堕天使様との恋は前途多難です！〜この恋は筋書きにありません！〜

新たな婚約者様は、死神様！？

華麗に一礼し、ドレスの裾をつまんで舞うように回れ右。
スカーレットは自らの計画が完遂したことに、心の中で高らかな凱歌をあげていた。

（完璧だったわ……！）

（ワインも投げてない、マリアにも近づいてない、華麗な婚約破棄受け入れ劇を披露！）

（はい、断罪ルート、完全回避！！）

ついに、地獄の筋書きから抜け出した。
その実感を噛み締めながら、扉へ向かおうとした――その瞬間。

「――お待ちなさい。オルビア公爵令嬢よ」

低く、威厳に満ちた声が式場全体を震わせた。

スカーレットの足がピタリと止まる。

（……！？）

ゆっくりと振り返った先にいたのは――この国の頂点。
威厳に満ちた深紅の王衣を身に纏う、カリオス王。

「……ご、ごきげんよう、陛下」

表面上はにこやかに微笑みながら、スカーレットは心の中で絶叫していた。

（はあああああ！？ なんで国王が！？ この場面、ゲームにはなかったわよ！？）

（っていうか、出てくる意味ある！？　あなたは背景ポジションのはずでしょ！？）

だがそんな動揺は一切顔に出さず、優雅にお辞儀するスカーレット。

カリオス王はゆっくりと玉座から立ち上がり、会場の中央に降りてくる。

「今回のことは、我が愚息――セシルの我儘が過ぎたようだ。すまぬのう、スカーレット令嬢」

「いえ……愛というものは、どこにあるか分からないものです。
真実の愛を見つけられた殿下に、私はもう必要ないと考えました」

スカーレットは完璧な貴族の微笑みで答える。

だが、その言葉を受けたカリオス王の唇が、ふいに意味深な笑みに歪んだ。

「ふむ。だが……公爵家の令嬢とはいえ、婚約破棄をされたら――嫁ぎ先に困るであろう？」

「……っ」

その言葉に、背筋にひやりと冷たいものが走る。

（あの笑み、あれ絶対なんか企んでる！！）

「だからこそ、考えておいたのだ。そなたにふさわしい――新たな婚約者をな」

スカーレットは凍りついた。

（ちょっと待って……そんなイベント、聞いてない……）

王は一度、玉座の横へ目をやる。

「ラファエル」

その名が呼ばれた瞬間――
空気が変わった。

扉の奥から、ゆっくりと歩いてきたのは、漆黒の衣をまとった青年。

深い闇を纏うような眼差しに、鋭利な存在感。

この国で唯一、闇属性の力を持ち、“堕天使”として恐れられる存在。

そして、スカーレットを殺す男ー。

廃太子・オスベリア・マンルース・ラファエル。

「……この者を、そなたの婚約者として迎えるが良い。年も近かろう。良縁であろう？」

「？？？」

（どこが！？ どこが良縁なのよ！？）

（死亡フラグの権化じゃない！！）

（この王、何考えてるの！？ 正気！？）

心の中では思いっきりテーブルをひっくり返していたスカーレットだが――

その顔は、極上の微笑みを崩さない。

「陛下。お言葉ですが、婚姻というものは、双方の同意があってこそ成り立つものでは？」

ラファエルの方を一切見ず、まっすぐ王の目を見てそう告げる。

その声音はあくまで柔らかく、しかし明確な拒絶の意志を滲ませていた。

だが、王は一歩も引かぬ笑みでこう告げた。

「ならば、本人の返答を聞こうかの。……ラファエル。お前はどうだ？」

スカーレットは――その瞬間、初めてラファエルの視線を感じた。

氷のように冷たく、けれどどこか焦点の定まらぬその目が、じっと彼女を見つめていた。

（やめて……！ 今、目を合わせたら――新たな未来が動き出す……）

彼の口が、ゆっくりと開かれようとしていた。

――その瞬間、スカーレットの胸の奥で、心臓がひときわ強く脈打った。