【完結】ミックス・ブラッド ～異種族間の混血児は魔力が多め？～

第二章 大陸冒険編

ロナルド少年 新生活

　領主の屋敷の門番に取次をお願いする。
　もう顔見知りだ、すぐに案内してくれた。
　

「オリバーさん、いつもいきなりすみません」
「いや、構わないよ。今日は珍しい連れが一緒だね」
「初めまして！　ロナルド・ポートマンです！　12歳です！」
「ポートマンか、ルナポートの出身かな？　漁師に多いファミリーネームだ」
「はい、代々漁師だったと聞いてます。でも俺の夢は、王国の騎士になる事です！」
「オリバーさん、ロンは逸材ですよ。一人でロックリザード三体を瞬殺する」
「ほう、それは大したもんだな……すまないが、騎士の登用試験は15歳からだ」

　ロンは露骨に落ち込んでる。
　その為に来たんだもんな……。

「おい、ロナルド君、そんなに落ち込むな。君はまだ12歳だ。ユーゴ君が薦めるような逸材だ、時期が来ればすぐに登用することを約束する。試験は受けてもらうがね」
「ホントですか……？」
　
「オリバーさん、ロンにエマの店の黒服として働いて貰うことにしました。昨日も一人追い返しました」
「それは適任だ。ロナルド君、15歳になったらすぐに来なさい。これは王国の決まりだ、勝手に変えることはできない。それまで冒険者として力をつけてくれ。そして、エマを補佐してくれ」
「分かりました！　更に強くなることを約束します」　
「朝にも強くなっとけよ」
「うん、頑張るよ……」

　やっぱり年齢制限はあるよなぁ。

「オリバーさん、面会ありがとうございました。エマとロンをよろしくお願いします」
「あぁ、ロナルド君がいれば、私達の出番は無いかもな。また会おう」

　領主オリバーさんの屋敷を後にした。

「よし、目覚まし買うか。朝起きれない奴は、冒険者にも騎士にもなれないからな。肝に銘じておけよ」
「はい……」

　目覚ましを買って、ロンの家を探しに不動産屋に行く。

　
「この子の家を探してるんですけど」
「あぁ、子供なら保証人がいるね」
「この子はＳランクの冒険者ですよ」

　冒険者カードを見せると、店主は目を見開いた。

「本当だな……こんな子供が……なら問題ないよ。好きな部屋を選べばいい」

　偽造が出来ない冒険者カードは、身分証明の最上級だ。高ランクカードは年齢に関わらず、持っているだけで身分が保証される。

　職場から近いほうが良いのかな。
　エマの家から近くてもいいな。

「俺、そこまで広くない部屋が良いな、掃除めんどくさいし。あとは、風呂トイレは別がいい」

　一応こだわりがあるのね。

「じゃあ、これがいいな。見に行くかい？」

　うん、エマの家も店も近いな。
　三人で歩いて部屋を見に行く。

「うん、ここがいい！」
「キレイに使えよ？　これからの三年が全て騎士への道だ。早起き、掃除、身の回りの全ての事が出来ないと、騎士の皆との共同生活は出来ないぞ」
「うん、がんばる！」
「ここはいつから入れますか？」
「家賃は銀行からの引き落としでいいだろ？　ここは一昨日掃除したとこだ、今日からでもいいよ。水道の手続きはしとくから。ほらよっ、鍵だ」

　いきなり押しかけていい物件に出会えたもんだ。　
　次はエマの家に行こう。


　呼鈴を鳴らす。

「エマ、ユーゴだけど」
「あぁ、ロン君も一緒か。上がって」

　ロンは女性の部屋に上がるのにキョロキョロしている。

「ロンの騎士デビューはお預けだ。あと三年はフリーだ」
「そうなんだ。残念だったねロン君……」
「ロンの家も決めてきた。もう今日から店にも出れるよな？　こいつをよろしく頼むよ」
「本当にいいのね？　私は大歓迎だよ！」
「エマさん、お願いします！　仕事教えてください！」
「まだ部屋に寝具も家具も何も無いんだよ。慣れるまでコイツの生活を見てやってくれないか？　金は結構持ってるから」
「もちろん、ロン君がこれからの店の頼みだよ。任せて！」
「そうか、ありがとう。これ、ロンの住所ね」
「とりあえず布団と日用品はいるよね。あとは、黒服か。作りに行かないとね」

　三人で買い物に行った。

　エマとロンは姉弟みたいだ。
　仲良くしてくれるだろう。

　オレの空間魔法があるから、家具もある程度買った。
　ロンの部屋に運び込み、エマとロンが仕事に向かうのを見送った。店の服ができるまでは、シャツとデニムパンツだな。
　
　
　◇◇◇

　
　腹が減ったな。
　冒険野郎に行くか。

　入口付近で、トーマスとジュリアがエミリーと飲んでる。

「おぉ、着いてたのか」
「あぁ、お帰りユーゴ。いい里帰りが出来たよ」
「ユーゴ、ロンはどうだった？」
「あぁ、いい逸材拾ったんだって？」
「騎士の登用試験は15歳からだってさ。三年間は違う仕事を斡旋してきたよ」

　オレもビールを注文し、ツマミを食べる。

「オーベルフォールはどうだった？」
「みんな練気術に感動してたよ。魔族の戦闘法も伝授してきた。戦力が跳ね上がるね」
「里も同じだ。里長はやっぱりとんでもない人だった……」

「ユーゴ、例のもの！」

　あぁ、そうだった。ロンの事で忘れてた。

「ジュリアにプレゼントがある！」
「なんだなんだ？」

　刀をジュリアに渡した。

「里の名工が打った刀だ、オレ達の刀と同じ一級品の上位だよ」
「おぉ……欲しかったんだよ刀！」
「だいぶ長めの太刀だね」

　ジュリアは刀を抜いて、ライトの下にかざした。

「芸術品だよこれは……ありがとう。大事にするよ！」
「メンテナンスは僕に任せて！」
「あ、ヤンさんが刀の抜き打ちチェックして、しっかり手入れしてるなって褒めてたよ！」
「怖っ……真面目にしててよかった……」


「さて、アタシたちはカジノに行くよ！　今日はアタシがここの支払いをするよ！」

　あぁ、一応気にはしてたんだ。

「ありがとう。ごちそうになるよ」

　二人は店を出ていった。

「トーマス、ロンを紹介しとくよ。エマの店に行こう」
「あぁ、分かったよ」
　


　エマの店に着いた。
　今日も大盛況、一応席は空いてるな。

「いらっしゃい！　あ、トーマス君だ！」
「やぁ、ジェニーちゃん。遊びに来たよ」
「ここに座ってよ！」

　カウンターに座って、水割りを頼む。

「いらっしゃいませ……みっ……みずわりおまたせしました……」

　緊張してるな……そりゃそうか。
　
「ロン、紹介するよ。オレの仲間のトーマスだ」
「よろしくな。ロン君」
「ロナルド・ポートマンです！　よろしくお願いします！」
「それくらい元気に接客したほうがいいぞ？」

「いらっしゃい二人共、ロン君大人気よ。昨日の話が結構広まってるんだ」
「あぁ、噂がまわるのは早いもんなぁ」
「ゆっくりしてってね！」

　交代でニナちゃんが来た。

「ユーゴさん。昨日はありがとう」
「いや、オレじゃなくてロンだよ？」
「ロン君を鍛えたのはユーゴさんでしょ？」
「いや……途中からだけどね……ニナちゃんも飲もうよ！」
「ホントに？　いただきまーす！」

　ニナちゃんと水割りで乾杯した。

「お二人はここの常連なんでしょ？　何度もこの店を救ってくれた二人だって、話を聞いてずーっと会いたかったんだ」
「いや、それはユーゴだよ。僕は横で見てただけだ」
「いやいや、謙遜は良くないなトーマス。オレを攻撃から守ってくれたのはトーマスだ」
　
「で、ユーゴさんはエマさんの彼氏なんでしょ？」
「え……？　そうなの？」
「え？　違うの？」
「正式に言ったことは無いな……オレ冒険者だから、ずーっとここに帰ってこないこともあるしな。ロンを見つけて正直ちょっとホッとしてるんだ。あいつならこの店を守れる」
「んー、愛だねぇユーゴさん」
「あまりからかうなよニナちゃん！」


『バァァァン！』
　
　楽しく飲んでいると、おなじみのパターンでドアが開いた。
　
「おい、中のガキ！　表出ろ！」

　もう、客も店員も慣れたもんだ。
　冷やかな目で見ている。

「エマさん、行ってきますね」
「うん。ロン君、気をつけてね」

「オレも見てくるかな」

　トーマスと外に出た。
　ロンが五人の屈強な男達に囲まれている。
　子供相手に……どんな大人だこいつら……。


「おいガキ、昨日は世話になったな」
「世話になった？　あの平手打ちがそんなに気持ちよかったですか？」
「もうそんな減らず口叩けなくなるぞ。やっちまえ！」

　五人はそれぞれ武器を構えた。

　丸腰の12歳を囲んで武器を……まぁ、この場合は大人の方が可愛そうだ。殺されても文句は言えない。

「おじさん達、僕素手なんだけど？」
「うるせぇ！　ぶっ殺す！」

　一斉に各々の武器でロンに襲いかかった。

　ロンは守護術で防ぐ。その隙に包囲の外に出た。

「へぇ、いい守護術だね。確かに逸材だ」

　後ろから練気銃で一人の両脚を撃ち抜いた。
　こっそり教えといた。こいつらの相手にはちょうどいい術だし。

「こいつ……」
「怯むな！」

　ロンは浮遊術で浮いた。

「このガキ……飛べるのか……」
「おじさん達、俺に勝てそう？　無理な事くらい分かるよね？」

　皆が怯んでる。

「子供の俺を囲んで、武器まで抜いたんだ。当然、死の覚悟はあるんだよね？」
「クッ……」
「よし、希望通り殺してあげるよ」

　ロンはゆっくり降りて、練気銃で一人づつ両足を撃ち抜いた。

「うがぁ！」
「フグッ……」

　もう全員動けない。

「最期に何か言いたいことある？」
「もうここには来ねぇ……」
「は？　許してもらえる気でいるの？」
「いや……頼む……殺さないでくれ」
「俺を殺す気で来たくせに？　分かった、おじさん達を雇った人の居場所を教えてよ」
「あぁ、分かった……」

　男は紙に書いてロンに渡した。

「雇い主まですぐに売るんだね、このクズ野郎。這って失せろ」

　ロンは店に入っていった。

「な？　あいつ凄いだろ？」
「うん……どんなやつが来ても大丈夫そうだ……」

　五人の男たちに近づいた。

「なぁ、多分次はあんたらの雇い主と来るんだろうけど、今度はマジで殺されるぞ？」
「あぁ、そうだな……何なんだあのガキは……オレはもう降りる」
「一応雇い主に報告しとけよ」

　五人の脚を治してやった。

「すまねぇ……もう二度と来ねぇとあの子に伝えてくれ。雇い主にも来ないように伝える」
「あぁ、分かったよ。お前らドア壊してるけど？」
「あぁ、支払う……」

　オレ達も店に入った。
　皆、何事も無かったかのように飲んでいる。

「エマ、さっきの人達がドアの修理代って置いていったぞ」
「あぁ、ありがとう。もうドアの修理何回したか……」

　鋼鉄のドアにするのも違うしな……。

「オレらは帰るか。ロン、頑張れよ！」
「うん、ユーゴさんは明日の朝出るんだよね？」
「あぁ。みんな、また来るよ！」
「ユーゴ君、トーマス君、またね！」

　もうこの店は大丈夫だな。
　ホテルに帰ってゆっくり休んだ。