落としものを拾ったら、ヤンデレ公爵に執着されました

王妃の憂鬱②

アメリア……。会えないことにもっと違和感を持つべきだった。　ごめんなさい……アメリア。　すんなりと秘密裏に事後処理する国王に恐怖さえ覚えたわ。

歪んだ愛情表現って、意味わからない。そんな一言で終わらせていいものではないでしょう？

理解できない……。国王には理解できたということなのでしょうね。　歪んでる。

私が守らなければいけない。

ウィリアムは、私が厳しく育てるわ。

「王妃様、ウィリアム様は、王宮に迎えられますか」

「いいえ、そのまま公爵邸で乳母を増やして育てます。後見人は王家です。当主はウィリアム、歩き始めたら、家庭教師をつけて」


そうして、ウィリアムをこっそりと見守る生活が始まった。

「王妃様、私は文字を読めるようになりました」


黄金色の瞳をキラキラ輝かせて、国王にも似ている顔で、トテトテと近づいてくるウィリアム。

まるで尻尾をふりまく子犬のようね。

「そう、ウィリアムは文字も読めるのね」

天才だわ！　さすがアメリアの息子。　私に子供ができたらこんな感じなのでしょうね。かわいい。　っといけないわ、平常心、平常心。厳しく育てないと。

こんな可愛い子に、厳しくなんてできない。そうだわ、いずれ生まれてくる子供のことを引き合いにだしましょう。

「いずれ生まれてくる王太子にも教えてあげてね」



「王妃様！今日は、練習試合で私が勝ちました。魔法攻撃で瞬殺でした」

「まぁ、もう魔法が使えるの」


すごいわ、ウィリアム！　サラサラとしたその髪を撫でたい。　いい子いい子したい……。負けるな自分。

「お、王太子の護衛もできるわね」


そうして、ウィリアムと過ごすうちに、フレデリックが生まれた。念願の自分の子供。

黄金色の瞳に、黒い髪。王族特有の外見。

ウィリアムと兄弟みたいだった。

フレデリックが生まれてからは、私も忙しかったこともあり、ウィリアムが離れていっていることに気づかないふりをしていた。

私がいなくても、フレデリックが側にいる。ウィリアムは一人ではないから大丈夫よ。

優秀なウィリアムの背中を見て、フレデリックも切磋琢磨していた。

「ウィリアム従兄さま、番はどうやって見つけるのですか？」


「フレデリック、私は番はもうどうでもいい。それよりも、やりたいことをするよ」

「待ってください、ウィリアム従兄さまほど優秀な方が国王になるべきです。ですから、番を一一」


「フレデリック、王妃の前で、口が裂けてもそんなことを言うなよ！　何も知らないお前がうらやましいよ」

「従兄さま……」


偶然二人のやり取りを見て、胸がしめつけられた。

そうだわ……ウィリアムには不慮の事故で亡くなったと伝えている。アメリアが亡くなった時の詳細な資料は、厳重に隠し部屋に保管している。ウィリアムに話さないように、真実を知る者には誓約魔法もかけている。


仕方ないのよ。父親が母親と無理心中しただなんて、知らない方がいいに決まっている。

遠い昔の記憶に浸っていると、扉のノックの音で現実に引き戻された。

「王妃様、ウィリアム様をお連れしました」


「通して」


まるで今生の仇と対面するような、嫌悪の眼差しを向けるウィリアムに、動じず挨拶をする。

「とりあえず、そこにかけて、ウイリアム、色々と話があるでしょう？」