闇巫女様は心配性

デゼル ～仔猫？～

「ジャイロじゃあるまいし、話し合いでの解決を優先するサイファが、どうして新兵たちをまとめて締しめるなんて真似ができるほど強くなったか、考えたことがある？　あなたを愛してなければできっこないわよ」

　サイファもジャイロも、地道な戦闘訓練を重ねて、約八年かかってカンストしたの。
　闇の十二使徒であるゲイルが就任するはずだった帝国軍の元帥の座には、ジャイロが就いた。
　オプスキュリテ公国が滅ばなかったから、ゲイルとネプチューンがつながらなかったの。ゲイルは公国軍の将校のままよ。
　帝国軍をジャイロがまとめる一方、近衛隊や衛兵隊はネプチューンの副官である私がまとめることになっているんだけど、実質的にまとめているのはサイファなの。

「そう、かな。だけど、サイファは誰にでも優しいもの。みんなのためかもしれないと思うの。私が我慢してネプチューンに仕えてるみたいに、サイファも我慢して私に仕えてるのかもしれない」

　ああ、私、それがずっと不安だったのね。
　言葉にしたら、涙がこぼれて、そうしたら、少し顔を強張らせたように見えたユリシーズが、すぐに優しい、慈愛に満ちた様子で励ましてくれたの。

「大丈夫、サイファはあなたを愛してる。絶対よ。あの子、奥手だもの。愛してるなんて、照れちゃって言えないだけよ。私から、それとなくサイファにデゼルのことをどう思ってるのか、聞いてあげるから。ね？」


　　＊＊――＊――＊＊


　その夜、ユリシーズと話したサイファが、気を悪くしてしまっていないか、私はすごく心配で、こそっと、扉の影から半顔でサイファの様子をうかがったの。
　そうしたら、サイファがおかしそうに笑って、おいでって手招きしてくれて、私、すごくほっとした。

「デゼル、ごめんね。僕、自分のことしか考えていなくて」
「え……？」
「だって僕、デゼルに好きって言ってもらえたら嬉しいし、すごく幸せな気持ちになるのに、同じ言葉を、デゼルにあまり返してあげなかった」

　だっこしてくれるサイファの顔を見上げて、涙が零れそうになりながら、聞いたの。

「サイファ様、私がいつも傍にいても、いい……？　邪魔じゃ、ない……？」
「あのね、デゼル。邪魔したっていいんだよ？　だって、デゼルは仔猫に邪魔されたら、追い出したいと思う？」
「ううん……可愛い……」

　ふふっと、サイファが笑ってくれた。

「デゼルが何してても、そういう風に見えてるから、心配しないで。ほんとに、それでデゼルが泣くなんて、思いもよらなかったんだ」
「……」

　仔猫？

　私はこそっとサイファの手を取って、その甲にキスしてみたの。
　上目遣いにサイファをうかがったら、サイファ、驚いたみたいに、目を丸くしてた。
　叱られなかったから、してもいいのかなと思って、少し身を乗り出して、サイファの耳を甘噛みしてみた。

「デゼ……」

　真っ赤になって口許を覆ったサイファが、驚いて身を引こうとした私の腕をつかんだ。

「あの、サイファ様、ごめんなさ……」

　えっ!?　えっ!?

　寝台に押し倒されて、手首をつかまれたまま、逃げられない私にサイファがキスしてきて、サイファのあいた右手が私のネグリジェの紐を解いたの。

「あっ…！」
「デゼル、ちょっと――そんなことされたら、さすがに、容赦してあげられないんだけど」