剣聖～約束の花嫁～

砂の夜明け

Aube.05 今夜はもう帰したくない

　その刹那せつなに機を逃したシルクは、なし崩しに、エヴァディザードの部屋に連れ込まれた。

（どう、しよう――）

　何だか、怖い。

（だってエヴァ、ぼくの言うこと聞かないんだ。エヴァが、何かの間違いでその気になったら、どうしよう――）

　エヴァディザードが寝台に彼女を下ろそうとしたので、シルクは怖くてたまらなくなって、彼にしがみついた。

「や！　お願い、やっぱり、帰して……！」
「シルク皇女、今夜はもう、帰したくないな」

　筋張った手に口を塞がれて、寝台に横たえられた。

「……っ！」


　　＊＊――＊――＊＊


　　＊＊――＊――＊＊


　翌、夜明け前。
　何もかも蹂躙じゅうりんされた身を抱きながら、シルクは涙ぐんで、唇を噛んだ。
　エヴァディザードが目覚めそうな気配を見せると、その前に、彼に馬乗りになって仰向かせた。その喉元を押さえて睨めつける。

「――っ！」
「エヴァ、動くな！　おまえがぼくから逃げられないように、施術するんだから！」

　表情を険しくしたエヴァディザードが、腕ずくで身を入れ替えようとした。

「だ、駄目っ！　させない気なら、ぼくのものにならない気なら、ひどいから！　死んでやる、本気なんだから!!」

　エヴァディザードが手を振り上げるのを見て、シルクはきつく目を閉じて、身を硬くした。
　けれど、覚悟した痛みは、与えられなかった。

「施術はさせない。それをしたら、あなたは私が心を尽くしてあなたを抱いても、あなた自身が私を捕らえていると、思えなくなる」
「え……？」

　優しく彼女の横顔を捕らえたエヴァディザードが、宥なだめるようなキスをして、柔らかく彼女を腕に包んだ。
　それだけで、シルクには何も言えなくなってしまって。

「……エ、ヴァ、ぼくが、砂についていけばいいの？　エヴァが、カムラに来てくれるの？」
「私があなたを、砂に連れる」
「そう……。こんな風にさらうなら、ぼく自身以外、何も、エヴァのものにならないよ？　それで、いいの？」

　刹那せつな、エヴァディザードが浮かべた微笑は、ひどく哀切だった。

「あなただけでも得られるなら、どんなに、いいかしれないな。この生を受けたことに感謝する。だが、あなたはいずれ私を憎む――私には、愛される資格など、ないから」
「……エヴァ？」
「何でもない」

　シルクは不思議そうに、しばらく彼を見た。

「少し、抱いて」

　彼の首に巻きついてねだると、優しい腕が、彼女を包んだ。

「エヴァ、いつも、抱いて。毎日、こうやって抱いてね。エヴァも、抱きたいよね？」

　微笑んで、彼は彼女の額から順に口付けた。満たされる、抱擁ほうようだった。