天明奇聞 ~たとえば意知が死ななかったら~

父・田沼意次が帰邸するまで、その息・意知が松平定邦の接遇に努める ~意知は定邦を将軍のように敬い、定邦を恐縮させる~

　松平まつだいら越中守えっちゅうのかみ定邦さだくには江戸えど留守居るすいの日下部武大夫くさかべぶだゆうと共ともに、田沼家たぬまけ取次頭取とりつぎとうどりの各務源吾かがみげんごの案内あんないにより奥座敷おくざしきへと通とおされた。

　ちなみに外ほかの家来けらい、例たとえば定邦さだくにの駕籠かごを担かついで来きた六尺かごかきや、或あるいは駕籠かごを護まもる警衛けいえいの士しである供侍ともざむらいについては台所だいどころへと通とおされ、そこで田沼家たぬまけよりの饗応きょうおうを受うけた。つまりは飲食いんしょくを振舞ふるまわれた。

　さて、奥座敷おくざしきへと通とおされた定邦さだくにはここでも、

「育そだちの良よさ…」

　それを遺憾いかんなく発揮はっきし、案内役あんないやくの各務源吾かがみげんごを慌あわてさせた。

　即すなわち、定邦さだくには下座げざに着座ちゃくざしたのであった。

「越中えっちゅう様さま、御お席せきが…」

　下座げざではなく、上座かみざへと、各務源吾かがみげんごは定邦さだくににそう勧すすめたものの、しかし定邦さだくには頭かぶりを振ふった。

「されば主殿頭殿とのものかみどのは従四位下じゅしいのげじじゅう、それにひきかえこの定邦さだくには朝散太夫ちょうさんだゆうなれば…」

　確たしかに定邦さだくにの言う通とおり、定邦当人さだくにとうにんは如何いかに家門かもん、親藩しんぱん大名だいみょうとは言え、その身みはあくまで、朝散太夫ちょうさんだゆう、即すなわち、従五位下じゅごいのげ諸太夫しょだいぶに過すぎず、老中ろうじゅうとして従四位下じゅしいのげ侍従じじゅうの官位かんいにある「主殿頭殿とのものかみどの」こと意次おきつぐよりも格下かくしたであった。

　そうであれば定邦さだくにが意次おきつぐと向むかい合あうに当あたっては、成程なるほど、下座げざに着座ちゃくざするのが礼れいには適かなう。

　だがそれはあくまで「建前たてまえ」に過すぎない。

　意次おきつぐは家門かもんや、或あるいは譜代ふだい衆しゅう、それも新興しんこう譜代ふだいである雁間詰がんのまづめ衆しゅうではなく、

「古代御譜代こだいごふだい…」

　そう称しょうされる帝鑑間詰ていかんのまづめの諸侯しょこうから良よく思おもわれてはいなかった。要ようは、

「何処どこぞの馬うまの骨ほねとも分わからぬ、盗賊とうぞくも同然どうぜんの下賤げせんなる成上なりあがり者ものめが…」

　彼等かれらからそう蔑さげすまれており、意次おきつぐもそのことは承知しょうちしていた。

　否いや、それは実力じつりょくのある、その為ために成程なるほど、確たしかに誇ほこるべき家柄いえがらこそないものの、それでも己おのれの実力じつりょくによって老中ろうじゅうへと昇のぼり詰つめた意次おきつぐに対たいする嫉妬心しっとしんの「裏返うらがえし」であった。

　それ故ゆえ、誇ほこるべき家柄いえがらと共ともに、実力じつりょくをも兼備かねそなえている老中ろうじゅう首座しゅざの松平まつだいら右近将監うこんのしょうげん武元たけちかなどは、

「この手ての…」

　嫉妬心しっとしんとは無縁むえんであり、意次おきつぐを蔑さげすむところが全まったくなかった。

　そしてそれはこの松平まつだいら定邦さだくににも当あて嵌はまることであった。

　定邦さだくにもまた、家格かかくの向上こうじょうを願ねがうといった、

「数多あまたの…」

　意次おきつぐを蔑さげすむ家門かもんや譜代ふだい衆しゅうと同様どうよう、家柄いえがらに囚とらわれている面めんもあった。

　だがその為ために、意次おきつぐを蔑さげすむというところは全まったくなかった。

　無論むろん、そこには打算ださんもあったであろう。

「白河松平家しらかわまつだいらけの家格かかくを向上こうじょうさせるにあたり、上様うえさまの寵愛ちょうあいを得えている意次おきつぐを取込とりこむのが大事だいじ…」

　定邦さだくににはその様ような打算ださんがあったのも事実じじつである。

　しかし、だからと言って、それで意次おきつぐのことを肚はらの中なかでは蔑さげすんでいるかと言うと、決けっしてそんなことはなかった。

　定邦さだくには意次おきつぐのことをあくまで、一人ひとりの老中ろうじゅう、一人ひとりの大名だいみょうとして認みとめており、のみならず、その実力じつりょくを素直すなおに認みとめ、評価ひょうかしていたのだ。

　それこそが、「育そだちの良よさ」の所以ゆえんであった。

　定邦さだくにと同おなじく、家柄いえがらこそ確たしかだが、しかし意次おきつぐが嫉ねたましく、それ故ゆえ、意次おきつぐを素直すなおに認みとめられずに蔑さげすむことしか能のうがない、

「数多あまたの…」

　家門かもんや譜代ふだい衆しゅうとの大おおきな違ちがいと言えよう。

　さて、今日きょう、平日へいじつの25日は将軍しょうぐん・家治いえはるが参府さんぷ、この江戸えどへとやって来きた大名だいみょうより挨拶あいさつを、所謂いわゆる、参観さんかんの挨拶あいさつを受うけるべく、そこで月次御礼つきなみおんれいに准じゅんずる、

「臨時りんじの朝會ちょうえ」

　その形式けいしきを取とることにより、平日登城へいじつとじょうが許ゆるされていない、例たとえば定邦さだくにの様ような帝鑑間詰ていかんのまづめの諸侯しょこうにも参観さんかんの挨拶あいさつの為ための登城とじょうを可能かのうとした。

　そしてこの「臨時りんじの朝會ちょうえ」は月次御礼つきなみおんれいに准じゅんずる為ために外ほかの、つまりは参観さんかんの挨拶あいさつとは無縁むえんにして、平日登城へいじつとじょうが許ゆるされていない大廊下おおろうか詰づめや大広間おおひろま詰づめ、或あるいは帝鑑間詰ていかんのまづめや柳間詰やなぎのまづめ、そして菊間詰きくのまづめといった諸侯しょこうらも登城とじょうに及およんでは、

「将軍しょうぐん・家治いえはるとの主従しゅじゅうの絆きずなを再確認さいかくにん…」

　家治いえはるに拝謁はいえつを果はたした。

　帝鑑間詰ていかんのまづめにして、参観さんかんの挨拶あいさつとは無縁むえんの本多ほんだ肥後守ひごのかみ忠可ただよしが今日きょう、御城えどじょうの殿中でんちゅうにて、

「偶然ぐうぜんにも…」

　定邦さだくにと出でくわしたのも、否いや、出でくわすことが出来できたのもその為ためである。

　そして平日登城へいじつとじょうが許ゆるされている溜間詰たまりのまづめの諸侯しょこうや、或あるいは雁間詰がんのまづめ衆しゅうにしてもまた、

「将軍しょうぐん・家治いえはるとの主従しゅじゅうの絆きずなの再確認さいかくにん…」

　家治いえはるに拝謁はいえつを許ゆるされており、その為ため、雁間詰がんのまづめ衆しゅうの一人ひとり、意知おきともも勿論もちろん、登城とじょうに及およんだ。

　その意知おきともだが、定邦さだくにが奥座敷おくざしきへと通とおされてから暫しばらくしてから帰邸きていへと及およんだ。

　今日きょうの「臨時りんじの朝會ちょうえ」はあくまで、

「将軍しょうぐん・家治いえはるが参府さんぷした大名だいみょうから参観さんかんの挨拶あいさつを受うける…」

　その為ために催もよおされたものであり、それ故ゆえ、まずは彼等かれら、つまりは定邦さだくにたちから最初さいしょに将軍しょうぐん・家治いえはるに拝謁はいえつをし、その後ごは、

「参観さんかんの挨拶あいさつとは無縁むえんの…」

　大廊下詰おおろうかづめ、溜間詰たまりのまづめ、大広間詰おおひろまづめ、帝鑑間詰ていかんのまづめ、柳間詰やなぎのまづめ、雁間詰がんのまづめ、菊間詰きくのまづめの順番じゅんばんで家治いえはるに拝謁はいえつした。

　雁間詰がんのまづめ衆しゅうの一人ひとり、意知おきともが家治いえはるに拝謁はいえつ出来できたのは昼ひるの九つ半(午後1時頃)であり、それから半刻はんとき(約1時間)程ほどが経たった昼八つ(午後2時頃)の今時分いまじぶんになってこの神田橋御門内かんだばしごもんないにある屋敷やしきへと帰かえって来きたのはその為ためである。

　但ただし、父ちち・意次おきつぐはまだ老中ろうじゅうとしての仕事しごとが残のこっていた為ために、本来ほんらいならば下城げじょうの刻限こくげんである筈はずの昼八つ(午後2時頃)の今時分いまじぶん、まだ御城えどじょうに居残いのこっていた。

　そこで意次おきつぐの息そく、意知おきともが父ちち、意次おきつぐが帰邸きていに及およぶまで定邦さだくにの相手あいてをすることにした。

　意知おきともが昼八つ(午後2時頃)に帰邸きていに及およぶや、意知おきともの附人つけびとである倉見くらみ金大夫きんだゆうが意知おきともを出迎でむかえ、すると意知おきともは倉見くらみ金大夫きんだゆうより定邦さだくにの来訪らいほうを告つげられたのであった。

　そこで意知おきともは瞬時しゅんじに、

「これは…、父ちちに代かわりて、定邦様さだくにさまの接遇せつぐうに努つとめねば…」

　そう判断はんだんして、奥座敷おくざしきへと急いそぎ、足あしを向むけた次第しだいである。

　その奥座敷おくざしきの廊下ろうかには定邦さだくにの家臣かしんである日下部武大夫くさかべぶだゆうが控ひかえており、そこで意知おきとももその日下部武大夫くさかべぶだゆうと向むかい合あう格好かっこうで廊下ろうかに控ひかえた。

　これに驚おどろいたのは日下部武大夫くさかべぶだゆうであった。日下部武大夫くさかべぶだゆうは意知おきともの顔かおを知しっていたので、意知おきともが向むかい合あって控ひかえたので、まずは意知おきともに対たいして慌あわてて叩頭こうとうした上うえで、

「殿との…」

　主あるじ・定邦さだくにの背中せなかに向むかって声こえをかけた。

　定邦さだくには下座げざ、つまりは廊下ろうかを背せにして着座ちゃくざしていたので、家臣かしんの日下部武大夫くさかべぶだゆうのその声こえにより廊下ろうかへと振向ふりむいた。

　結果けっか、定邦さだくには家臣かしんの日下部武大夫くさかべぶだゆうと共ともに、その武大夫ぶだゆうと向むかい合あう意知おきともの姿すがたをも捉とらえた。

　定邦さだくにも当然とうぜん、意知おきともの顔かおは知しっていたので、

「おお、これは大和守やまとのかみ殿どの…、ささっ、中なかへ入はいられよ…」

　意知おきともに声こえをかけるや、奥座敷おくざしきへと入はいる様よう、勧すすめた。

　だが意知おきともはそれを拝辞はいじした。

「この意知おきともが座すわるべき場所ばしょがござりませぬ故ゆえ…」

　それが拝辞はいじの理由わけであった。

　つまりは定邦さだくにに下座げざに陣取じんどられては、意知おきともが座すわるべき場所ばしょは畢竟ひっきょう、上座かみざしかなく、しかし定邦さだくにと意知おきともとは同格どうかくの従五位下じゅごいのげ諸大夫しょだいぶ、しかもその任官にんかんは定邦さだくにの方ほうが意知おきともよりも早はやく、定邦さだくにと意知おきともが向むかい合あう場合ばあい、上座かみざには定邦さだくにが座すわらなければならない。

　その定邦さだくにが下座げざに陣取じんどる以上いじょう、意知おきともとしては廊下ろうかにて控ひかえるより外ほかにはない。

　否いや、それ故ゆえに定邦さだくにの家臣かしん、陪臣ばいしんである日下部武大夫くさかべぶだゆうもまた、廊下ろうかにて控ひかえていたのだ。

　ともあれその日下部武大夫くさかべぶだゆうからも主君しゅくん・定邦さだくにへと、

「大和守やまとのかみ様さまも斯様かように申もうされておりますれば…」

　このままでは意知おきともが奥座敷おくざしきの中なかへと入はいれないので上座かみざへと、そう進言しんげんが為なされたことから、それで定邦さだくにも遂ついに折おれ、

「渋々しぶしぶ…」

　ではあったものの、上座かみざへと移動いどうした。

　実じつを言えば以前いぜんにも同おなじ「やり取とり」が繰広くりひろげられたことがあった。

　それは定邦さだくにが意次おきつぐに「アポ」を取とった上うえでの面会めんかいの折おり、定邦さだくにがやはり下座げざから中々なかなか、動うごかずに意次おきつぐを大おおいに困こまらせたことがあり、その場ばには意知おきとももいた。

　さて、定邦さだくにが上座かみざへと移うつるや、意知おきともも漸ようやくに奥座敷おくざしきへと入はいった。

　但ただし、一人ひとりではない。日下部武大夫くさかべぶだゆうも誘さそって、である。

　意知おきともは奥座敷おくざしきへと入はいるにあたり、日下部武大夫くさかべぶだゆうをも誘さそった。

　日下部武大夫くさかべぶだゆうは当然とうぜん、拝辞はいじした。

　日下部武大夫くさかべぶだゆうの立場たちばからすれば拝辞はいじは当然とうぜんのことであり、意知おきとももまずはそれを当然とうぜんのことと受止うけとめ、しかしそれを、

「サラリと…」

　受流うけながしては、

「御家門ごかもん、それも由緒ゆいしょある久松松平ひさまつまつだいらの御血筋おちすじにあらせらるる白河松平家しらかわまつだいらけが御重役ごじゅうやくをこのまま廊下ろうかにて控ひかえさせましては申訳もうしわけなく…」

　日下部武大夫くさかべぶだゆうにそう告つげ、あまつさえ、武大夫ぶだゆうの手てを取とったのだ。

　これには日下部武大夫くさかべぶだゆうも大おおいに恐縮きょうしゅくし、それは上座かみざに陣取じんどる定邦さだくににしてもそうであった。

「大和守やまとのかみ殿どの…、それは余あまりに鄭重ていちょうに過すぎると申もうすもの…」

　定邦さだくには意知おきともを諫いさめた。

　成程なるほど、白河松平家しらかわまつだいらけの当主とうしゅたる定邦さだくにに対たいしてならば、意知おきともが鄭重ていちょうな態度たいどを取とるのも当然とうぜんと言えよう。

　だがその陪臣ばいしんに過すぎぬ日下部武大夫くさかべぶだゆうにまで意知おきともが鄭重ていちょうな態度たいどを取とる必要ひつようはなかった。

　それどころか尊大そんだいに振舞ふるまっても何なんら問題もんだいはなかった。

　否いや、むしろそれが当然とうぜんと言えよう。

　何なにしろ意知おきともは、

「今いまを時ときめく…」

　老中ろうじゅう、田沼たぬま意次おきつぐの息そくなのである。

　だが意知おきともは日下部武大夫くさかべぶだゆうに対たいして尊大そんだいに振舞ふるまうどころか、定邦さだくにに対たいするのと同様どうよう、実じつに鄭重ていちょうに接せっし、それは見苦みぐるしい程ほどであった。

　定邦さだくにが意知おきともを諫いさめたのも当然とうぜんと言えよう。

　だが意知おきともは微笑びしょうを浮うかべると、

「この意知おきとも、今いまはまだ、一介いっかいの厄介者やっかいものに過すぎませぬ故ゆえ、江戸御留守居役様えどおるすいやくさまの日下部殿くさかべどのと立場たちばは同おなじく…、いえ、それ以下いかやも知しれませぬ…」

　定邦さだくにに静しずかにだが、そう反駁はんばくした。

　確たしかに意知おきともは厄介者やっかいもの、つまりはこの田沼家たぬまけの部屋へや住ずみの身みではあるものの、それでも雁間詰がんのまづめ衆しゅうとして「半役人はんやくにん」の立場たちばにあった。

　そうであれば決けっして江戸留守居役えどるすいやく以下いかということはあり得えず、

「大和守やまとのかみ殿どの…、そは余あまりに謙遜けんそんが過すぎると申もうすもの…」

　定邦さだくにはやはりそう意知おきともを諫いさめた。

「畏おそれ入いりまする…、なれど日下部くさかべ殿どのもまた、当家とうけへと態々わざわざ、お運はこびになられました御方おかたなれば、粗略そりゃくには出来できませぬ故ゆえ…」

　意知おきともは定邦さだくににやはりそう反駁はんばくし、結果けっか、

「押切おしきる格好かっこうで…」

　日下部武大夫くさかべぶだゆうと共ともに奥座敷おくざしきへと入はいり、下座げざにて並ならんで着座ちゃくざした。

　日下部武大夫くさかべぶだゆうは元もとより、定邦さだくにも居心地いごこちが悪わるそうであったが、それでも意知おきともと向むかい合あったが為ために、

「一別いちべつ以来いらいでござるな」

　意知おきともにそう声こえをかけた。

「越中様えっちゅうさまにおかせられましては御機嫌麗ごきげんうるわしく…」

　定邦さだくにに対たいして両手りょうてを突つきつつ、そう応おうじた。

　それはまるで将軍しょうぐんに対たいするかの様ような態度たいどであり、

「大和守やまとのかみ殿どの、左様さように畏かしこまるには及およばぬによって…」

　定邦さだくには半なかば、懇願こんがんする様ような口調くちょうで意知おきともを諫いさめた。

「いえ、左様さような訳わけには参まいりませぬ。越中様えっちゅうさまは何なにしろ、古来御譜代こらいごふだい、帝鑑間詰ていかんのまづめの諸侯しょこうにあらせられれば…」

　意知おきともは叩頭こうとうしつつ、そう応こたえた。

　叩頭こうとう、それは一見いっけん、相手あいてを敬うやまう様ようにも見みえるが、この場合ばあいはそれだけではない。

　定邦さだくには意知おきともに頭あたまを下さげられてしまったが為ために、意知おきともの顔かおを見みることが出来できず、これでは意知おきともに意見いけんしようにも不可能ふかのうであった。

　つまりは意知おきともはあくまで、

「我がを通とおすべく…」

　この場合ばあいは定邦さだくにの固辞こじにもかかわらず、定邦さだくにを将軍しょうぐんの如ごとく敬うやまおうとすることを押通おしとおすべく、そこで定邦さだくにの意見いけんは受付うけつけぬとばかり、頭あたまを下さげたのだ。

　定邦さだくにも意知おきともの様子ようすからそうと察さっするや、

「やれやれ…」

　意知おきともの依怙地いこじさに心底しんそこ、そう思おもわずにはいられなかった。

「相分あいわかった…、されば大和守やまとのかみ殿どのが気儘きままにされるが宜よろしかろう…」

　定邦さだくには苦笑くしょうしつつ、そう応こたえたので、それで意知おきともも漸ようやくに頭あたまを上あげ、

「御お認みとめ下くださり、有難ありがたき幸しあわせ…」

　やはり将軍しょうぐんに対たいするかの様ようにそう応おうじた。