【完結】あなたの色に染める〜無色の私が聖女になるまで〜

15 茶色の魔法

　ブリーゼさんが帰った後、私は物置部屋の木箱から本を取り出した。
　お父様とお母様が学園時代に使っていた教科書だ。
　学園入学まで後半年。
　魔法が使えないのは仕方ないけれど、せめて、勉強では落ちこぼれたくない。

　机の上の裁縫道具を片付けて、古い本を置いた。
　出来上がったばかりの紫のレース編みのリボンが、机の上から消えていることに気が付いた。
　今日一日、ずっと編んでいたのに……。
　でも、今はそれを探すよりも、勉強をしたかった。


　日が暮れて、マーサが夕食を持ってきてくれるまで、集中して文字を目で追っていた。

「お嬢様。晩ごはんを持って来ましたよ。一緒に食べましょう」

　台所に行くと、マーサがスープを温めてくれた。

「そうそう、お嬢様。さっき庭に毒紫蝶どくむらさきちょうが飛んでましたよ。追い払っておきましたけど、絶対に触っちゃダメですよ」

　毒紫蝶？　もしかして、紫色の蝶のこと？

「綺麗な紫色の羽根をしてますけどね、鱗粉がつくとかぶれるんですよ。もうかゆくてかゆくて、血が出るまでかきむしってしまうんです。まあ、この家の中には魔物蟹がいるから入ってこないでしょうけどね。庭に出る時には、気を付けてくださいね」

　あの紫色の蝶って、そんな嫌な毒を持ってたのね。
　そう聞いたら、紛失したレース編みのリボンを探そうって気持ちはなくなった。もしかして、毒もうつしたりしてないよね？
　レース編みは刺繍とは違うから、大丈夫よね？　
　だって、編んでる間は、かゆくなったりしなかったもの。


「そうそう、今朝、売りに行った魔力蟹の糸。とっても太くて品質がいいから、高値で売れましたよ。今日は奮発して肉をたくさんスープに入れときましたからね。ごちそうですよ」

　にこにこして料理を盛り付けてくれるマーサを見ていると、自然に気持ちが浮かび上がる。マーサは平民だけど、もしかして、みんなを笑顔にする魔法が使えるのかもしれない。

「銀貨20枚にもなったんですよ！　もっとないですか？　どんどん買い取るって言ってたから、全部持っていきましょうよ。あの気持ち悪い魔物蟹も、いい働きをしましたよね。あははは」

「そうね、魔物蟹のおかげね」

　マーサがテーブルに積み上げた銀貨を見ていると、だんだん気分が上がってくる。

　私は色なしだけど、こうやってお金を稼ぐことができた。私は何もできない子供なんかじゃない。
　だから、お兄様が、私のためにブリーゼさんと結婚するのなら、それを止めないといけない。
　お兄様には、心から愛する人と幸せになってほしいから。

　そのためなら、王女様の侍女になって魔法学園に通うこともがんばれる気がする。
　私は、守られてばかりの、かわいそうな子供じゃないって、お兄様に分かってもらうために。

　今のままじゃ、ずっと、お兄様は私を心配して、私のために自分を犠牲にしてしまうから。
　私が望んでなくても、私のために自分の結婚に条件をつけたみたいに。

　大好きなお兄様のためにできること。

　王女様の侍女になって、学園に通おう。
　それで、私は一人でも大丈夫だって、安心してもらうの。

　マーサと一緒に、熱々の肉を食べながら、私はそう心に誓った。