こうして少女は最強となった

第五章 エイセルの街

マリア＆グレンの場合

　マリアとグレンは、屋敷の一室を借りて着替えを選んでいた。

「あまり身分が高く見えちゃダメでしょ？だからといって貧相に見えちゃダメだし……」

　マリアは呟きながら、服を取り出していった。

「……何やってるんだ？」
「服を選んでるんじゃない。見てわからない？」
「それぐらいはわかる！僕が言ってるのはなんで服を選んでいるのかだ！」
「……それなりに裕福に見えた方が攫って貰えられ易いんだよ？だからと言って豪商の子供とかに見えたら攫って貰えないしね」
「なんでだ？」

　グレンは不思議そうにマリアを見た。

「グレンもまだまだだね。そんな相手を攫ったら、捜索隊が出ちゃうかもしれないじゃない」
「あっ」

　ようやくグレンも理解できたようだった。

「あれ？てことはそれなりに裕福に見えて、貧しく見えちゃいけないのは、健康状態とかそういう問題か？」
「うん。……あっ、これが良いかな。さらに言えば冒険者に見えてもダメだよ。子どもでも冒険者ってだけで普通の大人並みの腕を持っていたりするから」

　話しながらマリアは薄い茶色の半袖のワンピースと、白いカーディガンを選び出した。裾には白いレースがさり気なく飾っている。

「わかったらグレンも選んで」
「そんなこと言われても服なんてみんな同じに見える……」
「もう、しょうがないな。持ってるの全部出して」

　マリアは溜息を吐くと、グレンの服も選び始めた。

「流石に数が少ないか。う～ん、まぁこれで良いか」

　あまり納得がいかなかったようだが、その辺を歩いている子どもよりは若干質が良いものを選び出した。

「とりあえずそれに着替えて」

　マリアは有無を言わさずグレンに着替え一式を押し付けると、自分の服を着替え始めた。
　グレンもそれを見て慌てて着替え始めた。

「よし、これでOK」

　マリアは満足気に頷くと、出していた他の服をアイテムポーチにしまった。そして仕上げに結んでいた髪をほどくと、ハーフアップに結び直した。

「う～ん、これどうしよう。目立つよね？」

　冒険者の印とも言えるアイテムポーチを前に、マリアは考え込んだ。
　それを横目に見ながら、グレンは自分の服を《アイテムボックス》でしまっていった。

「あっ、その手があったか！」

　その様子を見て、マリアはしばらく使っていなく、忘れていた無属性魔術の存在を思い出した。

「『《アイテムボックス》』」

　マリアがそう呟くと、虚空に黒い空間が現れた。
　マリアはそこに躊躇なくアイテムポーチを放り込んだ。
　黒い空間はアイテムポーチを飲み込むと、小さくなり消えてしまった。

「じゃあ攫われに行きますか」

　そう言ってマリアはこげ茶のポシェットを肩から下げるとニッコリと笑った。

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この話からタイトルが思いつかず、仮タイトルとなっております。