幼馴染二人と冒険者になりました！

幼馴染み二人と僕の１５歳の試練

80 昇格式①

　春の三の月の一の日。
　春…というより初夏に近くて、緑色も濃くなる季節。
　朝の心地のいい日差しを受ける中、僕は礼拝堂にいる。
　見習いさん以外の神官さんが、全員ローブを纏って同じく礼拝堂に揃っていた。
　ディーとエルも、神殿長さんが同席するように伝えてくれたので、礼拝堂の後ろの方で佇んでいる。

「――――ではこれより、中位神官ラルフィンの昇格式を執り行うものとする」

　神殿長さんがそう、宣言した。






　昨日、ディーとエルは回復が進んで、医療師さんからも帰る許可が出た。
　丁度一の日だから、僕も二人についていこうと思ってたら、救護室に神殿長さんがやってきたんだ。

「明日の一の鐘の後で礼拝堂に来てくれるかな。もちろん、恋人たちも一緒に」
「礼拝堂に？」
「そう。こういうことはちゃんとしなきゃならないからね」

　僕はなんのことかわからなかったけど、わかりました、って頷いた。

　そして翌日の一の日。
　礼拝堂には僕と見習いさん以外の神官さんが全員揃っていて、かなり驚いたんだ。





「ラルフィン」
「はい」

　神殿長さんに呼ばれて、女神さまの前に跪く。形式なんて知らない。なんとなく、女神さまの前に出たら、自然と膝をつくだけ。

「女神様の奇跡の御力の行使、とても素晴らしかった。…何が必要なのか、気づけたかい？」
「……はい」

　それが本当に気づきだったのかはわからない。
　けど、僕は二人を亡くしたくない、って、心の奥から願った。
　女神さまに語りかけるだけじゃなくて、その御力を使わせてほしいと願った。

「その気付きは大切なものだ。ラルフィンにはラルフィンの気付きがある。他者と違っていてもいい。決まった答えはないものなんだ」
「……はい」

　僕は、僕の。
　じゃあ、みんな、神殿長さんも、ディーリッヒさんも、みんなみんな、気づいたことは別のこと。
　だから、教えられない、のか。
　正解がないから。
　きっと、同じ答えは一つもないから。

「ラルフィンは女神様の愛子いとしごだ。そうでなければ、あれほどの怪我を癒やすことは出来なかっただろう」
「…愛子」

　女神さまの愛子……って、なんだろう。
　女神さまに愛されて認められる存在なら、神官さんみんながそうではないの？

「ラルフィン」
「はい」

　神殿長さんの眼差しは、とても優しくて暖かかった。