【完結】睨んでいませんし何も企んでいません。顔が怖いのは生まれつきです。

14.誘いの断り方 ※

　
　 
「ふぅん、お前が孕み腹か」
　壁際でそっと気配を絶っていたのに、僕の目の前には好戦的な笑みを浮かべた男が立っている。
　怖いとか無理だとか、そんなことを直接言いにきたんだろうか？　だとしたら酷い人だ。僕を下から上までまるで品定めするようにジロジロと見てくるし、何だかその視線が不快だ。

「そうですが、僕に何か用ですか？」
「お前みたいな凶暴そうな男を組み敷いて、孕ませてみるのも面白いかと思ってな。夜会で睨みをきかせているのなんてお前くらいだ。その野蛮な雰囲気が気に入った」
　凶暴そうな男……睨みなんてきかせてないのに。
「お断りします」
　そんなの答えは断る一択しかない。僕はベルガー家に嫁いだんだし、不貞を働く気はない。

「テオ、大丈夫か？」
　兄さんが僕を心配して駆けつけてくれた。
「はい。誘いを今断ったところです」
　断ったんだから心配には及びませんよ。この人もすぐに別のお相手を探すと思います。きっと僕に声をかけてきたのも揶揄っているだけでしょうし。

「俺は諦めてないけどな。リシャールなんかより俺の方が金を持っているぞ」
「シアスター卿、我が弟にちょっかいをかけないでもらえるか？　あなたは男には興味ないはずだろ？」
「弟？　へえ～、じゃあリシャールのものではないんだな。それなら俺のものになれよ」
　この人、僕を揶揄って何をしたいんだろう？
　僕は結婚してるんだ。あれ？　結婚は延期だと言われたっけ。じゃあまだ結婚はしてないのか？　それだと婚約ってことになるんだろうか？　婚約の書類なんて書いたっけ？
　もしかして、僕とフィリップ様はまだ何の関係もないのかもしれない。それは困った。どう言って断ろうか……

「僕はベルガー辺境伯と結婚するので、あなたの誘いにはのれません」
「ははっ、ベルガー？　あいつは結婚などしないだろ。狙ってるのかは知らんが残念だったな。お前に望みはない」
　僕をバカにしたように男は鼻で笑った。フィリップ様も本当は僕と結婚したくはないんだろう。たぶん王命で仕方なく……
　そう考えたら気が重くなった。この会場には見目麗しい人たちがいくらでもいる。僕は子を産むためにいるけど、愛を注ぐ相手はここで見つけたりするんだろうか？

「おい！　何してる。勝手にいなくなるな」
　いつの間にか近くまで来ていたフィリップ様が、僕の腕をグイッと引っ張るから、バランスを崩してフィリップ様の胸に倒れ込んだ。
　人目があるからと、すぐに離れようとしたのに、そのまま腕の中に閉じ込められてしまった。

「これは俺の夫なんでね。返してもらうよ」
「おい、ベルガー卿、冗談だろ？　お前が結婚とか笑えねぇな。冗談を言うならこんな凶悪顔の男でなくもっとマシなの選べよ」
　そうか……何を言われても我慢すればいいって思ってたけど、僕が一緒にいるとフィリップ様までバカにされるのか。
　やっぱり何か理由をつけて欠席すればよかったな。

「お前のような奴にはテオの良さは分からないだろうな。お前が何を思おうがどうでもいいが、俺のテオに手を出したら領地は消し炭になると思えよ」
「お前本気か？」
「それが何だ。お前には関係ない。俺の前から消え失せろ」
　殺気が飛ばされてるな。ピリピリと肌を指すような感覚がある。

「ひぃっ……」
　チラッと見たら、男は真っ青な顔で後退りしていた。
　兄さんはこんなの慣れているから平然としてるけど。

「で、お前は俺のテオに何の用だ？　俺の殺気に怯まないとはなかなかやるな」
　矛先は離脱した男から兄さんに向いたみたいだ。
「何の用って、テオは弟なんだから話くらいするだろ」
「はははっ。なるほど、兄弟だから俺の殺気を浴びても平然としているのか。戦士のような体格でもないのにおかしいと思った」
「うちには殺気を日頃から撒き散らす父がいるからな。ベルガー卿、テオのこと大切にしてやってくれ」
「もちろんそのつもりだ」
　兄さんも心配してくれていたんだな。兄さんにも早くいい人が見つかるといいね。

「テオ、帰ろう」
「いいのですか？　まだ夜会は終わっていませんよ」
「テオが狙われたからな」
　フィリップ様は僕の手を引いて会場を後にした。そしてすぐに馬車に乗って、本当に帰る気だ。

「フィリップ様、いいのですか？　その、愛人を見つけたり……」
「は？　お前、まさか愛人を探しに夜会に来たのか？」
「僕はフィリップ様だけです。不貞を働くつもりはありません」
　僕の愛人になろうなんて人はいませんしね。

「何を言われたのか知らんが、俺も不貞を働く気はない。テオだけでいい」
　そうなんだ。そっか。なんか、ありがとうございます。僕に気を遣っていただいて。

「今夜は抱いていいか？」
「いいですよ。早く子ができるといいですね」
「そういうことじゃないんだけどな……まぁいいか。お前は本当に難攻不落だな」

　その晩、フィリップ様は僕に全ての熱をぶつけるように抱いた。苦しくて、でも気持ちよくて、フィリップ様の熱に溶かされていく。

「テオ、気持ちいいか？」
「はい。ああっ……きもち、いい、です」
「ん、いい子だ」

「ほら、上に乗れ」
　フィリップ様の上に乗せられて、どうしたらいいのか分からなくて困った。
「あ、できな……」
「いいぞ。ほら、ゆっくりでいいから動け」
　フィリップ様の汗ばんだ胸筋に手を置いて、ゆっくり腰を落としていく。

「下からテオを眺めるのも悪くないな」
　僕は上手く動けなくて、こんなのでいいの？　って思いながらゆっくり腰を上下に動かした。

「可愛いな。ほら、もっと動け」
「やっ……ふかい……」
　フィリップ様が僕の腰を掴んで下から突き上げてくるから、いつもより深くまできて、怖くなった。
　ちょっと涙が出たかもしれない。

「フィリップさま、おくに、いっぱいください」
「お前はまたそんなことを言って……」
　抱きしめられたまま、上下が入れ替わると、激しい抽挿が始まった。
　わけが分からないまま僕が手を伸ばしたら、ちゃんとその手を握ってくれた。フィリップ様は優しい。