【完結】女好きプロゲーマーが恋愛ごっこを卒業するまで

番外1【勇者、墓参りをする】

　ムジンフリーリィの引退はそれなりに惜しまれた。

　ゲーム雑誌Gameゲームwaywayウェイウェイには引退報告がでかでかと掲載され、これまでの大会戦績や配信によって知恵を得たリスナーからのコメントなどで華が添えられた。

　現役最後の大会は惜しくも2位となったが、この日優勝を飾った優勝プレイヤーからこんなことを言われた。


『ムジンフリーリィを目指してここまで来ましたが、引退される前にお手合わせ出来て光栄でした。
　僕が倒したせいで引退される訳じゃないのが、せめてもの救いです』


　引退するのは公式発表していたので、むしろ最後のはなむけとして手加減して欲しかったな。
　いや、逆に決心もついたかもしれん。
　なのでこう返しておいた。


『プロゲーマーは引退するけど、愛する妻との性生活はこれからが本番なので頑張ります』


　ムジンフリーリィは最後までムジンフリーリィだったと囁かれ、感動も何も生まない引退式を終えた。



　───引退の数ヶ月前。

　俺は1人で静かな丘に来ていた。
　もちろんピクニックなんかでは無い。

「父さん、母さん、久しぶり」

　お墓を綺麗に洗って手入れをすると、用意していた花を添える。
　線香を焚いたら、軽く手を合わせた。

「1人で来たけど、俺、1人じゃないから安心して」

　前にここに来たのはいつだったか。
　叔父さんに連れられて初めてここに来たあの日、両親が亡くなったと実感してしまってからだったか。あからさまに敬遠していた。

　墓参りもしない親不孝者だと言われるだろうか。

「ごめん。俺、なんかずっと寂しかったらしい。
　いきなり2人居なくなってさ。
　叔父さんが居てくれたけど……心のどっかで現実を受け入れたくなかったっぽい」

　自分の気持ちをこうして言葉にすると、誰にも言えなかったことがどんどん浮き彫りになってくる。

「居場所探して色々彷徨って、ちょっと、嫌われるようなことしてきたのは反省してる。
　求められるまま、色んな女の子傷つけてきたかも。彼女にはしないとか言って、都合のいいように遊んできたんだよね。
　まだ遊びたいからって言いながら……。
　本当はどうせまたいきなり居なくなるんでしょって、ビビってただけなんだけどさ」

　両親のように俺を置いてどっか行くんじゃないかって不安だった。
　信じられなくて、裏切られるような気がして信じたくもなかった。

「気分晴らすつもりでゲームにのめり込んで、そこから俺が夢中になれるのはゲームだけとか思ってさ。
　プロになったけど、もうすぐ引退するんだ。
　英断だよ。ゲームより大事なもん見つけたから」

　飾った花が風で揺れた。
　今のは母さんだな。
　大事なものってなぁに？ とか言ってそう。

「俺、結婚することにした。
　本気で幸せにしたい相手、見つかってさ」

　風がまた花を揺らして、今度は父だろうと思った。
　だったら手放すなよ、って言ってそう。

「ごめん、今日は俺、父さんと母さんに1人で会いに来たかったから連れてきてないんだけど。
　ずっと俺を想ってくれて、信じられる人……っていうより俺が信じたい人って感じなんだけど。
　今度ちゃんと連れて来るから許して？」

　返事はないけど、何て返ってくるか想像できる。

「分かってるよ。心配しないで。
　俺、ちゃんとするから」

　風が強く吹いた。
　背中を押された感覚があった。

「ありがとう。そのうちできる孫の顔、楽しみにしてて」

　両親が亡くなったことを、やっと本当に受け入れられた気がした。
　俺も大人になったもんだ。

「また来る。じゃあね」