ある時は狙って追放された元皇族、ある時はFランクのギルドマスター、そしてある時は王都の闇から弱き者を護る異世界転生者

騎士団長ガルドランド登場

「お疲れ様です！」

　リーゼロッテは、背後から現れた筋肉質の中年男に対して敬礼をする。
　リーゼロッテが一礼する相手、それは王国騎士団の団長であるガルドランドであった。
　ガルドランドが姿を見せると、途端にボーゲンの表情が厳しくなる。
　だがボーゲンの様子など気にもせず、ワルイが嬉々として声を上げた。

「ちょうど良かった！ ボーゲン様、ガルドランド騎士団長に我々を見逃すよう伝えて下さい」
「う、うむ⋯⋯」

　ボーゲンは返事をするがハッキリとしない態度を取る。その理由は⋯⋯

「ボーゲン様、騎士団長如きにどうしたのですか？ 子爵であるあなたが命令すれば逆らうことは出来ないはず」

　ワルイが上から目線でガルドランドを指差す。
　その行為がどれだけ愚かであるかわかっていないようだ。

「やめろ！」
「えっ？」

　ボーゲンはワルイの手を叩き落とす。そしてすぐさまガルドランドに向かって土下座をした。ワルイはボーゲンの行動の意図がわからず呆然としている。

「ガルドランド様、申し訳ありません！」
「な、何故この者に土下座を⋯⋯」
「ええい！ この方をどなたか知らないのか！」

　ボーゲンはワルイの後頭部に手を置き、地面に押しつける。

「ど、どういうことですか？ ただの騎士団長に何故私が⋯⋯」
「ただの騎士団長ではない！ この方はいずれ伯爵家を継ぐお方だぞ！」
「なっ！ そんなあ⋯⋯」

　そう。ボーゲンの言う通り、ガルドランドは伯爵家の長男であり、立場的には子爵であるボーゲンより上なのだ。

「どうかこの者のご無礼をお許し下さい」
「まさか伯爵家の方とは⋯⋯申し訳ございません！」

　ガルドランドの正体を知り、ワルイは自分の意思で地面に額をすり付ける。そしてボーゲンも同様に土下座をした。
　先程までの偉そうな態度はどこへ行ったのやら。相手が自分達より立場が上だとわかると、すぐに媚びへつらう姿は、リーゼロッテから見てとても滑稽であった。

「伯爵家の者だってことは隠してたんだがな。よく知ってたな」
「い、以前貴方様のお父上とパーティーで面会する機会がありましてその時に⋯⋯」
「そうか。だが今は貴族としてここに来てる訳じゃねえ。王国騎士団長として俺はここにいる。善・良・な・市・民・か・ら・変・質・者・が・い・る・っ・て・通・報・が・あ・っ・た・か・ら・な・」

　もちろん通報したのはユクトである。
　リーゼロッテが裏帳簿について追及しても、権力を盾にして二人はこの場を逃げる恐れがあった。そのため、二人より権力があるガルドランドを呼んだのだ。

「騎士団長。これを見て下さい」
「あっ！ それは⋯⋯」

　ワルイはリーゼロッテが差し出した帳簿を見て声を上げる。そして気まずそうに目をそらした。

「ほう⋯⋯これは裏帳簿ってやつじゃねえか。見る限り随分ため込んでたみてえだな」
「はい。そして同業者である、アルト商会に嫌がらせをしていたという報告も上がっています」
「な、何故そんなことまで⋯⋯はっ！」

　リーゼロッテの言葉に思わず声を出してしまい、すぐにしまったという表情をした。

「自白してくれるなんて、調べる手間が省けて助かるぜ」
「くっ！ 今のはその⋯⋯」
「今のは何だ？ ちなみに言っておくが、俺は嘘をつく奴には容赦しねえ。発言には気をつけることを勧めるぜ」

　ガルドランドは腰に差している剣の柄に手を置く。殺気も放っており、もし嘘をついたらこの剣で斬ると言わんばかりだった。

「な、何でもありません⋯⋯」

　あまりの迫力に、ワルイとボーゲンは黙るしかなかった。

「まあ、俺が何もしなくても王都で噂の奴らが、お前らに天誅を下すかもしれないがな」

　ガルドランドは地面に落ちていた何かを拾い、ボーゲンとワルイに見せる。

「クロスチャーム⋯⋯」
「女神の執行者⋯⋯」
「厄介な奴らに目をつけられたな。奴らは悪人に対して命を奪う時もある。そう考えれば、命があるだけマシだと考えねえとな」

　確かにガルドランドの言葉通り、女神の執行者が現れた場所で、悪人達の命が奪われることも珍しくはなかった。
　もしかしたらその悪人達と同じようになっていたのかもしれない。二人はそのようなことが頭に思い浮かび、脱力してその場に膝をつく。

「それじゃあこいつらはもらって行くぜ！ リーゼロッテご苦労さん」
「あっ、はい⋯⋯」
「これはお前の手柄だ。よくやったな」
「いえ、私は何も⋯⋯」
「何か言いたそうだな。まあ⋯⋯世の中正しい力だけじゃどうにもならないこともあるってことだ。忠義に厚く、正義感が強いお前には受け入れられないかもしれんが」

　ガルドランドの言葉にリーゼロッテはうつむく。
　悪い奴は見過ごせない⋯⋯だけど今回のユクト達の行為は、明らかに違法と呼ばれているものだ。
　しかし方法は褒められたものではないが、結果としてアルト商会は守られ、悪党であるボーゲンとワルイは捕まることになった。
　そのため、リーゼロッテはどう返答すればいいのか言葉に詰まっていた。

「まあいい。王都の正義を守る方法は色々あるってことだ。もう少しユクト達と一緒に行動してみろ。何かあってもケツはちゃんと拭いてやるからよ」
「⋯⋯わかりました」
「じゃあな」

　ガルドランドはボーゲンとワルイを連れて、この場から去っていく。
　そしてリーゼロッテは思いにふけながらその背中を見つめるのであった。