転生！ブレードシスター

２：窮地の白騎士

　旅に出たミラリアは、野宿を繰り返しつつ、首都ラクティへ向かっていた。

　勿論、直行できるわけでもなく、合間にレダの街を挟む予定での行脚である。

　街道の宿で食事をとり、しばらく歩いていたのだが、道を外れた草原から、聞きなれた剣戟の音がする。

　何事だろうか、ミラリアは荷物を置くと、その剣戟の元に急行した。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

　そこでは、白い革鎧を着て仮面をつけた金髪の男が長剣を振るい、黒装束の男たちと剣を交えてた。

 仮面の男は3人相手に互角に渡り合っており、駆けつけたミラリアが見るには、かなりの腕だと思われた。

　黒装束は無言で仮面の男に剣を振るっているが、こちらも手練れのようである。

　ミラリアはどちらに味方するか迷ったが、白い革鎧の男の胸に、紅い盾の紋章を見つけて、この仮面の男に味方することにした。紅い盾の紋章は、中立国「エルバドル神聖国」のものであったからだ。


　ミラリアは「そこの白騎士！加勢します」といい、背中から太刀を抜くと、黒装束の男たちに斬りかかった。

　黒装束は、一人がミラリアに向かったが、その小刀はあっさりとかわされて、ミラリアの太刀での薙ぎの一閃で、胴斬りになり、上半身が、宙に舞い、地面に落ちた。どくどくと血が流れて、草原を赤く染める。

　「なっ…」

　黒装束も白騎士も、これに驚きを隠せずに驚愕の言葉をもらす。

　ミラリアはさらに、もう一人の黒装束にも一合も許さず、袈裟斬りにしてのけたので、残った一人は、素早く逃げをうった。しかし、ミラリアは素早くこれに追いすがると、背中から容赦なく切り伏せた。


　「大丈夫ですか？見ればエルバドルの方とお見受けします。私はミラリア。旅の者です」

　白騎士はしばし茫然としていたが、やがて立ち直ると、ミラリアに礼を言う。

　「私はエルバドルの白騎士シルヴァン。訳あって仮面は外せないが、助けてくれて礼を言う。見れば修道女のようだが、殺生などして、咎められないか？」

　白騎士シルヴァンの言はもっともであり、ミラリアはこれに丁寧に返す。

　「私は修道女ではありますが、同時に剣士の心得もあります。いざというとき、正しいと思われる時には、剣を振るうことにためらいはありません」

　「それで私に味方してくれたのか、なら私も応えねばならないな。私は、ラクティアのルガート議長に話があって首都ラクティに向かっている。君さえよければ、同行してもらえないか？私には数人の供がいたが、ここに来るまでに全員がやられてしまった。勿論相応の礼はさせてもらう」

　「どうやら何者かに狙われているようですね。心あたりはありませんか？」

　ミラリアの問いに、白騎士シルヴァンはふう、とため息をついてこう説明した。

　「私はラクティアへの密使だ。妨害しようとする者は少なからずいるだろう。北東のエクトール、北西のソルドガル、どこも野心がむき出しだ。私はその対策に駆り出されたとだけいっておこう。誓ってやましいところはないよ」

　ミラリアにはこの言に嘘はないように見えた。そうして、こう返答した。

　「私もラクティアのルガート議長に用があります。ついでに言えば路銀が少し心もとないのも事実。大枚は要りませんが、いくばくか都合していただけるなら、同行させて頂きます」

　…こうして話はまとまり、ミラリアはシルヴァンから「これは少ないが前金だよ」と銀貨の袋を渡されて、街道に置いてきた荷物を回収すると、二人は、首都ラクティへの中継地点として、レダの街に向かった。