【R-18】【重愛注意】拾われバニーガールはヤンデレ社長の最愛の秘書になりました

第二十四部・最後の清算 編

うどんについて

「そうか……、うん。……分かってはいたんだが……」

　ソファにもたれかかった佑はブツブツと言い、大きな溜め息をつく。

「も、勿論、佑さんともデートするよ？　……でも麻衣と東京デートした回数のほうが少ないし、平等に……」

　焦った香澄が言うと、ムクリと起き上がった佑は彼女の顎を摘まんで見つめてくる。

「平等にというなら、俺と出会うより前から親友だった麻衣さんのほうに、アドバンテージがあるんじゃないか？」

「わあ、面倒臭い。香澄、御劔さんが面倒臭いから、ちゃんとデートしてあげて」

　麻衣の忌憚ない言葉を聞き、香澄は笑っていいんだか、佑の嫉妬に焦るべきなのか分からずにいる。

「す、するけど……、ダブルデート？」

　困った香澄が両手でピースすると、佑も麻衣も微妙な顔になった。

「……私は構わないけど、嫉妬深い御劔さんが嫌がると思うよ」

「佑さん、そこまで心が狭くないよね？」

　焦った香澄が佑に同意を求めるが、彼はスイッと目を逸らす。

「ほらー、面倒臭い男代表……」

「た、佑さん。デートするから。ふ、二人でパンケーキ食べる？　ラーメンでもいいよ？」

　香澄が必死に呼びかけるが、佑はボーッとして呟く。

「食べ物……」

「香澄ったら食べ物デートしか思いつかないんだから、もー。もうちょっと色っぽいデートを考えてあげたら？　スケスケランジェリーを着て『私をあげる』とか」

「それってデートかなぁ！？」

　香澄は目を見開いて親友に突っ込みを入れる。

　ワチャワチャと言い合っていると、キッチンにいた斎藤がクスクス笑い、提案してきた。

「王道ですが、映画とか水族館とかはどうですか？　プラネタリウムもいいですね」

「さすが斎藤さん……！」

　天からの助けのように思えた香澄は、両手を組んで彼女を見る。

「うん、佑さん。改めて二人で相談しようか。せっかく帰国したし、アメリカでもデートしたけど、日本でも日常デートしたいね」

　微笑みかけると、佑は機嫌を直したらしく、溜め息をついて笑った。

「ああ」



＊＊



　夕食は基本的な和食――白米、豆腐の味噌汁、塩鯖、ほうれん草のごま和えの他、小鉢に少しだけ焼きうどんが入っていた。

「美味しいですけど、……なんでこのラインナップに焼きうどん？」

　麻衣が目を瞬かせると、香澄はチラッと佑を見てからキッチンにいる斎藤を見て微笑む。

「ふふ」

「うふふ」

　香澄と斎藤が笑い合ってると、麻衣が首を傾げる。

「えー？　なに？」

　分かっていない親友に、香澄は照れながら教える。

「私、このお屋敷に初めて来た日に食べたのが焼きうどんで、佑さんが記憶を失って、退院して家に帰って食べたのもうどんだったの」

「へぇ……」

　ありふれた食べ物に二人の歴史が詰まっていると思わず、麻衣は声を上げる。

「……斎藤さん、佑さんが記憶を失った時は、ちょっと狙ってました？」

　今だから聞けると思って尋ねると、彼女は苦笑いして答えた。

「うーん、狙うなら同じ焼きうどんが適切だったでしょうね。あの時は煮込みうどんでしたけど、お腹に優しいものを……と思ったのと、……うーん、まぁ、少しは狙ったところはありましたけど」

「んふふ」

　香澄はクシャッと破顔し、小鉢に入った焼きうどんを食べる。

　不思議な事に、当然その二回の他にも数え切れないぐらいうどんを食べていたが、二人にとっての思い出の食事は、いつのまにかうどんになっていた。

「なんかそういうのってあるよね。香澄が札幌にいた頃、『ビーフショック』で二人でステーキ食べてたじゃん。肉メーターを溜めるやつ」

「うんうん」

　麻衣に地元の話をされ、香澄は笑顔になって頷く。

「嫌な事があった時も二人で肉食べて元気つけて、給料出ても行って、……私、年末のあとマティアスさんと一緒に札幌戻った時も、あの店行ったんだよね。……そういう、凄く高級で特別な店じゃないけど、思い入れのある特別な店、食べ物ってあると思う」

　麻衣に同意され、香澄は微笑む。

「日常って愛しいよね。旅行とか、イベント事とか、『ありがたいなぁ、素敵だなぁ』って思うけど、こうやって家でのんびりくつろいで、斎藤さんのご飯を食べてるとホッとする」

　彼女の言葉を聞き、今度は斎藤が「光栄です」と笑顔になった。