その手は離したはずだったのに

第7話

「ミラ･･･本当に寝室は別々なのか？」

「ええ、先日お話した通りです。
ご理解いただけない場合は、離･･･「いや！大丈夫だ」」

「別邸の改装が終了すればクラリス様とノアも越してきます。
しばしご辛抱くだされば、あちらでお過ごしいただけますので」

「･･････君は、その、平気なのか？
私が別邸で過ごしても･･････」

「はい」

「ミラ･･･君は、私の事を･･････。
いや･･･何でもない」

夜になると、こうして旦那様が私の寝室に顔を出すのは何度目になるだろう。

「奥様、ハーブティーをお持ちしました」

ノックの音と共に部屋へ入ってきたアニーの顔を見てホッとする。

「ありがとう、アニー」

「お疲れのようでしたので、ハーブティーです」

「あなたが淹れてくれるハーブティーを飲むと、リラックスして眠れるの。
今日は忙しい一日だったから助かるわ」

「それは良かったです。
ごゆっくりお休みください」

「･･････そうか、もう休むんだな。
じゃあ、私も行くとしよう」

旦那様は私の頬に口付けすると、おやすみと言って、扉を開けて主寝室へと戻った。

すると、アニーが旦那様が今閉めたばかりの扉にガチャっと鍵をかける。
その音の大きさに、思わずアニーと目を合わせて笑ってしまった。




2週間前にお屋敷に戻ってから、私は旦那様にいくつか要望をした。
一つでも要望に添えない場合には、離婚することを条件に。



・侍女のアニーと護衛のカイを新たに私の専属にする。

・私をこの屋敷の女主人であることを使用人に再認識させる。

・夜会、お茶会には本妻である私のみが出席する。　

・ロージーの前、及び夜会など人前では仲睦まじく接する。

・寝室を別にする。

・ロージーが結婚後には離婚する。


クラリス様を知る古くからの使用人も居る中で、本妻と愛人の違いをはっきりさせておきたかった。
私はまだしも、ロージーが蔑ろにされては堪らないから。


・クラリス様とノアの立場を尊重する。

・旦那様が別邸で過ごすことに関して一切苦言を呈さない。

・私は愛人は作らない。
又それを誤解させるような行動を取らない。

私も自分にルールを課すことにした。



すでにスタンリー伯爵家で作成した契約書を旦那様に渡すと、渋い顔をして考え込み、“寝室を別にする”“ロージーが結婚後には離婚する”を変更できないか、かなり粘られた。

どうしてその二つに拘るか分からなかった。

王太子殿下の側近であり次期エヴァンス公爵の旦那様が、名門といわれるスタンリー伯爵家との縁を切って、男爵令嬢の愛人との再婚は外聞が悪くて踏み切れないのは分かる。

でも、愛する女性クラリス様をやっと別邸に迎えるのに。
ロージーが成人、結婚する頃なら再婚するには寧ろちょうどいい。


『別邸のお母様の寝室はとっても広いんだ！！』
ノアだって、そう言ってた。

クラリス様とノアには二回程会った。

一回目は旦那様に正式に紹介され、二回目は別邸の改装を決める為に訪れた。

旦那様と三人で寄り添って、楽しそうに壁紙や家具を決めていた。



結局旦那様はその場で契約書にサインをし、私達の関係性は大きく変わった。



「かあしゃま！！」

「ロージー、どうしたの？」

「にぃに、くやいす！」

「そう、じゃあ、行きましょうか」

そういえば、カーペットやカーテンを決めるから二人が来る。って旦那様が話していた。

手を広げて抱っこをねだるロージーを抱き上げて歩き出す。

階段の上から見下ろすと、ちょうど到着したクラリス様とノアが旦那様に抱きついていた。


慣れなきゃいけない。

わかってる。


でも、まだ胸の辺りが苦しくなる。


ロージーをギュッと抱きしめて階段を下りると、ロージーが走り出し、私は笑顔で二人を迎えた。