天明奇聞 ~たとえば意知が死ななかったら~

安永のトリカブト殺人事件 ~御殿山、花見の殺意~

　
　家基いえもとを鷹狩たかがりに乗じょうじて暗殺あんさつ、毒殺どくさつすると言っても、その場合ばあい、その日ひの鷹狩たかがりの総責任者そうせきにんしゃである小笠原おがさわら信喜のぶよしの責せめは免まぬがれまい。

　それが仮令たとえ、暗殺あんさつ、毒殺どくさつと見破みやぶられずに病死びょうしとして処理しょりされたとしても、将軍しょうぐん・家治いえはるは小笠原おがさわら信喜のぶよしを絶対ぜったいに許ゆるさぬであろう。

　その場合ばあい、小笠原おがさわら信喜のぶよしは西之丸にしのまる御側御用取次おそばごようとりつぎという「花形はながた」から一気いっきに小普請こぶしんへと、正まさに奈落ならくの底そこへと叩たたき落おとされることになるやも知しれなかった。

　そうなれば小笠原おがさわら信喜のぶよしも黙だまってはいまい。最悪さいあく、「自爆じばくテロ」を敢行かんこうするやも知しれなかった。

　即すなわち、身みの破滅はめつを覚悟かくごの上うえで、

「家基いえもとは実じつは毒殺どくさつで、それも一橋ひとつばし治済はるさだの命めいによるもの…」

　家治いえはるに何なにもかも、ぶちまける恐おそれがあった。

　そこで治済はるさだとしては信喜のぶよしに累るいが及およばぬよう、家基いえもとを死しに追おいやる必要ひつようがあった。

　だがこれは中々なかなかの難問なんもんと言えた。

　小笠原おがさわら信喜のぶよしが総責任者そうせきにんしゃを務つとめた家基いえもとの鷹狩たかがりにおいて、その家基いえもとが死しんだ、しかし総責任者そうせきにんしゃたる信喜のぶよしには責任せきにんが及およばない―、一見いっけん、それは不可能ふかのうであるかの様ように思おもわれた。

　だが治済はるさだはそれを可能かのうにする策さくを思おもいつき、それこそが花見はなみであった。

　新井宿あらいじゅくでの鷹狩たかがりともなると、御膳所ごぜぜは東海寺とうかいじ、というのが仕来しきたりであった。

　その東海寺とうかいじの直すぐ隣となりには御殿山ごてんやまがあり、今時分いまじぶんは櫻さくらが満開まんかいであった。

　そこでだ、東海寺とうかいじでの昼餉ひるげの際さい、家基いえもとからの寵愛ちょうあいが篤あつい西之丸にしのまる小納戸こなんど頭取とうどりの新見しんみ正則まさのりより家基いえもとへと、

「今時分いまじぶんは直すぐ隣となりの御殿山ごてんやまは櫻さくらも満開故まんかいゆえ、御花見おはなみでも…」

　その様ように提案ていあんさせるのである。

　すると家基いえもとのことである。正則まさのりの提案ていあんなればと、これを受容うけいれ、御殿山ごてんやまへと足あしを運はこぶに違ちがいなかった。

　その際さい、小笠原おがさわら信喜のぶよしは花見はなみには同行どうこうせず、代かわりに平ひら御お側そばの大久保おおくぼ忠翰ただなりや、正則まさのりとは相役あいやくの小納戸こなんど頭取とうどり、押田おしだ岑勝みねかつ、それに小納戸こなんどの三浦左膳みうらさぜんや石場いしば弾正だんじょう、石谷いしがや次郎左衛門じろざえもんや坪内つぼうち五郎左衛門ごろざえもんら、清水家しみずけや田沼家たぬまけと所縁ゆかりの者ものを花見はなみに同行どうこうさせるのである。

　そしてその花見はなみにおいて家基いえもとが苦くるしみ出だし、そして絶命ぜつめいしとなれば少すくなくとも小笠原おがさわら信喜のぶよしが家基いえもとの死しの責せめを問とわれることはあるまい。

　信喜のぶよしはあくまで鷹狩たかがりの責任者せきにんしゃであり、花見はなみの責任者せきにんしゃではないからだ。

　しかもその花見はなみを言出いいだしたのが新見しんみ正則まさのりとあらば、花見はなみにおける家基いえもとの死しの責せめを取とらねばならぬのは正則まさのりということになる。

　治済はるさだが遅効性ちくせいの毒どくに拘こだわったのも正まさにこの点てんにあった。

　さて治済はるさだが信喜のぶよしにその策アイディアを授さずけるや、信喜のぶよしは鷹狩たかがりに扈従こしょうさせるべき者ものの人選後じんせんごに早速さっそく、それも密ひそかに大久保おおくぼ忠翰ただなりと新見しんみ正則まさのり、それに押田おしだ岑勝みねかつらを呼寄よびよせるや、

「正則まさのりから大納言だいなごん様さまへと、東海寺とうかいじでの昼餉ひるげの折おりに花見はなみを勧すすめては貰もらえまいか…」

　まずは正則まさのりにそう提案ていあんした。

「されば今時分いまじぶんは東海寺とうかいじの直すぐ隣となりの御殿山ごてんやまは櫻さくらも満開まんかいにて、花見はなみには丁度ちょうど良よい頃合ころあいなれども、この信喜のぶよしから大納言だいなごん様さまへと花見はなみを勧すすめ申上もうしあげしところで、果はたして大納言だいなごん様さまがこの信喜のぶよしが勧すすめを素直すなおに御お聞届ききとどけあそばされるかどうか分わからぬ…」

　信喜のぶよしは己おのれが家基いえもとからはそれ程ほど、信任しんにんされていないことを正則まさのりに匂におわせるや、

「なれど正則まさのりなれば、この信喜のぶよしとは違ちごうて、大納言だいなごん様さまの御ご寵愛ちょうあいが篤あつく、さればその正則まさのりからの花見はなみの勧すすめともあらば、大納言だいなごん様さまも素直すなおに御お聞届ききとどけになられるであろうぞ…」

　正則まさのりから家基いえもとへと花見はなみを勧すすめてくれた方ほうがより確実かくじつに家基いえもとは応おうじてくれるであろうと、そう説といたのであった。

　信喜のぶよしはその上うえで、大久保おおくぼ忠翰ただなりには正則まさのりの勧すすめに同調どうちょうして貰もらうことを頼たのんだ。

「されば大納言だいなごん様さまにおかせらては鷹狩たかがりの最中さなかに花見はなみに興きょうずることに難色なんしょくを示しめされるやも知しれぬ…、否いや、本心ほんしんでは正則まさのりからの勧すすめともあらば、今直いますぐにでも花見はなみへと、御殿山ごてんやまへと駆付かけつけたいところであろうが、なれど次期じき将軍しょうぐんとしての立場たちばから…」

　つまりは鷹狩たかがりはあくまで軍事ぐんじ訓練くんれんであり、その軍事ぐんじ訓練くんれんたる鷹狩たかがりの「指揮官しきかん」とも言うべき家基いえもとがその最中さなか、仮令たとえ、昼ひるの休憩きゅうけい時じであったとしても花見はなみに興きょうじては家臣かしんに示しめしがつかず、更さらにはその士気しきにもかかわると、家基いえもとはそう考かんがえて、本心ほんしんとは裏腹うらはらに、折角せっかくの正則まさのりからの勧すすめにも直すぐには応おうじずに難色なんしょくを示しめす可能性かのうせいが高たかく、そこで平ひら御お側そばたる大久保おおくぼ忠翰ただなりからも家基いえもとの背中せなかを押おして欲ほしいと、信喜のぶよしは忠翰ただなりにそう頼たのんでいたのだ。

　忠翰ただなりからも花見はなみを勧すすめられたとあっては、さしもの家基いえもとも素直すなおに応おうずるに違ちがいなかったからだ。

　信喜のぶよしはその上うえで家基いえもとの花見はなみには大久保おおくぼ忠翰ただなりや新見しんみ正則まさのり、それに正則まさのりの相役あいやくである押田おしだ岑勝みねかつらが同行どうこうすることを頼たのんだ。

　すると大久保おおくぼ忠翰ただなりらも元もとよりそのつもりであったらしく、

「承知しょうち仕つかまつった」

　忠翰ただなりらはそう声こえを揃そろえた。

　信喜のぶよしは忠翰ただなりらのその返事へんじを聞きくや、御ご膳番ぜんばんを兼かねる小納戸こなんどの石谷いしがや次郎左衛門じろざえもんらに対たいしては花見はなみ用ようの弁当べんとうを、つまりは「お重じゅう」を用意よういするよう命めいじた。

　本来ほんらいならばこの手ての「お重じゅう」にしても御膳所ごぜぜたる東海寺とうかいじサイドに予あらかじめ用意よういさせるものだが、しかしそれでは家基いえもとは喜よろこばぬであろう。

　家基いえもとにより一層いっそう、喜よろこんで貰もらう為ためには自身じしんが寵愛ちょうあいする石谷いしがや次郎左衛門じろざえもんらが「お重じゅう」を用意よういさせた方ほうが良よいに決きまっている。

　石谷いしがや次郎左衛門じろざえもんら御ご膳番ぜんばんの小納戸こなんどは皆みな、信喜のぶよしのその主張しゅちょう、もとい「大おお法螺ボラ」を真まに受うけた。

　無論むろん、真実しんじつはそうではない。

　真実しんじつはあくまで、家基いえもとの死しの責せめを田沼家たぬまけ所縁ゆかりの石谷いしがや次郎左衛門じろざえもんや、或あるいは清水家しみずけ所縁ゆかりの三浦左膳みうらさぜんらに被かずくことにあった。

　鷹狩たかがりの当日とうじつ、家基いえもとにはトリカブトの毒どくと河豚フグ毒どくとを混入こんにゅうさせた朝餉あさげを午前7時頃に摂とらせるつもりであった。

　それから1時間30分後、即すなわち、河豚フグ毒どくが無害化むがいかすることでトリカブトの毒どくと河豚フグ毒どくとの拮抗きっこうが崩くずれ、トリカブトの毒どくが現出げんしゅつする10分前に西之丸にしのまる御ご膳奉行ぜんぶぎょうの神谷かみや與市郎よいちろうに改あらためて家基いえもとへと河豚フグ毒どくを摂取せっしゅさせるつもりであった。

　神谷かみや與市郎よいちろうにはそれから1時間30分毎ごとに家基いえもとに河豚フグ毒どくを摂取せっしゅ、河豚フグ毒どくが混入こんにゅうした水みず、その水みずが入はいった水筒すいとうを家基いえもとへと勧すすめさせるつもりであった。

　その場合ばあい、家基いえもとが昼餉ひるげの前まえ、最後さいごに河豚フグ毒どくを摂取せっしゅするのは午前11時30分頃ということになる。

　正則まさのりには昼餉ひるげ早々そうそう―、東海寺とうかいじにて用意よういした昼餉ひるげに家基いえもとが手てをつける前まえに花見はなみを勧すすめさせる。

　その場合ばあい、家基いえもとは直すぐには応おうじずに種々しゅじゅのやり取とりをするであろうが、それでも10分とはかかるまい。

　結果けっか、正午しょうごを10分、長ながく見積みつもっても15分後には腰こしを上あげ、御殿山ごてんやまへと花見はなみに足あしを運はこぶであろう。

　その際さい、大久保おおくぼ忠翰ただなりや新見しんみ正則まさのり、押田おしだ岑勝みねかつ、それに「お重じゅう」を抱かかえた石谷いしがや次郎左衛門じろざえもんや三浦左膳みうらさぜんらが御お供ともをする。

　御殿山ごてんやまは東海寺とうかいじとは目めと花はなの先さき、と言うよりは直すぐ隣となりであり、徒歩とほでも5分とはかかるまい。

　結果けっか、家基いえもとたちは遅おそくとも正午しょうごを30分も過すぎた頃ころには御殿山ごてんやまに着つき、櫻さくらの下もとで花見はなみに興きょうじることであろう。

　そしてその際さい、家基いえもとは石谷いしがや次郎左衛門じろざえもんや三浦左膳みうらさぜんらが用意よういした「お重じゅう」をつつくであろうが、それは家基いえもとの体内たいないで河豚フグ毒どくが無害化むがいかすることでトリカブトの毒どくが現出げんしゅつする30分前、といったところであろう。

　家基いえもとはそうとも知しらずに石谷いしがや次郎左衛門じろざえもんや三浦左膳みうらさぜんらが用意よういした「お重じゅう」をつつき、やがてトリカブトの毒どくにより苦くるしみ出だしたとなれば、誰だれがどう見みても石谷いしがや次郎左衛門じろざえもんや三浦左膳みうらさぜんらが用意よういした「お重じゅう」に家基いえもとが当あたったものだと、そう考かんがえるに違ちがいない。

　しかもその「お重じゅう」に関かんしては西之丸にしのまる御ご膳奉行ぜんぶぎょうたる神谷かみや與市郎よいちろうの毒見どくみは経へていないとなれば、もう完璧かんぺきに家基いえもとの死しの責せめを鷹狩たかがりの総責任者そうせきにんしゃたる信喜のぶよしには及およぼさずに、家基いえもとに花見はなみを勧すすめた田沼家たぬまけ所縁ゆかりの新見しんみ正則まさのりや押田おしだ岑勝みねかつ、それに「お重じゅう」を用意よういしたやはり田沼家たぬまけ所縁ゆかりの石谷いしがや次郎左衛門じろざえもんや清水家しみずけ所縁ゆかりの三浦左膳みうらさぜんらに、もっと言えば意次おきつぐや重好しげよしに被かずくことが出来できるというものである。

　それは即すなわち、家基いえもと亡なき後あとの次期じき将軍しょうぐんレースにおいて、一橋家ひとつばしけが、治済はるさだが有利ゆうりな足場あしばを築きずくことに資しする。

　家基いえもとが清水家しみずけ所縁ゆかりの者ものや、田沼家たぬまけ所縁ゆかりの者ものの所為せいで死しんだとなれば、

「清水しみず重好しげよしは自おのが家基いえもとに取とって代かわろうと、そこで田沼たぬま意次おきつぐと手てを組くんで、家基いえもとを死しに追おいやったのではあるまいか…」

　周囲しゅういに、それも次期じき将軍しょうぐん選定せんていの権けんがある御三家ごさんけや幕閣諸侯ばっかくしょこうらにそう思おもわせることが出来できる。

　そうなれば、清水しみず重好しげよしは次期じき将軍しょうぐんレースから脱落だつらくするのは間違まちがいない。

　差当さしあたって、事実じじつかどうかは関係かんけいない。斯かかる疑惑ぎわくが噴出ふんしゅつすること自体じたいが問題もんだいなのである。

　斯かかる疑惑ぎわくを抱かかえた人物じんぶつを、つまりは重好しげよしを次期じき将軍しょうぐんに据すえる訳わけにはいかない―、となると次期じき将軍しょうぐんの椅子イスは一橋家ひとつばしけに転ころがり込こむことになるだろう。

　尤もっとも、それで治済はるさだはその「椅子イス」に、次期じき将軍しょうぐんという「椅子イス」に座すわることはない。

　その「椅子イス」に座すわらせるのはあくまで、我わが子こ・豊千代とよちよである。

　治済はるさだはその為ために斯かかる「シナリオ」を書下かきおろし、信喜のぶよしにその「シナリオ」に沿そって演えんじて貰もらったのだ。

　信喜のぶよしが石谷いしがや次郎左衛門じろざえもんや三浦左膳みうらさぜんらに「お重じゅう」の用意よういを命めいじさせたのも、勿論もちろん、治済はるさだ書下かきおおろしの「シナリオ」に沿そって演えんじた次第しだいである。

　そして治済はるさだはより確実かくじつに我わが子こ、豊千代とよちよに次期じき将軍しょうぐんの「椅子イス」に座すわらせてやるべく、更さらに信喜のぶよしに「芝居しばい」をさせた。

　それは奥おく医師いしについてである。

　鷹狩たかがりはあくまで軍事ぐんじ訓練くんれん、となれば怪我けがや病気びょうきとは常つねに「背中せなか合あわせ」であり、そこで医師いしも鷹狩たかがりに扈従こしょうすることになる。

　西之丸にしのまるの盟主めいしゅたる次期じき将軍しょうぐん・家基いえもとの鷹狩たかがりともなれば、西之丸にしのまる奥おく医師いしが扈従こしょうするのが通例つうれいであった。

　だが治済はるさだはその「通例つうれい」を破やぶり、西之丸にしのまる奥おく医師いしに加くわえて本丸奥ほんまるおく医師いしをも扈従こしょうさせることとした。

　その本丸奥ほんまるおく医師いしだが、田沼たぬま意次おきつぐと親したしい池原良誠いけはらよしのぶとその娘婿むすめむこ、良誠よしのぶの三女さんじょを娶めとっている森雲悦當光もりうんえつまさみつである。

　一方いっぽう、西之丸にしのまる奥おく医師いし団チームよりは法印ほういんにして當光まさみつが実父じっぷ、森もり養春院ようしゅんいん當定まささだを扈従こしょうさせる。

　つまり「田沼派たぬまは」とも言うべき医師いしが家基いえもとの鷹狩たかがりに、それも最期さいごとなるであろう鷹狩たかがりに扈従こしょうするのだる。

　その鷹狩たかがりにおいて、しかもその最中さなかの花見はなみにいて家基いえもとが苦くるしみ出だし、そこで「田沼派たぬまは」の医師いしである池原良誠いけはらよしのぶらが応急おうきゅう処置しょちに当あたったものの、その甲斐かいもなく家基いえもとは亡なくなったとなれば、

「重好しげよしは意次おきつぐと手てを組くんで家基いえもとを暗殺あんさつしたのだ…」

　その様ような風評ふうひょうをも立たてられ、そうなれば意次おきつぐとしてはその風評ふうひょうを払拭ふっしょくすべく、その為ためには、

「厭いやでも…」

　家基いえもと亡なき後あとの次期じき将軍しょうぐんには一橋家ひとつばしけを、その当主とうしゅの治済はるさだを推おすしかあるまい。

　無論むろん、治済はるさだは意次おきつぐの推挙すいきょを拝辞はいじし、代かわりに我わが子こ、豊千代とよちよを次期じき将軍しょうぐんに据すえる様よう、意次おきつぐに頼たのむつもりであった。

　かくして治済はるさだは鷹狩たかがりに扈従こしょうさせるべき医師いしについても田沼家たぬまけ所縁ゆかりの者ものを、池原良誠いけはらよしのぶとその娘婿むすめむこの森當光もりまさみつ、更さらにその実父じっぷの森當定もりまささだを充あてることにしたのだ。

　ちなみに家基いえもとの体内たいないを駆巡かけめぐることになるトリカブトの毒どくは如何いかな名医めいいと雖いえども、池原良誠いけはらよしのぶほどの名医めいいと雖いえども解毒げどくは不可能ふかのうであろうと、治済はるさだにはその自信じしんがあった。