パーティから追放された雑用係、ガチャで『商才』に目覚め、金の力で『カンストメンバー』を雇って元パーティに復讐します！

姫のラブソング編

第86話 終わっちゃえ、世界

「僕が復讐をしなかったから……」

　私とケンタは床板越しに話す。
　ケンタの決心は揺ぎ無いようだ。
　だけど、諭すように私は言う。

「ケンタ君。君の気持ちも分かるけど、もう手遅れだよ。私達には勝ち目なんて無いよ」

　時間が流れ過ぎた。
　ソウニンはグラン側についただろうし、ダニーも消息不明だ。
　カンストメンバーだって集まらないだろう。
　何よりこれだけ徴兵されたら、反乱軍を作ったとしても加わる国民もいないだろう。
　チャンスを逃した私達は非力だ。
　どうしても復讐を完遂したいなら、私が死んで時間を巻き戻すしか無い。

「それに、あれだけ何度も戦っても勝てなかった」
「え？」
「あっ、え～と。とにかく、あいつらは私達じゃ手に負えない」

　今はループの話をしてる暇は無い。

「早くここを出よう。奴らが大挙して押し寄せて来るわ」
「どこに？」
「どこにって、誰も知らないところよ。そこで一緒に……」

　ケンタは黙った。
　私も何も言えずに黙った。
　永遠かと思えるほどの長い沈黙を破ったのはケンタだった。

「マリナは魔法をかけられているだけだ。だからグランのことを本当に愛していない」

　なるほど。
　魔法の勉強をしていたのはそのせいか。
　ケンタなりに、マリナさんの性格を良く知っているから、魔法に侵されているとあたりをつけたのだろう。
　それにしても凄い執念だ。
　魔法使いでも無いケンタが一から魔法を勉強して、よくそこまで理解出来たものだ。
　私と一緒に住んでいながら、それでもマリナさんを信じていたケンタのことが憎いと思う反面、更に愛しさも増した。

「だから、グランを倒すって言うの？」
「……はい」

　マリナさんを出されてしまっては、もう私の出る幕は無かった。
　私はタンスをずらし、床板を外した。


　私は『ゲーム』のことを思い出した。
　ケンタと一緒に住む様になってから、私はゲームの存在を忘れていた。
　タンスの奥から取り出したそれは、埃をまとっていた。
　STARTボタンを押す。
　世界は魔王率いるモンスター軍であふれていた。
　ゲームも現実の世界も、戦いを放棄したせいで、同じ様な荒廃した世界が広がっていた。


　悲壮な戦いになることは覚悟していた。
　たった二人の反乱。
　もちろん、勝てるはずも無く……

「ケンタアァァァァァーッ！　死んじゃいやぁあっ！」

　私は虫の息のケンタをその腕に抱いて、天に届けとばかりに嗚咽した。
　神様、私達に力をください。
　だけど、空は灰色の雲で蓋をされたまま。
　思いは届かない。

「あら、死んでなかったのね」

　両手に鉄の爪を装備したソウニンが、私達を見下ろす。
　爪の先端からケンタの赤い血がしたたり落ちる。
　グランの城に忍び込んだ私達はあっけなく返り討ちにされた。
　私はケンタを抱く手の平越しに治癒魔法をかけ続ける。

「無駄よ。毒に侵されてるから」

　ソウニンの鉄の爪の先端には、ポイズンドラゴンの猛毒が塗られていた。
　治癒魔法で回復しても無駄だったのはそのせいか。
　私は解毒魔法は使えない。

「ケンタ……」

　ケンタの鼓動が停まった。
　私は、もうこんな世界、どうでも良くなった。

つづく