スキルなし王妃の逆転劇〜冷酷王と結婚しましたが、問題はそこではありません〜

2章

2-1 図書館 【ユリウス挿絵あり】

　ナターシャのお茶会に招かれて以来、リリアナはずっと気になっていた。


(やっぱりこんなに音楽が嫌われるなんておかしいわ。エルジオ国の魔力のことも勉強しないと……)

　図書館に行こうと部屋を出た。

　ドアを開けた拍子に「いててっ……」と少し高めの男性の声がした。――オスカーではない。


「申しわけありません、お怪我は……」

「いえ、大丈夫です。ごあいさつが遅れました、ユリウス・ローゼです」


　そう言って、お辞儀をした男性。柔らかい栗色の髪とヘーゼルグリーンの瞳が印象的で、年はリリアナと同じくらいに見えた。

　彼は、オスカー幼い頃からともに育ったと言う。そう言えば初日からオスカーの横にぴったり付いていた。


「リリアナ様はどちらへ？」

「図書館に行きたかったんです」

「それでしたら、僕がお連れします」

　ユリウスはにっこり笑う。
　陽だまりのような笑顔だった。


　図書館に着くと、リリアナは感嘆のため息を漏らす。

「まぁ……すごい量……カンタレア国にも、これほどの書物はなかなかないわ」


「オスカー様は、あぁ見えて博学で本がお好き……あっ……」
　ユリウスは、しまったというように、手で口を覆う。


「あぁ見えてなんて言ったら、怒られちゃいますね。内緒にしておいていただけますか？」　


「ふふっ、もちろん……オスカー様のこと、よければ聞かせてください」


　息が詰まりそうな城の空気の中で、彼の存在はまるで爽やかな風のようだった。男性なのにどことなく可愛らしさがある。


　ユリウスは「そうですね」と言い、意外なことを口にした。


「お優しい方です。オスカー様は」

　そうなのだろうか。リリアナは気になっていたことを尋ねてみる。

「あの、心を壊したお妃様が、大勢いらっしゃるとか……」


「いやだなぁ……大勢だなんて。そんなことないですよ」


　歯切れが悪い。

「一人はいらっしゃったと？」

「いや、それは……」

（いたんだ……）

　ユリウスが視線を伏せたので、すぐに分かった。
　リリアナは、オスカーが歌っていた曲が気になり始めた。

（あの曲は女性用の歌……もしかして、以前に想いを寄せていた妃のことを思って？）


「……心を患ったお妃様は、歌がお好きだったとか？」

　ユリウスは、きょとんとした顔になった。
　リリアナは核心を突いてみる。


「オスカー様は、女性物の歌を口ずさんでらしたのです。もしかしてそのお妃様のことが忘れられずに……」


　ユリウスは顔の前で、手をぶんぶんと振っている。


「違いますよ！　オスカー様の名誉のためにいいますけれど……」

　ユリウスの話では、お妃はオスカーに恋焦がれていたが、王から寵愛を受けられずに心を患ったのだという。　


「そうでしたの……」


「オスカー様は、なかなか心を開きません。ですが、理由なく女性を痛めつけるなどということは、"絶対に"なさいませんよ」

　ユリウスは"絶対に"という所に特に力を込めた。

　リリアナは、噂を鵜呑みにしてオスカーを疑っていた自分を恥じた。

「ごめんなさい、私……」


「いえ、誤解を解かずに深めるようなことばかりするのはオスカー様ですから……。
多分リリアナ様が仰っている歌は、亡くなったオスカー様の母君がお好きだった歌かと……」



　その時、背後から低い声が響いた。


「おい、何をべらべら喋っている」  

　二人は振り返る。オスカーが立っていた。




―――――――

こんにちは、雪城　冴です。

今日から恋愛小説大賞が始まりました♪
もしよろしければご協力いただけたら嬉しいです❀

本日は二回更新予定です。

実はユリウスのイメージ画像も作ったのですが、オスカーをくいそうなほどかっこよくなってしまい、現在試行錯誤しております。
せっかく作ったので載せますね✡

どうでしょう……？　個人的にはオスカーの血が通わない感じの顔も好きなのですが……。

ユリウスは確定させましたら、登場人物欄に載せます✨️
どうぞ、引き続きお付き合いください☺