没落貴族のやりすぎ異世界転生者は妹の病を治すため奔走する～しかし僕は知らなかった。どうやらこの世界はショタ好きが多いようです～

マーラッシュ

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親しき中にも礼儀あり

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「何だか騒がしい方達でしたね」

　俺とセリカさん、ソルトさんは飛び立つ竜を見送る。

「でも二人共良い人だから、セリカさんとソルトさんも仲良くしてくれると嬉しいな」
「そ、そうですね」
「トア様の命の恩人でもありますからね。承知しました」

　ソルトさんは冷静に答えていたけどセリカさんは目が泳いでいた。
　やっぱり帝都のお姫様だから気後れしちゃってるのかな？

「セリカさんはルリシアさんのことが苦手なの？」
「そそそ、そんなことないですよ」
「すごくそんなことあるように見えるけど。ルリシアさんは本当に良い人だよ。いきなり無礼者って剣で斬りつけるようなことはしないから」
「いくら皇族でもそれはヤバい人なのでは？」

　実は父親の皇帝陛下が、そのヤバい奴だってことは言わないでおこう。セリカさんが益々萎縮してしまうからな。

「ユート様⋯⋯体調が良くなられたからといって、トア様を一人にするのは心配です」
「そうだね。セリカさんトアのことお願い出来ますか？」
「も、もちろんです！では行って参りま～す」

　セリカさんは少し慌てた様子で、屋敷の中へと走っていく。
　何だかソルトさんが上手く助け船を出したようにも見えたけど、今の俺はただの十歳の子供だから、そのことを指摘しない。

「ユート様が今回護衛をされたのはルリシア様だったんですね」
「うん」
「突然侯爵家の使いの者から、ユート様が帰って来られないと聞いて心配しました」
「ごめんなさい。冒険者ギルドの依頼を受けたらボルゲーノ侯爵に気に入られちゃってそれで」
「今皇族は後継者争いで危険な場所となっています。出来ればユート様には近づいてほしくないのですが」
「それならもう大丈夫だよ」
「どういうことでしょうか？」
「もうその人達は死んじゃったから」
「ど、どういうことでしょうか？」

　ソルトさんが驚きの表情を浮かべている。
　狼狽えている姿を初めて見た。
　ソルトさんはどんな時でも冷静沈着だからな。それだけ皇族の争いが終わったことが、信じられないことだったのだろうか。

「え～と皇帝陛下の弟さんが――」

　俺は帝都で起こったことをソルトさんに話す。
　もしかしたらさすがです、ユート様って褒めてもらえるのかな？
　俺はそんな光景を頭に思い浮かべていたが、実際には違った。

「ユート様」

　ソルトさんは突然しゃがみ込み、俺と目線を合わす。

「無事で良かった⋯⋯本当に良かったです」

　そしてゆっくりと抱きしめてきた。

「ソルト⋯⋯さん⋯⋯」

　ここまで感情的なソルトさんなんて初めてみた。
　幼き頃、俺とトアが魔物に襲われた時もここまで動揺していなかったのに。
　それだけ皇族に関わることは危険だということなのだろうか。

「私やセリカ、それに何よりトア様を心配させないで下さい」
「う、うん」

　俺はソルトさんの予想していなかった行動に、思わず頷いてしまう。

「さて、それでは私も屋敷に戻ります。ユート様はどうされますか？」
「えっ？あ、うん⋯⋯街に行こうかと」
「左様ですが。お気をつけていってらっしゃいませ」

　そして俺はソルトさんと別れた後、セレノアの街へと足を向けた。
　その時に考えていたことは、もちろんセリカさんとソルトさんのことだ。
　何かあの二人は隠している。
　どう見ても、二人の態度がいつも違った。
　聞いてみたい気持ちもあるけど、隠しているということは知られたくないということだ。
　それにもし俺に必要なことだったら、いつか話してくれるだろう。
　俺はこれ以上詮索しないことを決めた。
　それより今日はやらなくてはならないことがある。
　以前冒険者ギルドから報酬をもらった時、日頃お世話になっているセリカさんとソルトさんに、何かプレゼントをしようと考えていたのだ。
　だけど帝都に行ったり、皇家の墓に行ったりと忙しくて買う暇がなかった。
　だから今日こそはセレノアの街でプレゼントを買う予定だ。

　そして街の東門が見えてきた時、何やらこちらを指差して騒いでいる子供がいた。

「ユート！やっと会えたな！」
「あれは⋯⋯ドイズか」

　しかも俺の名前を呼んでいる。
　何だかあまり良い予感がしないのだが、気のせいだろうか。
　しかし今から引き返す訳にもいかない。
　俺は嫌な予感を覚えつつも街へと足を踏み入れるのであった。

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