幼なじみは鬼神。そして私は巫女でした

第一章 鬼神と巫女

第十九話 校外学習 ４

　萩山さん、岩井くん、私の三人で、花音たちがいる場所まで戻ってきた。
　道に迷っていたけど、二人は入口の場所を把握していたようで、二人の案内について行った形だ。

「なんで探しに来た存在が迷うのかね～？」
「な、何ででしょう……」

　岩井くんはからかうのが好きみたいで、私が迷ってしまったことをぽろっと話したら、道中、ずっとからかい続けている。
　もうやめてほしい。私も結構、恥ずかしいと思ってるんだから。

「あの……」

　いつの間にか私のすぐ近くまで近づいていた萩山さんが、小声で声をかけてくる。

「なに？」
「私のことはいつから気づいたのですか？」
「さっき夜見に聞いたの」
「そ、そうなんですか……」

　萩山さんは、少し複雑そうな表情をしている。
　自分のことは隠したがっているみたいだし、夜見に勝手にばらされたのが嫌だったのかもしれない。

「夜見に勝手に話すなって言っておこうか？」
「いえ、大丈夫です。赤城さまは純粋なあやかしなのでしょう。ならば仕方のないことですから」

　萩山さんは、そう言ってにこりと微笑んだ。
　逆に、私が複雑な思いを抱えることとなった。

◇◇◇

　あの後、班のみんなでいろいろな美術品を見て回ったけど、萩山さんの言葉が脳裏によぎり、集中することはできなかった。
　バスに乗り込んでも、萩山さんの言葉はよぎる。

　ーー仕方のないことですから

　萩山さんは、当たり前のようにそう言った。
　私は、先日の夜見の言葉を思い出す。

　ーー共感なんてものはできないし、思いやりなんて欠片もないぞ

　夜見は、私が知りたそうにしていたから教えてくれたんだろう。でも、それで萩山さんが傷つくとか、そんなことはまったく考えていなかったにちがいない。
　私がこのことを責めても、私が知りたがったから教えただけだと、なんてことないように言いそうだ。
　ここでも、やはりあやかしと人間の価値観は変わってしまうらしい。
　あやかしは、自分が良ければそれでいいのだろう。たとえ、他人が傷ついても、自分が悪いなんてまったく思わない。反省以前に、悪いことと思っていない。
　なら、夜見になにか言ったって、それが改善されることなんてないのかもしれない。

「……三咲？どうしたの」
「……ううん、なんでもない」

　隣に座っている花音が心配してくれるけど、私は素直に答えることなんてできない。
　夜見は、あやかしだ。人間にはなれない。
　私は、人間だ。あやかしにはなれない。
　どちらもどちらか一方になんてなれない。ならば、どちらかの価値観に合わせることも、簡単にできることではない。
　私は、どうしたらいいんだろうか。