天明奇聞 ~たとえば意知が死ななかったら~

一橋治済は稲葉正明を介して、御目見得医師に過ぎない池原良誠を本丸奥医師へと進ませ、更に日光社参に扈従させることを将軍・家治に進言させる。

　オランダ商館しょうかんちょう、所謂いわゆる、カピタンは将軍しょうぐんに貿易ぼうえきへの「御礼おれい」―、ほぼ独占的どくせんてきに日本にほんとの貿易ぼうえきを許ゆるしてくれていることへの「御礼おれい」を述のべるべく、毎年まいとし、江戸えど参府さんぷ―、長崎ながさきから江戸えどへと、

「はるばる…」

　上京じょうきょうしては御城えどじょうにて将軍しょうぐんに拝謁はいえつを賜たまわり、そこで「御礼おれい」を申上もうしあげる。

　そのカピタンだが、江戸えど参府さんぷの折おりには日本橋にほんばしは本石町ほんごくちょう三丁目さんちょうめにある長崎屋ながさきや源右衛門げんえもん方かたに投宿とうしゅくし、滞在たいざい中ちゅうは様々さまざまな訪問客ほうもんきゃくで溢あふれ返かえる。

　島津しまづ重豪しげひでによると、そのカピタンに江戸えど参府さんぷ、来年らいねん、安永5(1776)年の江戸えど参府さんぷにオランダ商館しょうかん医いとして着任ちゃくにんしたばかりのカール・ペター・ツュンベリーが江戸えど参府さんぷに随行ずいこうするというのである。

　そうであれば成程なるほど、重豪しげひでが言う通とおり―、書状しょじょうに認したためた通とおり、そのカール・ペター・ツュンベリーなるオランダ商館しょうかん医いも畢竟ひっきょう、長崎屋ながさきやにて投宿とうしゅくすることになるので、長崎屋ながさきやを訪おとずれ、そこでカール・ペター・ツュンベリーから遅効性ちこうせいの毒どくについて、何なにか有益ゆうえきなる情報じょうほうが得えられるかも知しれなかった。

　問題もんだいは誰だれを長崎屋ながさきやへと、それもカール・ペター・ツュンベリーの許もとへと差向さしむけるかであった。

　事ことが事ことだけに、医学知識いがくちしきのある者ものでなければならない。つまりは医師いしである。

　しかし、だからと言って一橋家ひとつばしけの侍医じいは論外ろんがいである。

　この時期じき―、将軍しょうぐん・家治いえはるが一橋家ひとつばしけの当主とうしゅたる治済はるさだによる我わが子こ、家基いえもとの暗殺あんさつ、それも毒殺どくさつを企たくらんでいることに気付きづいているこの段階だんかいで、治済はるさだが侍医じいを長崎屋ながさきやに投宿とうしゅくするカール・ペター・ツュンベリーの許もとへと差向さしむけ、あまつさえ彼等かれら侍医じいに遅効性ちこうせいの毒どくについてカール・ペター・ツュンベリーに問とわせたりしたらどうなるか。

　基本きほん、長崎屋ながさきやへの、カピタン目当めあての訪問客ほうもんきゃくにこれといった制限せいげんはなく、望のぞめば誰だれもがカピタンに逢あうことが出来できた。

　但ただし、カピタンは決けっして「観光旅行かんこうりょこう」の為ために江戸えど参府さんぷに及およんでいる訳わけではない。

　将軍しょうぐんに貿易ぼうえきに対たいする「御礼おれい」を申上もうしあげるべく、江戸えど参府さんぷに及およんでおり、そうであればカピタンは将軍しょうぐんの客人きゃくじんと言えた。

　そのカピタンに将軍しょうぐん以外いがいの者ものが逢あうからには、誰だれが逢あい、且かつ、カピタンと一体いったい、如何いかなる会話かいわを交かわしたのか、それらが全すべて将軍しょうぐんへと報告ほうこくされることになっていた。

　そうであればカピタンに随行ずいこうする予定よていのカール・ペター・ツュンベリーもその原則げんそくが適用てきようされることになる。カピタンに随行ずいこうして江戸えど参府さんぷを果はたす予定よていのカール・ペター・ツュンベリーもまた、将軍しょうぐんの客人きゃくじんと看做みなされるからだ。

　それ故ゆえ、仮かりに治済はるさだが侍医じいをそのカール・ペター・ツュンベリーの許もとへと差向さしむけ、遅効性ちこうせいの毒どくについてカール・ペター・ツュンベリーに問とわせ様ようものなら、

「あっという間まに…」

　将軍しょうぐんたる家治いえはるにも「筒抜つつぬけ」となり、そうなっては家基いえもとを遅効性ちこうせいの毒どくでも以もって暗殺あんさつし、あまつさえその罪つみを清水家しみずけや田安家たやすけ、そして田沼たぬま意次おきつぐに被かずくという、治済はるさだのその計画けいかくに重大じゅうだいな支障ししょうを来きたすことになる。否いや、頓挫とんざする。

　そうであれば一橋家ひとつばしけとは所縁ゆかりのない者ものをカール・ペター・ツュンベリーの許もとへと差向さしむければ事ことは解決かいけつする。

　一橋家ひとつばしけと、治済はるさだとは縁えんも所縁ゆかりもない医師いしがカール・ペター・ツュンベリーの許もとを訪たずねて、遅効性ちこうせいの毒どくについて尋たずねたところで、家治いえはるはそれを治済はるさだとは、それも家基毒殺いえもとどくさつの一環いっかんとは結むすび付つけないであろう。

　だが問題もんだいは斯かかる、

「治済はるさだとは縁えんも所縁ゆかりもない…」

　医師いしが治済はるさだの為ために動うごいてくれるか、という点てんである。

　金かねを積つむ、という方法ほうほうがある。否いや、治済はるさだとは縁えんも所縁ゆかりもない医師いしを動うごかすにはそれしか方法ほうほうはあるまい。

　だがその場合ばあい、「口封くちふうじ」とセットである。

　一度いちど、金かねを積つんだが最後さいご、必かならずや「二度目にどめ」があるからだ。

　無論むろん、「一度いちど」だけの金かねで満足まんぞくする「殊勝しゅしょう」なる者ものもいるであろう。その場合ばあいは治済はるさだとしても「口封くちふうじ」には及およばない。

　だから正確せいかくには、二度にど、三度さんどと金かねを強請せびろうとする、

「不埒ふらちなる…」

　医師いしの「口封くちふうじ」であった。

　ともあれ、治済はるさだとしてはやはり、金かねではなしに、己おのれの「天下てん」を望のぞむ医師いしに協力きょうりょくして貰もらいたかった。

　それも治済はるさだとは縁えんも所縁ゆかりもない医師いしとなれば、これは中々なかなかに難問なんもんである。

　そんな治済はるさだに本丸ほんまる御側御用取次おそばごようとりつぎの稲葉いなば正明まさあきらがその「難問なんもん」を解決かいけつへと導みちびく「ヒント」を与あたえてくれた。無論むろん、正明まさあきら当人とうにんはそうとは自覚じかくしていなかったであろう。

　ともあれ正明まさあきらは治済はるさだが家老かろうを引連ひきつれて登城とじょうした折おり、やはり来年らいねん、安永5(1776)年に予定よていされている日光社参にっこうしゃさんに付随つきしたがう面々めんめんの人選じんせんが大詰おおづめを迎むかえていると、雑談ざつだん混まじりに治済はるさだに打明うちあけた。

　日光社参にっこうしゃさんとは将軍しょうぐんが東照とうしょう神君家康公しんくんいえやすこうが祀まつられている日光にっこう東照宮とうしょうぐうへと参詣さんけい、要ようは墓参ぼさんの様ようなものであり、但ただし江戸えどから遠とおく離はなれた日光にっこうなので、事実上じじつじょうは旅行りょこうであった。

　その日光社参にっこうしゃさんだが、

「幕府ばくふ権力けんりょくの誇示こじ…」

　その目的もくてきもあった。

　それ故ゆえ、当あたり前まえだが、将軍しょうぐん一人ひとりで日光にっこうへと参詣さんけいの旅たびに出でるのではなく、多おおくの者ものが扈従こしょうする。

　そこには医師いしも勿論もちろん、含ふくまれていた。道中どうちゅう、不意ふいの病やまいや怪我けがなどに襲おそわれないとも限かぎらないからだ。

　ともあれ、将軍しょうぐんの日光社参にっこうしゃさんの折おり、扈従こしょうする面々めんめんの人選じんせんについては中奥なかおくの最高さいこう長官ちょうかんたる御側御用取次おそばごようとりつぎ、並ならびに表向おもてむきの最高さいこう長官ちょうかんたる老中ろうじゅうと副長官ふくちょうかんの若年寄わかどしより、それに彼等かれら、老中ろうじゅうや若年寄わかどしよりの「補佐官ほさかん」とも言うべき奥右筆おくゆうひつがその権けんを握にぎっていた。

　治済はるさだは不意ふいにある考かんがえが浮うかぶと、正明まさあきらに何事なにごとかを囁ささやいた。

　それが明あきらかとなったのはその翌日よくじつのことであり、即すなわち、正明まさあきらは将軍しょうぐん・家治いえはるに御目見得医師おめみえいしの池原雲伯良誠いけはらうんぱくよしのぶを本丸奥ほんまるおく医師いし、将軍しょうぐんに近侍きんじする医師いしへと取立とりたてた上うえで、

「日光にっこうへの御ご社参しゃさんにも上様うえさまに随したがい奉たてまつらせましては如何いかがでござりましょう…」

　池原良誠いけはらよしのぶを日光社参にっこうしゃさんの随行ずいこうメンバーに加くわえてはと、そう進言しんげんしたのであった。

　御目見得医師おめみえいしとは幕府ばくふの医官いかんの中なかでも最下級さいかきゅうに位置付いちづけられ、謂いわばインターンの様ような存在そんざいであった。

　その池原良誠いけはらよしのぶが番医師ばんいしを飛越とびこえて、いきなり幕府ばくふの医官いかんの中なかでも最高位さいこういの奥おく医師いしに取立とりたてられれば、外ほかの番医師ばんいしや、或あるいは寄合よりあい医師いし、若もしくは同輩どうはいの御目見得医師おめみえいしから大おおいに嫉妬しっとされ、且かつ怨うらまれるであろう。

　そしてこれこそが治済はるさだの「狙ねらい」であった。

　どういうことかと言うと、池原良誠いけはらよしのぶはまだ町医者まちいしゃであった時分じぶんより田沼たぬま意次おきつぐに目めをかけられていた者ものであり、池原良誠いけはらよしのぶが御目見得医師おめみえいしに取立とりたてられたのも偏ひとえに、

「田沼様たぬまさまのヒキによるものであろうぞ…」

　それが専もっぱらの評判ひょうばんであった。

　確たしかに池原良誠いけはらよしのぶが御目見得医師おめみえいしに取立とりた照られたのは意次おきつぐの「ヒキ」による。

　但ただし、それもあくまで、池原良誠いけはらよしのぶのその医師いしとしての「腕うで」が確たしかであったからであり、そうでなければ仮かりに目めをかけていたとしても、御目見得医師おめみえいしには取立とりたてなかったであろう。否いや、そもそも無能むのうな者ものを意次おきつぐは目めをかけたりはしまい。

　ともあれ、これで池原良誠いけはらよしのぶが更さらに奥おく医師いしへと取立とりたてられ様ようものなら、

「やはり田沼様たぬまさまのヒキによるものであろう…」

　事情じじょうを知しらぬ輩やからはそう噂うわさするに違ちがいなく、それこそが治済はるさだの「狙ねらい」であった。

　治済はるさだは同時どうじに番医師ばんいし・遊佐ゆさ卜庵信庭ぼくあんのぶにわに対たいして、番医師ばんいしの間あいだで、その噂うわさの「火付ひつけ役やく」になってくれる様よう、頼たのんだ。

　遊佐ゆさ信庭のぶにわは一橋家ひとつばしけの侍女じじょ、それも老女ろうじょの岡村おかむらに育そだてられた謂いわば、

「生粋きっすいの…」

　一橋派ひとつばしは、治済はるさだ派はと言え、治済はるさだの「天下てんが」を狙ねらう番医師ばんいしだと断言だんげんしても良よかった。

　だがそれだけにこの遊佐ゆさ信庭のぶにわはカール・ペター・ツュンベリーの許もとに差向さしむける訳わけにはいかない。

　そこで遊佐ゆさ信庭のぶにわには番医師ばんいしの間あいだで、

「御目見得医師おめみえいしに過すぎない池原良誠いけはらよしのぶが番医師ばんいしを飛越とびこえて、奥医師おくいしへと取立とりたてられたのは田沼たぬま意次おきつぐのヒキによるもの…」

　その噂うわさの火ひを立たてる、謂いわば「火付ひつけ役やく」を命めいじた次第しだいである。

　黙だまっていてもこの手ての噂うわさの火ひはそれこそ、

「燎原りょうげんの火ひの如ごとく…」

　燃上もえあがるものだが、治済はるさだとしてはより確実かくじつに、且かつ、早はやくに、それも番医師ばんいしの間あいだで燃上もえあがらせたかった。

　そうすれば必かならずや、番医師ばんいしの中なかから、池原憎いけはらにくし、それが昂こうじて意次憎おきつぐにくしの感情かんじょうに囚とらわれる番医師ばんいしが出でてくるに相違そういないからだ。

　のみならず、奥医師おくいしに取立とりたてられたばかりの池原良誠いけはらよしのぶが日光社参にっこうしゃさんに扈従こしょう出来できたとなれば、番医師ばんいしの池原憎いけはらにくし、意次憎おきつぐにくしの感情かんじょうは最高潮さいこうちょうへと達たっするであろう》。

　それと言うのも将軍しょうぐんの日光社参にっこうしゃさんに扈従こしょう出来できるのは、

「一生いっしょうに一度いちど、あるかないか…」

　それ程ほどの栄誉えいよであるからだ。

　そしてその時ときこそが、治済はるさだの「出番でばん」であり、その番医師ばんいしを掬すくい上あげて「共犯者きょうはんしゃ」、家基暗殺計画いえもとあんさつけいかく」の「共犯者きょうはんしゃ」に仕立したて上あげ、カール・ペター・ツュンベリーの許もとへと差向さしむけるのである。