桜の花びらはふわりと恋におちて

恋の心理学

「初恋とは、相手の事に興味を持ち『もっと知りたい』と思うこと。特定の人物とすれ違うと目で追い、目が合えば頬を赤らめ、そして話すだけで鼓動が――」

　今ここにいる生徒の八割は女の子（担任の先生も女の人）だ。

　そんな中、これだけ素敵な天使様……もとい、先・生・が目の前で『恋愛』について説明をしているのだから、落ち着いていられるわけがない。キャッキャッと可愛い声が教室の所々から聞こえてくる。

「何も手につかない、という精神状態が起こり――」

　今日初めて心理学科の講師として呼ばれたという心先生。そうとは思えないほどに落ち着いた雰囲気と分かりやすい授業……そして何より今、教室中の心ハートを見事に掴み、キュンとさせていた。

「はぁ」
　ふと、私は溜息がもれる。

　改めて見ると先生はとても背が高く、細身の身体はスラッとしている。なのになぜかがっちりとした印象。狼ウルフカットで残した長めの後ろ髪は緩く結び、これがまた恰好良いのだ。

「感じ始める相手への好意は、家族などに持つ感情とは違うもので――」

　低すぎない潤った美声が響くと、その声色が耳の辺りを優しく包み込む。

「はぁぁ」
　少し席が遠いのが残念だけれど、ホワイトボードへ滑らかに文字を書く先生の指先は細くて長くて、美しい。

「ねぇ、あの指先見て！　めっちゃ細いし綺麗すぎない？」
「やぁ～ん、しかも美文字」
「確かに！　もぉーキュンとしちゃう」

　皆が小さな声でキャッキャと話す度、私の胸はなぜかギュッと締め付けられた。それでも私の視線は先生から離れない。

――でも。
「あの指先を近くに感じたのは、きっと……」

　ふと、あの日に髪についていた桜の花びらを、心先生が取って下さった映像が、頭の中で思い出される。

（やだ私、何考えてるの！）
　ふと呟いた内心、「この教室では私だけだ」なんて考えてしまった。

「……ということだ」

　文字を消す先生の背中で揺れる髪。光が当たると艶が増し金色こんじきに輝く。

（尻・尾・みたい。可愛く見えてきちゃう）
　思わずフフッと笑みが零れる。

「さて、ここまでの説明で君たちからの意見や質問は？」

（こっち向いた！）
　見惚みとれていた私は振り返る先生と目が合った気がして、ビクッと肩を上げた。

「では、続きを。生まれて初めて持つ感情に戸惑い、その思いを抱く間。つまり相手を好きだと想う期間。それが初恋だと気付かない者も少なからずいるであろう」

（良かった）
――笑ったの、気付かれてないみたい。