思い上がりの勇者パーティーに女神の裁きを

第3章 追憶の詩を聴いてみました

51

｢ 確かに、そうかもしれなかった｣

　アンセルムは、私の意見に同意してくれました。

｢ しかし、どうすればエリーゼが幸せになれるのかわからなかった｣

　そうですね。 幸せにすればいいと言うのはたやすいですけど、 実際に実行するとなると難しいものですよね。
　幸せの価値観というのは人によって異なるものですし、 私の行動はエリーゼにとって ただの ありがた迷惑だということもありえます。
　でも、 エリーゼの幸せを邪魔している存在は黒髪の勇者ーー カンストだと 思います。カンストの呪縛から逃れることができたなら、 エリーゼは少しだけ正気に戻る気がするのです。 正常な判断ができるようになれば、 エリーゼも少しは聞く耳を持つと思います。
　やはり、カンストが 封印されているダンジョンーー 勇者の試練 遺跡に 挑む必要があるようですね。 私がラディから預かっているストリングボウで、カンストの 封印を強化することにしましょう。

｢ 私にお任せください！｣

　私は胸を張って見せました。 アンセルムは 安心したように 頷きます。

｢ ルナマリアの奇跡を楽しみにすることにした｣

　あまり期待され過ぎるとプレッシャーなのですが、 やれるだけのことは してみせますよ。
　ガルヴァスは、 難しい表情をしています。

｢ 俺はルナマリアに協力するつもりだが･･････カンストを 相手取るとなると、 正直戦力が足りないと思うぞ｣
｢ユメリアを 役立たず扱いするなんて、ひどいことを言いますね｣
｢ ひどい発言をしているのはルナマリアさんの方ですぅ！｣

　私はかばってあげたというのに、ユメリアは 恩を仇で返すような言い方をしていますね。 彼女にはお仕置きが必要でしょうか。 女神の裁きでなくても罰を与える方法はいくらでもあるのですよ。 本当ですよ？　ふふふ。

｢ ルナマリアさんから黒いオーラを感じるですぅ！？｣

　ユメリアは 騒がしすぎますね。 近所迷惑ですから、 少し黙らせておきましょうか。

｢ 黙るので許してくださいですぅ！！｣

　ユメリアは、 私に涙目で懇願しています。 仕方がありませんね。 許すのは今回だけですよ。 もしも今後調子に乗るようなことがあったら･･････ふふふ。

｢ひいっ！？｣

　ハッ！？　いけません。 思わず黒い聖女になっていました。
　ガルヴァスが 呆れたような表情をしています。

｢ ルナマリア、 あまりユメリアをいじめてやるなよ。 ただの八つ当たりに見えるぞ？｣

　そんなつもりはなかったのですが、 結果的にはユメリアに嫌な思いをさせてしまいましたね。

｢ユメリア、 ごめんなさい｣
｢ 私の方も悪かったですぅ｣
｢ユメリアが 全面的に悪い場面ですけど、 社交辞令で謝る場面ですから、 ごめんなさいと言っておきますね｣
｢ ちっとも謝られてる気がしないですぅ！？｣

　私がこんなに頭を下げているのに、ユメリアは 何が不満だというのでしょうか。

｢ 土下座するのはむしろ、ユメリアの方ですよね｣
｢ どうして、そんな話になるんですぅ！？｣
｢ 私は寛大だから、 土下座は勘弁してあげますね｣
｢ 涙が出るほど嬉しいですぅ！｣

　ユメリアは、 本当に泣き出してしまいました。 涙腺が弱いですね。 感激してもらえたようで私も嬉しいですよ。

｢ 女の子同士のコミュニケーションはよくわからんが、 そろそろ大概にしておけよ｣
｢ ごめんなさい｣

　私は女の子の仲間ができたことが嬉しくて、 ついはしゃいでしまうのです。 でも、さすがに自重しなければいけませんよね。

｢ エリーゼを救い出したいというのは俺も賛成だ。しかし、 不完全な状態であってもカンストは 恐ろしい力を宿していることだろう。 新しい仲間を入れた方がいいんじゃないのか？｣
｢ そうですね｣

　エリーゼには他の協力者がいるという可能性もあります。 仲間は多いに越したことがありません。
　本来ならば、カンストに 対抗するための手段は アシュトンや マチルダ、 アルフレッドなどの勇者のはずなんですよね。なのに、 全員が勇者としてダメダメでした。
　普通の冒険者では一方的に殺されるだけです。やはり、 勇者の力は必要でしょう。
　アインラッシュの神殿に、 他の勇者候補たちがいました。 その中の一人、 シェリーという女の子が、 実力も性格も申し分ないと思います。

｢ 私に 心当たりがあります｣

　 私とアシュトンが旅立った時にはまだ14歳だったから、 正式な勇者になれなかったのですが、 今のシェリーは15歳で成人しているはずだから、 私の選定により 勇者となることができます。

｢ エリーゼのことをよろしくお願いするよ｣
｢ 友人として 私からもお願いね｣

　お婆さんと フォルテは、 私に頭を下げてエリーゼのことを 任せてくれました。 私は 胸を叩いて宣言します。

｢ 大船に乗った気でいてください｣
｢ そのシェリーという女の子は、 他の連中と同じく勇者になった途端に 悪いことをしでかさないですぅ？｣

　ユメリアは 不吉なことを言ってくれますね。 それについては、 アシュトンの二の舞にならないように、 私がしっかりと見守って行くことにしますよ。
　きっと大丈夫ですよ。･･････たぶん。

　善は急げです。 早速 、アインラッシュに向かうことにしましょう。