もう恋なんてしない

序章

妾を従わせるただ１人の存在。－ハーディーside

ゲートのくぐった先には－…。

「な、な、ななっ何故ここに…っあ、ああ悪魔がーっ！？」

『騒がしいのは嫌いじゃ、黙れ蛆虫。』
この妾に汚い指など向けおって…知能が足りん蛆虫に興味も用もない。
ハーディーは、ハルバード国王以外の人間達を眠らせた。彼らは成す術もなく強制的に夢の世界へ誘えば、抵抗もなく身を委ねる。
その様子を間近で見ていたハルバード国王は強ばった表情で問いかけた。

「悪魔であるお主がわしに何の用じゃ……。」

『何用とな…一国の王が思考を放棄するとはこの国も終わったと見えようぞ。
ならば聞け…！

ーよくも妾の愛し子をぞんざいに扱ったな…っ
この怒りをどうしてくれようか！！！！』
手から生み出した蕀いばらで愚王ハルバード国王を縛りあげる。

「～～っ！！」
ハルバード国王は強烈な痛みをぐっとこらえされるがままの状態だ。

『ほぅ………？これに耐えるとはのぅ。ならば妾の話をそのまま聞くが良い。

ー「色欲」を司る黒き魔女とは妾の事、脳みその足りぬ頭にしかと刻め愚王。長き時に渡り粗末な扱いで愛し子に過剰な重荷を背負わせ、虐げっ、散々利用した挙げ句…っ！
簡単に切り捨てる愚かな下等種共めがっっ！』

「がっ…ーぐがあぁあぁあぁあああ！！」

『これはほんの一部の罰に過ぎん。愛し子の嘆きに比べれば、悲しみに比べれば…、可愛いもんじゃろう？？』
蕀いばらを解きハルバード国王は血にまみれ床に転がった。
それをハーディーは冷めた目で、死ぬ一歩手前の状態まで回復魔法とかけた。

『簡単には殺さぬ。
愛し子が悲しむからのぅ…。』

「そ…の、愛し…子、とは…っ、まさかっ、…ミカー」

『愚王ごときがその名を口にするなぁあ！！

ーそうじゃ、妾を従わせるただ１人の存在、妾の愛し子…。悪魔であるこの妾を受け入れる彼女の魔力量の桁に、ようやっと怖じ気づいたかぇ？？』

「(なんと言う事じゃ…っ。これでは…)
わしの息子をはじめ、数々の無礼を許せとは言わぬ…だかこれだけは言わせてほしい。

本当に…申し訳なかった、と。」

『謝罪などどうでも良い。
愛し子の邪魔をするな、次はないと思え。』
それだけ言うと優雅な足取りで開門ゲートの向こう側へと進む。

「ま…待ってほしい。
彼女に弁解したい事があるのじゃ……、せめて話だけは聞いてもらえぬか？

もし…まだ我が息子との縁が僅かにでも残っておるのならば、どうか…どうか頼む！！」
勢いよく土下座をしたハルバード国王に、ハーディーは嘲笑った。

『弁解…のぅ？
愛し子がその気になったならば妾は手出しせぬが、容赦はしないぞぇ。
精々足掻け愚王、そう簡単に愛し子を差し出す真似ごとはせぬぞ…クフフッ…。』
そう言い残し、ハーディーは再び止めていた足を歩み進め……やがて消えた。

(さて…次はシュヴァルツ、お前の番断罪だ。)