは過ぎたというのにサンタの格好をしている。もじもじと後ろに隠した両腕を出してみせれば，抱えきれないほどの薔薇の花束があらわれる。
「これ，私に？」
　忙しげに瞬きしながら繰り返し頷く。
「ありがとう」花束を受けとれば，道化師は小躍りしながら雑踏のなかに消えた。身も心も熱くなる。
　携帯の呼びだし音が響く。ジーンズのポケットに手をやって気づいた。携帯は家に置いてきたのだ。意識的にしたことだった。
　呼びだし音が電話のベルから『エリーゼのために』の曲にかわる。花束のなかから曲が聞こえる。薔薇の花に埋もれて見知らぬ携帯が出てきた。道化師の消えた方角に目を走らせたが，それらしき人影はない。
　携帯を耳にあてる。「ガウジ――あんただね」