天明奇聞 ~たとえば意知が死ななかったら~

松平定邦は田沼意知の「仮の御奏者番」、仮奏者番としての働きぶりを心底から誉めそやし、意知に居心地の悪い思いをさせる。

「いや…、大和守やまとのかみ殿どの、斯様かように改あらためて接せっすると、中々なかなかの男振おとこぶりだの…」

　定邦さだくには意知おきともをまじまじと見みつつ、そう誉ほめそやした。

　それが決けっして阿諛あゆでもなければ、厭味いやみでもないことは定邦さだくにの人柄ひとがらからしても明あきらかであり、それだけに意知おきともは何なんとも居心地いごこちが悪わるかった。

　意知おきともは罵詈雑言ばりぞうごんを浴あびせかけられることには慣なれていたものの、斯様かように誉ほめられることには慣なれていなかった。

　それが意知おきともとは、それは父ちち、意次おきつぐにしてもそうだろうが、真逆まぎゃくとも言うべき、

「由緒正ゆいしょただしき…」

　家柄いえがらを誇ほこる定邦さだくにから誉ほめられるともなれば尚更なおさらであった。定邦さだくにの様ような、

「由緒正ゆいしょただしき…」

　家柄いえがらを誇ほこる者ものは大抵たいてい、意次おきつぐ・意知おきとも父子おやこを忌嫌いみきらうのが常つねであったからだ。

　仮令たとえ、彼等かれらが意次おきつぐや意知おきともを誉ほめることがあったとしても、そこには阿諛あゆや、或あるいは厭味いやみの響ひびきがあった。

　だが定邦さだくににはそれが微塵みじんもない。心底しんそこから意知おきともを誉ほめていたのだ。

　斯様かようなことは滅多めったにない、否いや、あり得えないと断言だんげん出来できた。

　それ故ゆえに意知おきともは誉ほめられた嬉うれしさよりも、居心地いごこちの悪わるさの方ほうが強つよかった。

　それでも意知おきともは一応いちおう、「畏おそれ入いり奉たてまつりまする…」とやはり叩頭こうとうして応おうじた。

　すると定邦さだくにはそんな意知おきともの胸中きょうちゅうなど「お構かまいなし」とばかり、更さらに意知おきともを誉ほめそやした。

「されば、大和守やまとのかみ殿どのは芙蓉之間ふようのまにて老職ろうしょくを出迎でむかえる大役たいやくを…、仮かりの御ご|奏者番《そうじゃばん」を仰おおせ付つかったとのこと…」

　確たしかに定邦さだくにの言う通とおりであった。

　定邦さだくにがまだ国許くにもとである白河しらかわにいた時分じぶんの先月せんげつ、5月の2日、

「老中ろうじゅうの昼ひるの廻まわりにおいて芙蓉之間ふようのまに詰つめ、奏者番そうじゃばんと共ともに老中ろうじゅうを出迎でむかえる様よう…」

　意知おきともはそう仰おおせ付つけられ、それから今月こんげつ、6月の4日まで平日へいじつはほぼ、毎日登城まいにちとじょうしては本来ほんらいの殿中でんちゅう席せきである雁間がんのまではなしに、奏者番そうじゃばんやその筆頭ひっとうの寺社じしゃ奉行ぶぎょう、或あるいは留守居るすいや大目付おおめつけ、町奉行まちぶぎょうや勘定かんじょう奉行ぶぎょうなどの殿中でんちゅう席せきである芙蓉之間ふようのまに詰つめては老中ろうじゅうの昼ひるの廻まわりに備そなえた。

　老中ろうじゅうが昼ひるに表向おもてむきの各かく部屋へやを見廻みまわる、所謂いわゆる、「廻まわり」のコース上じょうにはこの芙蓉之間ふようのまも含ふくまれていた。

　但ただし、昼前ひるまえになると、留守居るすい以下いかは芙蓉之間ふようのまから中之間なかのまへと移動いどうし、そこで老中ろうじゅうの「廻まわり」に備そなえることとなる。

　中之間なかのまも「廻まわり」のコース上じょうにあり、留守居るすい以下いかは本来ほんらいの殿中でんちゅう席せきである芙蓉之間ふようのまではなしに、この中之間なかのまにて「廻まわり」に訪おとずれた老中ろうじゅうを出迎でむかえることになる。

　それ故ゆえ、昼前ひるまえになると、芙蓉之間ふようのまには奏者番そうじゃばんだけとなり、意知おきとももそこに留とどまり、奏者番そうじゃばんと共ともに「廻まわり」に訪おとずれた老中ろうじゅうを出迎でむかえた。

　これが5月3日から6月4日までの一月ひとつきの間あいだ、平日へいじつはほぼ毎日まいにち、それが続つづいた。

　その為ために、意知おきともは本来ほんらい、雁間詰がんのまづめ衆しゅう、所謂いわゆる、「半役人はんやくにん」として平日へいじつは外ほかの詰つめ衆しゅう、「半役人はんやくにん」との交代こうたいで登城とじょうし、その殿中でんちゅう席せきである雁間がんのまに詰つめれば良よいところ、つまりは毎日登城まいにちとじょうする必要ひつようはないものの、この一月ひとつきに限かぎっては平日へいじつはほぼ毎日登城まいにちとじょうし、芙蓉之間ふようのまに詰続つめつづけた。

　これを所謂いわゆる、仮かりの御ご奏者番そうじゃばん、仮奏者番かりそうじゃばんと言う。

「されば、大和守やまとのかみ殿どのが御尊父ごそんぷ、主殿頭様とのものかみさまは当然とうぜんのこととして、外ほかの老職ろうしょくの御歴々おれきれきも改あらためて、大和守やまとのかみ殿どのが挨拶あいさつを受うけられ、その男振おとこぶりを目まの当あたりにしては、大おおいに感心かんしんしたと、専もっぱらの評判ひょうばんでござるよ…、いや、城使しろづかいより…、そこな日下部武右衛門くさかべぶえもんや、或あるいは安田やすだ七郎大夫しちろうだゆうより、その旨むね、聞及ききおよんでな…」

　定邦さだくには帝鑑間詰ていかんのまづめの大名だいみょう、それ故ゆえに平日登城へいじつとじょうは許ゆるされず、その場合ばあい、平日登城へいじつとじょうが許ゆるされている溜間詰たまりのまづめの諸侯しょこうや、或あるいは雁間詰がんのまづめ衆しゅうとの「格差かくさ」となる。

　そこでこの「格差かくさ」の埋合うめあわせという訳わけでもないが、平日登城へいじつとじょうが許ゆるされていない大廊下おおろうか詰づめや大広間おおひろま詰づめ、それに定邦さだくにの様ような帝鑑間詰ていかんのま詰づめや柳間詰やなぎのまづめ、そして菊間詰きくのまづめといった諸侯しょこうはその家臣かしんである江戸留守居えどるすい、所謂いわゆる、「城使しろづかい」を御城えどじょうへと登城とじょうさせることが許ゆるされていた。

　江戸留守居えどるすい、所謂いわゆる、「城使しろづかい」は主君しゅくんに成代なりかわり、御城えどじょうへと登営とえいに及およぶと、表向おもてむきの蘇鉄之間そてつのまに詰つめては、そこで「情報収集じょうほうしゅうしゅう」に努つとめる。

　そこには意知おきともの「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」としての評判ひょうばんも含ふくまれていたということだ。

　そして定邦さだくにの言う通とおり、つまりは日下部くさかべ武右衛門ぶえもんや、或あるいは安田やすだ七郎大夫しちろうだゆうが主君しゅくん・定邦さだくにの為ために収集しゅうしゅうしてきた通とおり、意知おきともの「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」としての評判ひょうばんは素晴すばらしいものであった。

　だがそれでも意知おきともは一応いちおう、謙遜けんそんしてみせた。

「されば御老中方ごろうじゅうがたへの出迎でむかえを命めいぜられましたるは、この意知おきとも一人ひとりに非あらずして…」

　意知おきともが昼ひるに芙蓉之間ふようのまへと「廻まわり」に訪おとずれた老中ろうじゅうを出迎でむかえる様ようにと仰おおせ付つけられるより、即すなわち、「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」を仰おおせ付つけられるよりも前まえ、4月の晦日みそかにはやはり老中ろうじゅう、それも首座しゅざである松平まつだいら右近将監うこんのしょうげん武元たけちかが息そく、主計頭かずえのかみ武寛たけひろも同様どうように仰おおせ付つけられた。

　この「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」とは一種いっしゅの「御披露目おひろめ」であった。

　老中ろうじゅうの嫡子ちゃくし、それも雁間詰がんのまづめが許ゆるされた成人嫡子せいじんちゃくしの中なかで、

「これは…」

　と思おもわれる者ものに一月程ひとつきほど、大抵たいていは5月から6月、若もしくは6月から7月にかけて、芙蓉之間ふようのま詰づめを命めいずるのである。

　任命権者にんめいけんしゃは無論むろん、老中ろうじゅうである。老中ろうじゅう全員ぜんいんの談合だんごうにより、

「昼ひるに廻まわりに訪おとずれた老中ろうじゅうを出迎でむかえるべし…」

　その名目めいもくにて、老中ろうじゅうの嫡子ちゃくしに芙蓉之間ふようのま詰づめが、つまりは「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」が命めいじられる訳わけだが、その「心こころ」は、

「芙蓉之間ふようのまを殿中でんちゅう席せきとする諸役人しょやくにんに御披露目おひろめをする…」

　そこにあった。

　芙蓉之間ふようのまを殿中でんちゅう席せきとする諸役人しょやくにんと言えば、奏者番そうじゃばんやその筆頭ひっとうの寺社じしゃ奉行ぶぎょうを頂点ちょうてんに、留守居るすいや大目付おおめつけ、町奉行まちぶぎょうや勘定かんじょう奉行ぶぎょうといった、

「錚々そうそうたる…」

　面子メンバーが揃そろっており、そこへ「これは…」と思おもわれる老中ろうじゅうの成人嫡子せいじんちゃくしを謂いわば抛ほうり込こむことで、彼等かれらに御披露目おひろめをする。

　と同時どうじに、

「老中ろうじゅうを勤つとめる父ちちと同おなじく、将来しょうらい、幕政ばくせいを担になうだけの器量きりょうがあるか…」

　それを「品定しなさだめ」もして貰もらう。

　尤もっとも、この「品定しなさだめ」に関かんしては主おもに当番とうばんの奏者番そうじゃばんが担になうことになる。

　奏者番そうじゃばん、或あるいはその筆頭ひっとうの寺社じしゃ奉行ぶぎょうは全員ぜんいんが毎日まいにち、登城とじょうする訳わけではなく、当番とうばんの者ものが一人ひとり、登城とじょうしては殿中でんちゅう席せきである芙蓉之間ふようのまに詰つめる。

　この当番とうばんだが、奏者番そうじゃばん、謂いわば平ヒラの奏者番そうじゃばんの場合ばあいもあれば、その筆頭ひっとうの寺社じしゃ奉行ぶぎょうの場合ばあいもある。

　但ただし、寺社じしゃ奉行ぶぎょうは式日しきじつや立合たちあいには評定所ひょうじょうしょに出席しゅっせきせねばならず、また月番つきばんの寺社じしゃ奉行ぶぎょうには更さらに、内寄合うちよりあいという名目めいもくにて月番つきばんの寺社じしゃ奉行ぶぎょうの役宅やくたくを兼かねた私邸してい、つまりは上屋敷かみやしきに集つどうこともあり、それ故ゆえ、寺社じしゃ奉行ぶぎょうの中なかでも月番つきばんの者ものはその月つきに限かぎって当番とうばんそのものが免除めんじょされ、また式日しきじつや立合たちあいにおいても寺社じしゃ奉行ぶぎょうはやはり当番とうばんから免除めんじょされる。

　ちなみに当番とうばんには西之丸にしのまる当番とうばんもあり、やはり奏者番そうじゃばんか、その筆頭ひっとうの寺社じしゃ奉行ぶぎょうが西之丸にしのまるへと登城とじょうし、西之丸にしのまる芙蓉之間ふようのまに詰つめる。

　それ故ゆえ、平日へいじつには奏者番そうじゃばん、或あるいはその筆頭ひっとうの寺社じしゃ奉行ぶぎょうが2人、御城えどじょうへと登城とじょうしては各々おのおの、本丸ほんまる、西之丸にしのまるへと登営とえいに及およぶ。

　さて、「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」はこの当番とうばん、言うなれば本丸当番ほんまるとうばんの奏者番そうじゃばん、或あるいはその筆頭ひっとうの寺社じしゃ奉行ぶぎょうが「採点さいてん」をする。

　将来しょうらい、奏者番そうじゃばんとして務つとまるかどうか、それが「採点さいてん」されるのだ。

　それ故ゆえ、この「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に選えらばれると、奏者番そうじゃばん見習みならいとして、先任せんにんの奏者番そうじゃばんや、或あるいはその筆頭ひっとうの寺社じしゃ奉行ぶぎょうから、

「奏者番同様そうじゃばんどうよう…」

　仕込しこまれることになる。要ようは「シゴキ」を受うけることになる。それは、

「今いまを時ときめく…」

　意次おきつぐが息そく、意知おきともとて変かわらない。

　それどころか老中ろうじゅうの筆頭ひっとう、首座しゅざの武元たけちかが息そく、武寛たけひろとて同おなじであった。

　実じつを言えば、今年ことしは、それも4月の晦日みそかよりは武寛たけひろがこの「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」を勤つとめる筈はずであった。

　だが直後ちょくご、武寛たけひろが病やまいに倒たおれ、そこで武寛たけひろの「ピンチヒッター」として意知おきともが召喚しょうかんされた次第しだいである。

　それは意知おきともが既すでに、「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」の経験者けいけんしゃでり、且かつ、奏者番そうじゃばんからの評判ひょうばんが良よかったからだ。

　意知おきともが最初さいしょに「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」を仰おおせ付つかったのは今いまから3年前ねんまえの明和7(1770)年5月11日であった。

　その当時とうじ、意知おきともが父ちち、意次おきつぐは老中ろうじゅう格式かくしきの側用人そばようにん、その官位かんいも老中ろうじゅうと同おなじく従四位下じゅしいのげ侍従じじゅうであったが、しかしまだ正式せいしきな老中ろうじゅうではなく、本来ほんらいならばその息そく、意知おきともが「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に任にんじられる筈はずはなかった。

　だがその頃ころより、意知おきとものその、「男振おとこぶり」については、

「夙つとに…」

　知しられており、その当時とうじより既すでに老中ろうじゅうの首座しゅざにある松平まつだいら武元たけちかの、

「強力きょうりょくなる…」

　推挙すいきょにより、老中ろうじゅう格式かくしきとは申もうせ、未いまだ側用人そばようにんの息そくに過すぎぬにもかかわらず、「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に任にんじられたのであった。

　こと時とき、意知おきともの「採点さいてん」に当あたったのが、当時とうじも今いまも平ヒラの奏者番そうじゃばんである小出こいで伊勢守いせのかみ英常ふさつねや西尾にしお主水正もんどのかみ忠需ただみつ、或あるいはまた、既すでにその筆頭ひっとうの寺社じしゃ奉行ぶぎょうにあり、今いまに至いたる牧野まきの越中守えっちゅうのかみ貞長さだながや土岐とき美濃守みののかみ定経さだつね、それから平ヒラの奏者番そうじゃばんとして終おわった松平まつだいら丹波守たんばのかみ光和みつまさや大岡おおおか兵庫頭ひょうごのかみ忠喜ただよし、そして平ヒラの奏者番そうじゃばんとして歿ぼっした遠藤えんどう備前守びぜんのかみ胤将たねのぶや松平まつだいら伊豆守いずのかみ信禮のぶいやといった面々めんめんであった。

　意知おきともはその全員ぜんいんから高たかい評判ひょうばんを得えた。

　とりわけ西尾にしお主水もんどのかみ忠需ただみつと大岡おおおか兵庫頭ひょうごのかみ忠喜ただよしの2人は意知おきとものことを高たかく評価ひょうかした。

　尤もっとも、この2人の場合ばあいは田沼家たぬまけと所縁ゆかりがあることから、その評価ひょうかは額面通がくめんどおりには、

「必かならずしも…」

　受取うけとれないところがあった。

　即すなわち、大岡忠喜おおおかただよしは意次おきつぐの養女ようじょを娶めとっており、西尾にしお忠需ただみつに至いたってはその息そく、山城守やましろのかみ忠移ただゆきが意次おきつぐの三女さんじょ、つまりは実じつの娘むすめの千賀ちかを娶めとっていたのだ。

　それも意知おきともが「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に任にんじられるより僅わずか一月前ひとつきまえのことに過すぎず、千賀ちかは意知おきともにとっては実じつの妹いもうとであるので、その千賀ちかが西尾にしお忠需ただみつが息そく、忠移ただゆきの許もとへと嫁かしたことから、意知おきともと忠移ただゆきとは義兄弟ぎきょうだいとなった。

　その様ような忠移ただゆきが父ちちである西尾にしお忠需ただみつが意知おきともを高たかく評価ひょうかするのは当然とうぜんであり、それ故ゆえ、この西尾にしお忠需ただみつとそれに大岡おおおか忠喜ただよしの「評価ひょうか」だけならば、つまりはこの2人だけが意知おきともを高たかく評価ひょうかしたとしても、それは公正フェアな評価ひょうか、採点さいてんとは見做みなされないであろう。

　だが実際じっさいにはこの2人の外ほかにも、田沼家たぬまけとは所縁ゆかりのない当番とうばんの奏者番そうじゃばんたちも意知おきともを高たかく評価ひょうか、採点さいてんしたことから、老中ろうじゅうも意知おきともを、

「充分じゅうぶんに奏者番そうじゃばんが務つとまるだけの人材じんざい…」

　もっと言えば幕閣ばっかくに相応ふさわしい人材じんざいとして認みとめた。

　殊ことに、奏者番そうじゃばんの筆頭ひっとう、寺社じしゃ奉行ぶぎょうの土岐とき定経さだつねは意知おきとものことを高たかく評価ひょうかしたもので、

「明日あすにでも奏者番そうじゃばんに取立とりたててやって欲ほしい…」

　それ程ほどまでに意知おきともを評価ひょうかしたものである。

　結果けっか、土岐とき定経さだつねのその評価ひょうか、採点さいてんが決きまり、その翌年よくねん、つまりは2年前ねんまえの明和8(1771)年6月にも意知おきともは再ふたたび、「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に任にんじられた。

　ともあれ、今いまは病やまいから快復かいふくした松平まつだいら武寛たけひろが「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」を勤つとめていた。

「されば…、主計殿かずえどのはこの意知おきともよりも遥はるかに勝すぐれし器量きりょうの持主もちぬしなれば…」

　意知おきともはそう「主計殿かずえどの」こと、武元たけちかが嫡子ちゃくしである主計頭かずえのかみ武寛たけひろを持上もちあげてみせた。

　定邦さだくにもそれは直すぐに分わかったので、苦笑くしょうに誘さそわれつつ、

「左様さように謙遜けんそんするには及およばず…、まぁ、相手あいてが老中ろうじゅう首座しゅざの息そくともなれば、大和守やまとのかみ殿どのが謙遜けんそんせしも無理むりもないがの…」

　そう応おうじて、意知おきともにその頭あたまを掻かかせたものである。

「いや…、主計頭かずえのかみ殿どのも大和守やまとのかみ殿どの、貴殿きでんよりは後おくれを取とるやも知しれぬが、なれど決けっして愚鈍ぐどんに非あらずして、やはり大和守やまとのかみ同様どうよう、充分じゅうぶんに奏者番そうじゃばんが務つとまろうとの、これまた専もっぱらの評判ひょうばんにて…」

　定邦さだくにはそう付加つけくわえると、

「少すくなくとも、秋元あきもとや松平まつだいら…、輝高てるたかが愚息ぐそくよりは数千倍すうせんばい、否いや、数万倍すうまんばい、マシと申もうすものにて…」

　まるで止とどめでも刺さすかの如ごとく、そう断だんじた。

　定邦さだくにが口くちにした、「秋元あきもとや松平まつだいら…、輝高てるたかが愚息ぐそく」とは、秋元あきもと但馬守たじまのかみ涼朝すみともが息そく、攝津守せっつのかみ永朝つねとも、及および、松平まつだいら右京太夫うきょうだゆう輝高てるたかが息そく、下野守しもつけのかみ輝行てるちかのことである。

　秋元涼朝あきもとすみともは明和2(1765)年12月から明和4(1767)年6月までの間あいだ、西之丸にしのまる老中ろうじゅう職しょくにあり、その間かん、息そく、それも養嗣子ようししの攝津守せっつのかみ永朝つねともがやはり「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」を勤つとめたのだが、当番とうばんの奏者番そうじゃばんによるその「採点さいてん」は余あまり芳かんばしいものではなかった。

　それ以前いぜんに、秋元永朝あきもとつねともが「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に任にんじられたこと自体じたい、疑問視ぎもんしする向むきが多おおく、「採点さいてん」を担になう奏者番そうじゃばんの間あいだでは特とくにそうであった。

　そもそも「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」は老中ろうじゅうの息そくならば、

「誰だれでも…」

　という訳わけではなく、その息そくの中なかから、「これは…」と思おもわれる者ものが老中ろうじゅうの合議ごうぎにより選えらばれるのだ。

　意知おきともの場合ばあいは老中ろうじゅう首座しゅざの松平まつだいら武元たけちかの強力きょうりょくな推挙すいきょにより「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に選えらばれたのに対たいして、秋元永朝あきもとつねともはと言うと、西之丸にしのまる老中ろうじゅうを勤つとめる養父ようふの秋元涼朝あきもとすけともが松平まつだいら武元たけちかとそれに当時とうじは御側御用取次おそばごようとりつぎであった意次おきつぐに泣付なきついたことに加くわえて、永朝つねともが岳父がくふにして溜間詰たまりのまづめの井伊いい直幸なおひでにも動うごいて貰もらった「賜物たまもの」であった。

　秋元永朝あきもとつねともは井伊いい直幸なおひでが息女そくじょの八重やえを娶めとっており、そこで永朝つねともは己おのれを「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に任にんじて貰もらうべく、養父ようふにして西之丸にしのまる老中ろうじゅうの涼朝すみともに武元たけもとと意次おきつぐに泣付なきつかせる傍かたわら、自身じしんも岳父がくふの井伊いい直幸なおひでに泣付なきつくことで、どうにか「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に任にんじられることに成功せいこうしたのだ。

　だが、秋元永朝あきもとつねともはその「機会チャンス」を生いかすことは出来できず、養父ようふ・涼朝すみともが職しょくを辞じし、致仕ちし、隠居いんきょして家督かとくを継ついで5年が経たった今以いまもって、奏者番そうじゃばんに任にんじられてはいなかった。

　一方いっぽう、松平まつだいら輝高てるたかが息そくである輝行てるちかはその秋元永朝あきもとつねともよりも更さらに、

「輪わをかけた…」

　愚おろか者ものであった。

　やはり本来ほんらいならば到底とうてい、「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に任にんじられる器量きりょうではないのだが、それでも父ちちにして老中ろうじゅう、本丸ほんまる老中ろうじゅうの輝高てるたかが首座しゅざの武元たけちかに泣付なきついたことから、武元たけちかも情じょうに負まける格好かっこうで、老中ろうじゅうの合議ごうぎを主導リードし、輝行てるちかを「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に任にんじてやったのだ。それが宝暦13(1763)年の5月の晦日みそかのことであった。

　だが結果けっかはやはり芳かんばしいものではなかった。否いや、その様ような生易なまやさしいものではない、惨憺さんたんたるものであった。

　例たとえば「採点さいてん」を担になった当番とうばんの奏者番そうじゃばんの一人ひとり、それも筆頭ひっとうの寺社じしゃ奉行ぶぎょうであった松平まつだいら和泉守いずみのかみ乗佑のりすけなど、

「二度にどとあの莫迦バカを仮かり奏者番そうじゃばんに任にんじてくれるなっ」

　周囲しゅういにそう吐はき捨すてた程ほどであり、それは外ほかの「採点担当さいてんたんとう」の当番とうばんの奏者番そうじゃばんの総意そういでもあった。

　それが祟たたってか、去年きょねんの安永元(1772)年までの9年間ねんかん、輝行てるちかが「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に任にんじられることはなかった。

　実じつを言えば明和7(1770)年、明和8(1771)年に続つづいて、去年きょねんの安永元(1772)年も本来ほんらいならば意知おきともが「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」に任にんじられる筈はずであった。

　だがそこへ松平まつだいら輝高てるたかが「待まった」をかけたのであった。

「意次おきつぐが倅せがれの意知おきともは既すでに、2年続つづけて仮かり奏者番そうじゃばんに選えらばれている。この上うえ、更さらに続つづけて今年ことしも仮かり奏者番そうじゃばんに選えらばれるなど不公平ふこうへいだっ」

　そう騒さわぎ立たてたのだ。それはまるで、

「聞分ききわけのない…」

　駄々だだっ子こそのものであり、武元たけちかなど一喝いっかつ、大喝だいかつに及およぼうとしたところ、そうと察さっした意次おきつぐがそれを制せいする格好かっこうで、

「されば貴殿きでんが息そく、輝行殿てるちかどのに仮かりの御ご奏者番そうじゃばんをお譲ゆずり申もうす…」

　そう取成とりなして事無ことなきを得えた。

　だが結果けっかはやはり惨憺さんたんたるものであり、しかも一週間いっしゅうかんも持もたないという有様ありさまであった。

　輝行てるちかは前回ぜんかい、宝暦13(1763)年の折おりには周囲しゅういの援たすけも借かりながら、何なんとか一月ひとつき弱じゃくの間あいだ、「仮かりの御ご奏者番そうじゃばんを勤つとめることが出来できた。

　これは輝行てるちかがその時ときはまだ、16歳という少年しょうねんであったこともあり、周囲しゅういも輝行てるちかを援たすけた。

　が、それから9年も経たった安永元(1772)年、輝行てるちかも既すでに25、援たすける者ものは誰だれもおらず、結果けっか、「仮かりの御ご奏者番そうじゃばん」として一週間いっしゅうかん、否いや、6日間しかもたなかった。

　当番とうばんの奏者番そうじゃばんの中なかでも、井伊いい兵部少輔ひょうぶのしょうゆう直朗なおあきらなど、

「この俺おれが当番とうばんの時ときはあの莫迦バカを芙蓉之間ふようのまに詰つめさせないでくれ。目障めざわりだ…」

　そもそも「採点さいてん」すら拒否きょひする有様ありさまであり、これでは一週間いっしゅうかんももたないのも当然とうぜんであった。

「いや、これなら初はじめから意知おきともが仮かり奏者番そうじゃばんであれば良よかったのだ…」

　そんな評判ひょうばんが立たつこと頻しきりであり、今いま、意知おきともの目めの前まえにいる定邦さだくにもその評判ひょうばんなら城使しろづかいこと江戸留守居えどるすいの日下部くさかべ武右衛門ぶえもん、並ならびに安田やすだ七郎大夫しちろうだゆうの両名りょうめいより御城えどじょうにて伝つたわる評判ひょうばんとして伝つたえ聞きいており、把握はあくしていた。

「いや、大和守やまとのかみ殿どの、まだ部屋へや住ずみの身みではあられるが、奏者番そうじゃばんになられる日ひも近ちかいとの専もっぱらの評判ひょうばんでござるよ…、いや、それどころか筆頭ひっとうの寺社じしゃ奉行ぶぎょう、或あるいは若年寄わかどしよりになられる日ひも…」

　定邦さだくには意知おきともを更さらにそう持上もちあげたので、

「愈々いよいよ…」

　意知おきともを居心地いごこち悪わるくさせた。

　これが厭味いやみや、或あるいは嫉ねたみの裏返うらがえであれば、意知おきともも冷笑れいしょうして受流うけながすことが出来できた。

　だが定邦さだくには心底しんそこから意知おきとものことを評価ひょうかしており、意知おきとももそれは分わかっていたので、それ故ゆえに居心地いごこちが悪わるかったのだ。

　他者たしゃからの誹謗ひぼう中傷ちゅうしょう、冷罵れいばを受流うけながすことには長たけていた意知おきともは誉ほめられた場合ばあいの対応たいおうには長たけていなかったのだ。

　これで育そだちの良よい定邦さだくにであれば素直すなおに喜よろこびもしようが、生憎あいにくと意知おきともはそこまで育そだちが良よくなかった。