死が二人を分かつまで

”芥川 月の誕生”

【新樹の決断】

「僕は･･････稽古を続ける」


「新樹ちゃん！」


「母さん･･････僕は･･････強くなりたいんだ」



　芥川はあえて割って入らなかった。



「ママはね･･････新樹ちゃんが心配なの･･････分かってくれない？」


「･･････危険は生きていれば付き纏う」



　新樹は初めて親に反抗した。



「外に一歩出れば、車に轢かれるかもしれない。常識の通用しない通り魔に刺されるかもしれない。ハチに刺されて、アナフィラキシーショックで死ぬかも」


「･･････それは」


「このまま部屋の隅っこで震えてたら、また、弱かった昔の自分に戻っちゃう･･････何もかもに怯えて･･････護りたいものも護れない男になる」


「･･････」


「強くなるまで･･････それまで、僕は芥川先生から学ぶ。それが･･････僕の答えだ」


『私も、芥川に拾ってもらった命･･････彼の側にいる』


「二人とも･･････」



　芥川は笑っていた。



　充足感に満ちた･･････顔だ。



「本当に、弟子に恵まれている･･････」


「これからも、よろしくお願いします！」



　新樹とセツナが、頭を下げた。



「･･････だそうですが、どうですかね？」



　芥川がママを見つめた。



「ッッ･･････もう･･････何も言わない。けど、これだけは約束してください」


「なんです？」


「預かるのであれば、二人のことを護って。命に懸けて」


「クックック･･････言われずとも」



　さて･･････



「流石に、今日は他人様のご家庭に、干渉しすぎましたね。帰ります」



　芥川が立つと、セツナも同時に立ち上がる。



「山崎さんが送ってくれるそうです。さあ、我が家へ･･････」


「･･････（コクリ）」


「ああっ！　そうだ！」



　芥川が振り向き、



「無礼ついでに、もうひとつお願いしてもよろしいですか？」


「･･････なんでしょうか？」


「私も仕事がありまして･･････それに、少々コトが大きくなってきた･･････セツナさんを預かって欲しい日があると思うのですが、ダメでしょうか？」


「･･････言われるまでもなく、セツナちゃんにはここに住んで欲しいくらいです」


「では、お言葉に甘えて･･････」



　この日ーーーー



　あらゆる事象が動き出していた。



　丹波が・山崎が・芥川が・新樹が・セツナが・東山夫妻が・警察が・日本が･･････



　バタフライエフェクトかのように、冬紀という個人の行動によって、瞬く間に影響を受けて動き出す。



　しかし･･････それでも、毎日は変えない。



　当たり前の生活を守り抜く。



　コレもまた、命を拾った芥川の責務なのであった。